DEUXIÈME CLASSE

Des Poisons narcotiques .

I ly. Le mot narcotique , dérivé du grec , assoujHSsement , a été employé pour désigner un très-grand

iionibi’e (!e poisons qui n’agissent pas évidemment de la meme manière; ainsi la plupart des substances narootico-acres ont été confondues avec les narcotiques ; il en a été de meme de quelques poisons tirés de la classe des irritans. Aujourd hui on désigne sous ce nom tous les poisons qui agissent primitivement sur le sys” terne nerveux et sur le cerveau en particulier, sans dé« terminer l’inflammation des parties qu’ils touchent, et qui donnent lieu à quelques-uns, des symptômes suivans : engourdissement, pesanteur de tête, somnolence, vertiges, sorte d’ivresse, assoupissement, état comme apoplectique, délire furieux ou gai, douleurs légères d’abord, puis insupportables; cris plaintifs, mouvemens convulsifs, partiels ou généraux; faiblesse ou paralysie des membres, et en particulier des membres abdominaux ; dilatation de la pupille; sensibilité diminuée des organes des sens; nausées, vomissemens, surtout si la substance narcotique a été appliquée sur la peau ulcéi’ée ou sur le rectum; pouls fort, plein, fréquent ou rare; respiration comme dans l’état naturel ou un peu accélérée.

1 18. Lorsque cet empoisonnement se termine par la mort , on observe que les vaisseaux du cerveau et des méninges sont souvent engorgés de sang; les poumons sont quelquefois d’une couleur violette, ou d’un rouge plus foncé que dans l’état naturel ; alors leur tissu est serré, gorgé de sang, et peu crépitant , du moins dans quelques-unes de leurs parties. Le sang contenu dans les cavités du cœur et dans les veines ne conserve pas toujours sa fluidité, comme on l’a annoncé; car on le trouve souvent coagulé peu de temps après la mort.'

Les autres organes ne sont le siëge d’aucune lésion re» marquable , et si on a quelquefois découvert une inflammation du canal digestif, elle était évidemment produite par des substances irritantes mêlées avec le poison narcotique, ou bien elle existait avant l’empoisonnement.

119. Les poisons narcotiques sont absorbés et portés dans le torrent de la circulation , et ils déterminent les mêmes accidens, soit qu’ils aient été mis en contact avec la peau ulcérée, le tissu lamineux sous-cutané, le canal digestif, la plèvre ou le péritoine, soit qu’ils aient été injectés dans les veines. On est loin de remarquer cette uniformité d’action dans la plupart des poisons irritans.

De r Opium.

Avant de parler de l’opium , nous croyons devoir faire connaître la morphine et le principe crystallisable de Derosne , substances qui entrent dans sa composition , et qui produisent sur l’économie animale des effets propres à éclairer son histoire toxico

De la Morphine.

Comment peut-on reconnaître l’empoisonnement par la morphine ?

120. La morphine est solide , blanche , ou colorée en jaune ou en brun, suivant son degré de pureté; elle crystallise en parallélipipèdes , et n’a point d’odeur. Lorsqu’on la met sur des charbons ardens, elle se décompose à la manière des substances végétales qui ne contiennent point d’azote, et laisse du charbon; si on

la fait fondre dans un petit tube de verre dont la température est fort peu élevée , elle devient transparente , mais elle reprend son opacité aussitôt que le tube commence à se refroidir : elle est presque insoluble dans l’eau; l’alcoliol la dissout facilement à chaud, et la laisse déposer en grande partie parle refroidissement. Cette dissolution y d’une saveur aniercy jouit de propriétés alcalines; en effet, elle ramène au bleu la couleur du tournesol, rougie par un acide. L’acide nitrique du commerce , versé par gouttes sur la morphine , lui communique une belle coulent rouge ; l’acide acétique faible la dissout rapidement à froid; du reste, tous les acides peuvent se combiner avec elle et former des sels crystallisables.

Symptômes et lésions de tissu déterminés par la morphine. Ils ne diffèrent point de ceux que produit l’opium. ( /^. § 125.)

I2I. Action de la morphine sur V économie animale. Il résulte des expériences faites sur les chiens, et des observations recueillies chez l’homme, que la morphine pure et à l’état solide peut être introduite dans l’estomac des chiens les plus faibles à la dose de dix ou douze grains , sans donner lieu à aucun phénomène sensible ; ce qui tient à la grande difficulté avec laquelle les sucs de l’estomac en opèrent la dissolution; toutefois, s’il y avait dans ce viscère une assez grande quantité d’acide libre, la morphine serait dissoute , et occasionnerait tous les symptômes de l’empoisonnement; 2"^ quelle n’agit point lorsqu’on l’applique à l’état so’iide sur le tissu lamineux souscLilané de la partie interne de la cuisse des chiens;

3® que les sels de morphine produisent sur Thomme et sur les animaux les mêmes effets que l’extrait aqueux d’opium ; le sulfate et l’hydrochlorate agissent avec moins d’énergie que l’acétate, ce qui dépend probablement de ce que les acides sulfurique et hy» drocblorique neutralisent mieux les propriétés vénéneuses de la morphine que Facide acétique ; 4^ que Faction de douze grains de morphine dissoute dans Facide acétique est plus vive que celle de la même dose d’extrait aqueux d’opium : cela tient à ce qu’il y a beaucoup moins de douze grains de morphine dans cette quantité d’extrait; mais il est extrêmement probable que si on faisait dissoudre douze grains de -morphine dans les acides qui font pai tie de l’extrait aqueux d’opium, on obtiendrait des effets beaucoup plus intenses qu’avec douze grains de cet alcali dissous dans l’acide acétique, parce que les acides de l’opium neutralisent probablement la morphine avdb moins d’énergie que Facide acétique ; dans ce cas , l’alcali, étant plus libre, agirait avec plus de force; 5° que la dissolution de morphine dans l’huile d'olives exerce sur l’économie animale une action beaucoup plus intense que celle de l’extrait aqueux d’opium : ainsi, une dissolution huileuse contenant six grains de morphine est aussi énergique que douze grains d’extrait ; 6® qu’il est probable , d’après quelques observations recueillies chez l’homme , que la morphine dissoute dans l’alcohol agit encore avec plus d’intensité que la dissolution huileuse , mais que ce fait ne peut pas être constaté sur les chiens , l’aicohol , affaibli au point de n’exereer aucune action sur ces animaux,

dissolvant une si petite qiianlilé de morphine, qu’il est impossible de déterminer chez eux le moindre elTet ; que les préparations solubles de morphine sont absorbées; aussi leur action est-elle beaucoup plus vive lorsqu’on les injecte dans les veines , que dans le cas où on les applique sur le tissu cellulaire ou sur le canal digestif; 8° qu’elles agissent sur l’économie animale comme l’extrait aqueux d’opium. ( Voy, page iîo8. pour les détails relatifs à cet extrait, et pour le rôle que joue la morphine dans l’empoisonnement par l’opium.)

Du Principe crjstaUisahle de Derosne.

Comment peut -on reconnaître l’empoisonnement par le principe de Derosne?

12 2. Le principe de Derosne, appelé aussi sel de De-rosrie ^ narcoüneyXc.^ existe dans l’opium indépendamment de la morphine. Il est solide , blanc ou légèrement coloré en jaune, inodore, insipide et crystallisé en prismes droits à hase rhomboïdale. Chauffé graduellement dans un tube de verre, il fond comme les graisses, à une température peu élevée, devient transparent, et se conserve dans cet état même après te refroidissement : si on élève davantage la température, ou qu’on le mette sur des charbons ardens, il se décompose et répand une fumée épaisse, d’une odeur ammoniacale. Il est à peine solnble dans r<'au froide; l’alcohol bouillant le dissout à merveille , cl h' laisse déposer on grande partie par le refroidissement. Il est très-soluble dans l’éther; l’huile d’olives et celle d’amandes douces le dissolvent lentement à une température inférieure à celle de l’ébul-

lition. Aucune de ces dissolutions ne jouit de propriétés alcalines. L’acide acétique, quel que soit son degré de concentration, ne le dissout qu’à la température de l’ébullition ; l’acide nitrique du commerce le dissout à froid sans le faire passer au rouge : la dissolution est jaune. Ces caractères suffisent pour distinguer le principe dont nous parlons de la morphine.

1 23. Action du principe de Derosnesur V économie animale. Il résulte des expériences que nous avons faites szir les chiens, i® que dix ou douze grains du principe de Derosne peuvent être appliqués sur le tissu cellulaire de la partie interne de la cuisse, sans occasioner le moindre accident ; 2® que huit, dix ou douze grains du même principe, dissous dans six ou huit gros d’huile d’olives, et introduits dans l’estomac, déterminent les effets suivans : quinze ou dix-huit heures après leur administration , les animaux éprouvent des nausées qui ne tarderaient pas à être suivies de vomissement, si on ne s’opposait point à l’expulsion des matières contenues dans l’estomac ; ils paraissent plus faibles et comme dans un état de stupeur ; leurs extrémités postérieures fléchissent peu à peu; la respiration est un peu accélérée : bientôt après ils se relèvent pour se porter en avant, et semblent plus éveillés. Cet état dure plusieurs heures , jusqu’à ce que la faiblesse soit assez considérable pour forcer les animaux à se coucher sur le ventre ou sur le côté , attitude dans laquelle ils meurent au bout de quelques heures. La mort est précédée de légers mouvemens convulsifs dans les membres; elle arrive à la fin du deuxièrne, du troisième ou du quatrième jour; du reste, on n’observe

ni vertiges , ni paralysie des extrémités, ni cris plain-^ tifs , ni secousses convulsives fortes, comme cela a lieu avec la morphine et avec l’opium ; les organes des sens exercent librement leurs fonctions. A l’ouverture du cadavre, on ne découvre point d’altération marquée dans le canal digestif; 3” qu’un grain du meme principe dissous dans l’huile, et injecté dans la veine jugulaire, produit un état de stupeur analogue à celui dont nous venons de parler, et peut occasioner la mort dans l’espace de vingt-quatre heures; ^ que douze grains dissous dans environ deux gros de vinaigre concentré peuvent être injectés dans le tissu cellulaire de la partie interne de la cuisse, sans qu’il en résulte d’inconvénient notable, tandis que la même dose d’acétate de morphine, appliquée sur le même tissu, donne lieu à tous les symptômes de l’empoisonnement. ( Voy. page 208. 3^ pour le rôle que joue ce principe dans l’empoisonnement par l’opium.)

De V Opium.

Comment peut-on reconnaître que l’empoisonnement a eu lieu par l’opium ?

1 24. L’opium est formé de morphine, de deux acides dont l’un a reçu le nom d’acide méconique, et paraît se trouver dans l’opium à l’état de méconate , de principe crystallisable (de Derosne), d’une substance ayant quelque analogie avec le caoutchouc, de gomme, d’amidon, de résine, d’huile fixe, et d’une matière végétoanimale ; enfin, on y trouve quelquefois du sable, des cailloux, des débris de fibres végétales.

Caractères de Vàpium. Solide, d’un brun rougeâtre

en dehors, légèrement luisant, opaque, pliant, susceptible d’adhérer aux doigts, d’une odeur particulière^ nauséabonde, d’une saveur âcre, amère, chaude, soluble en partie et à toutes les températures dans l’eau et dans les acides faibles, se ramollissant dans l’eau chainie de manière à fournir une pâte molle. Mis sur les charbons ardens, il se décompose comme les substances végéto -animales , répand une fumée épaisse d’une odeur ammoniacale, et laisse du charbon pour résidu. Il brûle avec flamme lorsqu’on l’approche d’une bougie allumée.

Dissolution aqueuse opium. Liquide transparent , ayant X odeur et la saveur de l’opium, rougissant le papier de tournesol, et précipitant en jaune brunâtre par une petite quantité d’ammoniaque 5 ce précipité renferme de la morphine et du principe de Derosne.

Extrait aqueux d^ opium. Il est solide, brun, doué d’une saveur amère , et d’une odeur qui ressemble à celle de quelques autres extraits, mais qui diffère essentiellement de celle de l’opium. Il se dissout très- > bien dans l’eau ; la dissolution rougit le papier de tournesol, et précipite des flocons d’un blanc jaunâtre (morphine et sel de Derosne) par beau de chaux ou par une petite quantité d’ammoniaque.

Laudanum liquide de Sydenham. Liquide préparé avec l’opium , le safran , la cannelle, le girofle et le vin d’Espagne. Il offre une couleur rouge-orangée foncée ; sa saveur est extrêmement amère j son odeur à la fois de safran et de girofle est très-forte ; sa consistance est assez épaisse; il rougit le papier de tournesol. L’eau distillée ne le trouble point :il en est de même de l’am-

( ao5 )

nionlaqiie; l’eau de chaux y fait naître un précipite blanc- jaunâtre, soluble dans un excès d’eau de chaux.

1 1^. Symptômes de V empoisonnement par V opium. Les symptômes que l’on observe chez les personnes soumises à l’influence de l’opium ou de son extrait sont très-variables; quelquefois le malade éprouve un délire qui le porte à extravaguer, puis tombe dans un assou- ])issement profond. Dans d’autres circonstances il y a propension au sommeil, état comateux, assoupissement ; cependant le malade peut être 'réveillé pour quelques minutes à l’aide d’une forte secousse. Les yeux sont immobiles, languissans et abattus, la pupille dilatée , l’iris insensible à la lumière; les muscles des membres et du tronc sont dans le relâchement; il y a immobilité et insensibilité parfaites. On observe des nausées, des vomissemens; la déglutition est difficile ou impossible ; la respiration, souvent peu apparente, est quelquefois pénible , stertoreuse et interceptée : l’état du pouls varie extraordinairement suivant les individus, et chez la même personne, suivant l’époque ■ de la maladie et plusieurs autres circonstances qu’il est difficile d’apprécier; quelquefois les artères temporales battent avec une sorte de frémissement ; la face est pâle comme cadavéreuse : il peut y avoir distorsion de la bouche. Ces symptômes augmentent, et la mort arrive.

Lorsqu’on administre une forte dose d’opium à des chiens, on observe constamment les mêmes phénomènes : assoupissement, pesanteur de tête, vertiges, faiblesse des extrémités postérieures qui ne tardent pas à être paralysées; le pouls est plein, fort, souvent accé-

iéré ; cris plaintifs , mouvemens convulsifs d’abord légers, mais qui deviennent bientôt tellement intenses que l’animal est déplacé : sa tête se renverse sur le dos ; ses extrémités se roidissent par intervalles 5 loin d’être profondément endormi, il peut être réveillé au moindre contact, par le plus léger bruit, et il n’est pas rare alors de déterminer un accès convulsif plus ou moins fort. Tous ces symptômes augmentent d’intensité; les extrémités postérieures finissent par être efitièrement paralysées, et la mort arrive ordinairement peu d’heures après l’empoisonnement.

Lésions de tissu produites par l’opium. (^. § 1 18 .)

126. Action de V opium sur V économie animale. I® L’opium en substance détermine la mort des chiens les plus robustes dans l’espace de vingt à trente heures, lorsqu’il a été introduit dans l’estomac à la dose de deux ou trois gros.

2® L’extrait aqueux d’opium obtenu avec de l’eau froide, et qui n’a subi qu’une évaporation, est beaucoup plus actif que l’opium en substance, et que les extraits préparés en suivant un autre procédé ; en effet, il occasionne la mort des chiens dans l’espace de trois ou quatre heures, quand il a été introduit dans l’estomac à la dose de deux ou trois gros.

3® Il agit avec plus d’énergie lorsqu’il est injecté sous forme de lavement , à moins qu’il ne soit subitement rejeté.

4® Son action est encore plus vive quand il est appliqué sur le tissu cellulaire , et surtout lorsqu’on l’introduit dans les veines, dans la plèvre ou dans le péritoine.

5° Injecté dans la carotide, il détermine encore la mort avec plus de rapidité.

6^ 11 en faut une assez grande quantité pour tuer les animaux dans la vessie desquels il a été introduit.

Son application sur le cerveau n’est pas mortelle.

8*^ L’extrait d’opium privé de morphine et du priacipe de Derosfic^ peut être administré à forte dose sans déterminer les symptômes de l’empoisonnement, et s’il conserve quelquefois une légère action, cela tient à ce que la séparation de ces principes n’a pas été complète.

‘ 9^^ XdiàiLlvdSx, privé seulement du principe de

Derosne au moyen de l’éther, comme l’a indiqué M. Pvo- Liquet, jouit de toutes ses propriétés vénéneuses, agit avec la même énergie, et par 3fî’t même plus excitant que celui qui contient encore le même principe.

lo^ L’eau distillée d’opium, fortement saturée du principe qui se volatilise, peut déterminer des vertiges,

le sommed, et même la mort, si elle a été prise à forte

dose.

1 Le marc d’opium, ou l’opium épuisé par l’eau, dans lequel il y a beaucoup de principe de Derosne et de la morphine, administré en substance à la dose de deux gros, occasionne des accidens analogues à ceux que produit le principe de Desrone {pop. § 128) ; néanmoins les animaux se rétablissent d’eux-mêmes au bout de quelques jours.

12^ Deux gros du même marc, laissés pendant dix heures dans un mélange de deux onces d’eau et de deux onces de-vdnaigre du commerce, puis introduits dans l’estomac, déterminent la mort des chiens dans l’espace

de trente à quarante heures, après avoir donné lieu à des aceidens semblables à ceux que produit le principe de Derosne; ce que Ton peut expliquer facilement par la rapidité avec laquelle le vinaigre affaibli dissout le principe de Derosne et la morphine qui font partie du marc. Ce résultat s’accorde à merveille avec un fait que nous avons établi dans notre Traité de Toxicologie, savoir, que l’opium agit avec plus d’énergie lorsqu’il est administré avec l’eau vinaigrée, que dans le cas où il est simplement mêlé à l’eau ’ en effet, l’eau ne dissout point les principes actifs du marc , tandis que l’eau vinaigrée s’empare de tout ce que l’eau simple aurait pu dissoudre , et en outre du principe de Derosne , et de la morphine qui restent dans le marc.

i3°. D’après ce qui {Précède , et d’après ce qui a été dit aux articles morphine et principe de Derosne , nous croyons pouvoir établir, , que l’opium doit ses propriétés vénéneuses à un sel de morphine et au principe de Derosne; B ^ que ces deux composés agissent d’une manière différente , que nous avons signalée en faisant leur histoire ; C , que l’action de l’opium résulte de l’action combinée de ces deux composés; D , que c’est au sel de morphine qu’il faut partie uUeremeiit attribuer les effets toxiques de l’opium , puisque l’extrait, privé de principe de Derosne, et contenant encore le sel dont nons parlons , tue les animaux dans le même espace de temps que l’extrait ordinaire ; E , que le principe de Derosne ne peut pas être considéré comme le principe excitant de l’opium, tandis que la morphine en serait le principe narcotique , comme vient de l’annoncer M. Robquet, d’après les expé-

i’iences Je IM. Magendie (i). ( Voy^ le premier bulletin de la société médicale d’émulation. )

i4*^. L’opium ne détruit point la conti actllité des muscles avec lestpiels il a été mis en contact ; un cœur, plongé dans une dissolution d’opium, se contracte encore pendant long-temps. 11 agit sur le cerveau après avoir été absorbé et porté dans le torrent de la circulation.

Scs effets délétères ne dépendent point de l’action qu’d exerce sur les extrémités nerveuses de l’estomac , puisque les animaux , soumis à l’influence de l’opium , et auxquels on a coupé la paire vague des deux côtés, meurent dans le même espace de temps que si la section n’eût pas été faite.

L’opium n’agit point sur l’économie animale comme les boissons alcoholiques. ( Alcohol. )

De la J us cj marne,

Lajusquiame est une plante de la famille des solanées de Jussieu, et de la pentandrie monogynie de Linnauis. ( V oyez planche 4- )

(^i) Ou peut se convaincre de cette vérité en administrant comparativement à deux cliiens de même force à peu près , douze grains de rnorpliine et de principe de Derosne dissous dans l’huile d’amandes douces (voj-, pour les effets, § I2I et 123 ). Nous ne savons à quoi attribuer la différence qui existe entre les résultats des expériences de M. Magendie et les nôtres ; le principe crystallisable dont nous avons fait usage avait été })réparé par M. Derosne ; l’extrait a(|iieux d’opium pri\é de çe principe par Fétlier , et qui

1 27. Caractères du genre. Calice campanule , allonge 5 persistant, à cinq dents; corolle infundibuliforme, à cinq angles inégaux et obtus; cinq étamines déclinées ; capsule à deux loges , s’ouvrant par une espèce de couvercle qui occupe son tiers supérieur.

Jusquiame noire (Hyosciamus niger , Linn. sp. 237).

Sa racine est fibreuse et annuelle; sa tige , haute de dix - huit pouces à deux pieds , est cylindrique , épaisse , rameuse à sa partie supérieure , toute couverte de poils longs et visqueux : ses feuilles sont éparses, alternes, et quelquefois opposées en même temps sur le même pied ; elles sont grandes , ovales , aiguës , profondément sinueusevS sur les bords, sessiles, molles, velues et visqueuses. Ses fleurs , d’un jaune sale , sont veinées de lignes pourpres; elles sont presque sessiles, disposées en longs épis et toutes tournées d’un même côté. Le calice est monosépale, campanulé, persistant, à cinq dents grandes écartées et aiguës ; il est visqueux et velu à l’extérieur. La corolle est infundibuliforme, oblique et irrégulière; son tube est, eylindrique, plus étroit que le calice ; le limbe est à cinq divisions inégales et obtuses. Les étamines, au nombre de cinq , sont déclinées , à peine saillantes hors de la corolle : leurs filets sont subulés et velus; les anthères sont ovoïdes, à deux loges de couleur pourpre foncée.

produit le même effet que Textrait ordinaire, nous avait été fourni par M. Robiquet ; enfin nous avons tellement varié et multiplié les expériences, que nous n’hésitons pas à sou-' tenir la conclusion que nous venons de tirer.

L’ovaire est presque globuleux, glabre, à deux loges renfermant chacune un très-grand nombre de petits ovules attachés à deux trophospermes convexes et appliqués sur le milieu de la cloison; cet ovaire est surmonté par un style violacé que termine un stigmate simple, convexe et glanduleux. Le fruit est une sorte de capsule ovoïde très-obtuse, enveloppée de toutes parts par le calice , offrant deux loges qui renferment une grande quantité de petites graines réniformes : elle s’onvre par une espèce d’opercule ou de couvercle placé à sa partie supérieure, à la manière des boîtes à savonnette. Ce caractère distingue le genre jusquiame <le toutes les autres plantes de la famille des solanées.

La jusquiame croît très-abondamment aux environs de Paris , le long des chemins , des murailles, dans les décombres et les lieux incultes ; elle fleurit en été.

Symptômes et lésions de tissu produits par la jusquiame noire. Voyez §iiyetii8.)

Action de la jusquiame noire sur V économie animale. Les expériences que nous avons faites sur les chiens , et les observations d’empoisonnement recueillies chez 1 homme, nous permettent de conclure que le suc , le décoctum des racines de jusquiame noire en pleine végétation, les feuilles et l’extrait aqueux de la même plante convenablement préparés , jouissent de propriétés vénéneuses très - énergiques , susceptibles de déterminer la mort dans un court espace de temps ; que le suc obtenu avec la racine est plus actif que celui que fournissent les feuilles; 3° que ses effets sur l’économie animale sont beaucoup moins mar- (jiiés, si au Heu de l’employer lorsque la jusquiame

est en pleine végétation, on en fait usage au commencement du printemps; 4^ que l’extrait aqueux obtenu par décoction de la plante peu développée ou trop desséchée jouit à peine de propriétés vénéneuses , tandis qu’il est doué d’une grande activité s’il a été préparé avec le sue de la plante fraîche en pleine végétation , que l’on a fait évaporer au bain-marie ; 5*^ que les effets fâcheux de ces substances se manifestent peu de temps après leur emploi , soit qu’on les applique sur le tissu lamineux sous-cutané de la partie interne de la cuisse, soit qu’on les introduise dans l’estomac ou dans l’intestin rectum , soit enfin qu’on les injecte dans les veines ; 6^ que ce dernier mode d’introduction est celui qui est le plus promptement suivi d’accidens graves; ^‘^’que l’empoisonnement produit par la plante dont nous parlons n’est point le résultat d’une action locale , puisqu’il est impossible de découvrir la moindre trace d’irritation sur les parties sur lesquelles elle a été appliquée ; 8^ qu’il doit être attribué à son absorption et à l’action remarquable quelle exerce sur le système nerveux, et en particulier sur le cerveau; 9° qu’elle détermine une sorte d’aliénation mentale à laquelle succède une stupéfaction marquée; 10^ quelle paraît agir sur riiomme comme sur les chiens.

Les kfosciamus alhus , aureus , physaloïdes et sco^ polia , jouissent également de propriétés vénéneuses très-marquées , et paraissent exercer sur l’économie animale le même mode d’action que l’espèce précédente.

De l'acide liydrocjaiiique (prussique).

Coininent peut -on reconnaître que reinpoisonneuient a eu lieu par l’acicle liydrocyanique ?

Pour résoudre cette question d’une manière convenable, nous croyons devoir exposer les caractères physiques et chimiques de l’acide hydrocyanique pur ^ et de celui de Scheele, qui contient une très-grande quantité d’eau.

128. Acide hydrocyanique puCy découvert par ]\L Gay- Jjissac. 11 est liquide à la température ordinaire, sans couleur et transparent; il est doué d’une odeur trèsforte, insupportable', semhlal)le à celle des amandes amères; sa saveur, d’abord fraîche, devient âcre et irritante; il rougit faiblement l’eau de tournesol. Il est très - volatil et entre en ébullition à 26^^ 5', th. centigr., sous Tine pression de y 6 centimètres. Lorsqu’on en verse une ou deux sfouttes sur l’extrémité d’une petite bande de papier, il crystallise en jiartie, meme à la température de 20*^’, tli. centigr.; une autre portion se vaporise presque instantanément : cette propriété , (jui n’appartient qu’à ce liquide , dépend de ce que la partie (pii se transforme en vapeur, enlève assez de caloritpie à l’autre ])ortion pour la faire passer à l’état solide. Abandonné à lui-mcme dans un vaisseau fermé, il se décompose, brunit et finit par noircir; cette décomposition, (pii a quelquefois lieu en moins d’une heure , s’opère presijue constamment avant le quinzième jour. Il s’enllamme à l’air par l’approcbe. d’un corps en combustion. 11 est peu soluble dans l’eau : l’alcobol le dissout plus facilement. 11 fournit du-

hleu de Prusse , lorsque après l’avoir étendu d’eau on le mêle avec du fil de fer et qu’on l’expose à l’air. Il précipite le nitrate d’argent en blanc.

129. Acide hfdrocy'ariique de Scheele, Il ne diffère du précédent que parce qu’il est étendu d’eau : comme lui il est liquide , incolore et transparent ; il offre la même odeur et la même saveur, mais à un degré moins prononcé; il n’altère point la couleur du papier de tournesol lorsqu’il a été privé de l’acide sulfurique dont on s’est servi pour le préparer (i); néanmoins celui que l’on trouve dans le commerce rougit sensiblement cette couleur; il est moins volatil que le précédent, et ne se congèle point lorsqu’on en verse quelques gouttes sur du papier à la température ordinaire de l’atmosphère; il n’éprouve point la même altération que l’acide découvert par M. Gay-Lussac , quand on le laisse dans un vaisseau fermé; il ne s’enflamme point lorsqu’on le met en contact avec un corps allumé; mais si on le chauffe et qu’on reçoive sa vapeur dans un récipient, eeiîe - ci est suseeptible de s’enflammer par l’approche d’un morceau de soufre allumé ( Scheele ). Si on le mêle avec quelques gouttes de potasse dissoute dans l’eau , et qu’on ajoute du sulfate de fer dissous, il se forme un précipité brunrougeâtre^ qui disparaît par l’addition d’une petite quantité d’acide sulfurique ; alors la liqueur est bleue, et il ne tarde pas a se déposer du bleu de Prusse : quelquefois le précipité bleu paraît sur-le-champ. L’acide hydrocyanique de Scheele , mis en contact avec

(i) Mémoires de Scheele, tom. II, pag. i65.

du til de ter et de l’air , fournit du bleu de Prusse au bout de quelques heures.

i3o. Symptômes de T empoisonnement déterminé par r acide hydrocyanique. On observe chez les animaux soumis à l’influence de l’acide hydrocyanique un trouble momentané de la respiration , la paralysie générale ou partielle, et les différens degrés du narcotisme. ( /^. § 1 1 7.) Indépendamment de ces effets , qui sont communs à tous les animaux, on remarque une douleur épigastrique dans l’homme et dans le chien; des convulsions dans les animaux à sang chaud diurnes , les crustacés et les insectes aériens , tandis que les mammifères nocturnes, les oiseaux de nuit, les animaux à sang froid, et les insectes aquatiques, n’en éprouvent point; le vomissement y chez les bimanes, les carnivores , les oiseaux rapaces , passereaux , gallinacés, phénomène que l’on n’observe presque jamais dans les rongeurs , et jamais dans les chevaux , les plantigrades , les reptiles batrachiens , sauriens , ophidiens , les insectes, et les zoophytes ; la perte du mouvement et de la sensibilité des membres thoraciques avant celle des membres abdominaux , dans les taupes , les lézards , les écrevisses , les insectes , ce qui a lieu dans un ordre inverse pour les autres animaux ; des déjections abondantes dans les carnassiers; la salivation chez ces memes animaux, et quelquefois dans l’homme; une sécrétion particulière aux gastéropodes , aux vers à sang rouge, etc. L’invasion de ces divers symptômes est soudaine , la marche de la maladie très-rapide. ( Goulon , Recherches sur l’acide hydrocyanique.)

Lésions de tissu produites par V acide hydrocyanique.

L’acide hydrocyanique ne détermine point l’inflammation des tissus sur lesquels il a été appliqué; et si des observateurs dignes de foi ont émis une opinion contraire , c’est que l’acide hydrocyanique qui faisait le sujet de leurs observations avait agi sur les organes en même temps que des substances irritantes. Les vaisseaux dont l’ensemble constitue le système sanguin veineux sont gorgés de sang noir^ huileux , épais. La contractilité des muscles volontaires d’abord , puis celle du cœur et des intestins , est anéantie immédiatement ou peu de temps après la mort. Plusieurs parties du corps, et surtout l’estomac , le sang |et le cerveau exhalent assez souvent une odeur d’amandes amères. Les cadavres peuvent être conservés long -temps sans se pourir. {Voj. § 118 pour les autres Usions produites par les narcotiques .)

Action de V acide hydrocyanique sur V économie animale. L’acide hydrocyanique de M. Gay-Lussac est le plus actif de tous les poisons connus; celui de Scheele qui contient beaucoup d’eau n’agit avec autant d’intensité que le précédent, qu’autant qu’il est employé à une dose beaucoup plus forte ; du reste , à cette différence près, leur mode d’action est identique ; 2® les effets de l’acide hydrocyanique sont moins marqués lorsqu’il a été dissous dans l’eau , que dans le cas où il a été dissous dans l’alcohol et surtout dans l’éther; 3*^ il perd ses propriétés vénéneuses par son exposition prolongée à l’air , la vapeur d’acide hydrocyanique qui se dégage alors tendant sans cesse à ramener le liquide à l’état aqueux ; 4^ il jouit encore d’une assez grande énergie quand il a été trans-

lornii' en partie en une substance charbonneuse par son séjour dans des vaisseaux fermés, à moins qu’il ne se soit écoulé assez de temps pour que sa décomposition ait été complète j 5^ il est nuisible aux différentes classes d’animaux , plus à ceux qui ont le sang chaud qu’aux autres : parmi les insectes , ceux qui ont un point de contact avec les animaux à sang froid , comme les aquatiques , périssent plus lentement que les aériens qui se rapprochent davantage des animaux à sang chaud ; mais, dans ces derniers , les parties cessent de se mouvoir dans un ordre inverse à celui qui a lieu pour les animaux à sang chaud; 6^ son action est d’autant plus intense , tout étant égal d’ailleurs , qu’il est employé en plus grande quantité, qu’il reste plus long-temps en contact avec les organes , que les individus sont plus jeunes , la sensibilité plus exquise, la circulation plus active , et que les organes de la respiration ont plus d’étendue ; 7*^ il exerce son action délétère, quel que soit le tissu sur lequel il ait été appliqué , les nerfs , la dure-mère et tous les organes blancs exceptés; 8^ cependant il est des animaux , tels que les chiens et les lapins , dont la ])eau est tellement dure , qu’il serait impossible de déterminer l’empoisonnement chez eux en appliquant cet acide sur le système cutané ; 9*^ l’intensité de son action varie suivant la partie avec laquelle il a été mis en contact; ainsi d est très-vénéneux lorsqu’il est introduit dans le système artériel; il l’est moins, injecté dans le système veineux, la trachéeartère , les poumons; moins encore s’il est introduit dans les cavités séreuses; son action est moins éner-

giqué lorsqu’on radmlnistre à l’intérieur sous forme de boisson ou de lavement ; enfin il agit encore plus faiblement quand on l’applique sur des blessures , et la mort arrive plutôt dans le cas ou la blessure a été faite aux membres antérieurs; lo® il agit avec moins d’énergie lorsqu’il est appliqué sur une partie qui ne communique plus avec le cerveau ou avec la moelle épinière; ii® il est absorbé, porté dans le torrent de la circulation pour agir d’abord sur le cerveau, et ensuite sur les poumons , sur les organes du sentiment et sur les muscles des mouvemens volontaires dont il détruit l’irritabilité; 12® il anéantit également la contractilité du cœur et des intestins; i3® il paraît agir sur l’homme comme sur les chiens. (Résultats des travaux de MM. Schrader, Ittner, Robert, Gazan , Callies , et surtout d’Emmert et de M. Goulon. )

ï3i. Le laurier cerise, le pêcher, le merisier à grappes, les amandes amères , etc. , contiennent de l’acide bydrocyanique et une huile essentielle : il en est de même de leurs eaux distillées. Les exemples d’empoisonnement chez l’homme par ces diverses substances sont tellement nombreux et bien constatés, qu’il est impossible de les révoquer en doute , soit qu’on attribue les effets délétères qu’elles produisent à l’acide hydrocyanique, ou à l’huile exclusivement, soit qu’on les fasse dépendre de l’un et de l’autre. L’action de ces poisons étant à peu près la même que celle de l’acide hydrocyanique, nous renvoyons à cet article pour les symptômes ^ les lésions de tissu ^ etc. ; nous observerons seulement qu ils agissent avec moins d’énergie que cet acide.

On reconnaîtra les eaux distillées de ces plantes , I® à leur odeur d’amandes amères, 2^ à la propriété qu elles ont de foui nir du bleu de Prusse au bout de quelques heures lorsqu’on les mêle avec une petite quantité de potasse ou de magnésie, dé sulfate de fer et d’acide sulfurique. ( P^of. § 129.)

De la Laitue vireuse.

La laitue est une plante de la famille des chicoracées de Jussieu.

i32. Caractères du genre. Involucre oblong, embriqué, composé de folioles membraneuses sur les bords; réceptacle glabre, ponctué; aigrette pédicellée, capillaire, molle et fugace.

Laitue vireuse, lactuca virosa. Tige lisse , cylindrique, dure, blanchâtre, haute de six à neuf décimètres, offrant çà et là quelques épines vers sa partie inférieure : feuilles inférieures oblongues, dentelées, non lobées , se soutenant dans une position horizontale, lisses , embrassantes , oreillées à leur base , et ayant leur côte postérieure très-épineuse; les feuilles supérieures sont entières, sagittées, et présentent seulement quelques dents presque épineuses à leurs oreillettes. Fleurs jaunes, petites, formant un panicule allongé , et peu garni. On la trouve dans les champs , les haies et sur le bord des murs.

Symptômes et lésions de tissu déterminés par la laitue vireuse. {Voy.% 117 et 118.)

Action de la laitue vireuse sur V économie animale. Les faits recueillis jusqu’à ce jour s’accordent pour prouver, que la laitue vireuse agit sur le système

nerveux à la manière des narcotiques ; 2® que l’extrait de cette plante est plus énergique lorsqu’il a été préparé en faisant évaporer le suc à une douce chaleur, que dans le cas où il a été obtenu par l’ébuiliLion des diverses parties de la plante dans l’eau; 3° que l’action du suc et de l’extrait est beaucoup plus vive quand ils sont ^ injectés dans la veine jugulaire , que lorsqu’ils ont été appliqués sur le tissu cellulaire sous-cutané de la partie interne de la cuisse; dans ce dernier cas, les effets sont plus maj’qués que lors de leur introduction dans l’estomac.

i33. Après avoir fait connaître en détail les poisons narcotiques les plus actifs , nous croyons devoir indiquer succinctement les noms et les principales propriétés de ceux qui agissent avec moins d’énergie, et de quelques autres dont les effets sur l’économie animale n’ont pas encore été suffisamment constatés.

Diverses especes de solarium. Les baies et l’extrait aqueux de solarium dulcamara (douce-amère) peuvent être administrés à l’homme et aux chiens à des doses très-fortes, sans qu’il en résulte d’inconA^'énient marqué (Dunal.) L’extrait de solarium nigrum (morelle) est peu vénéneux; néanmoins il est absorbé, et détruit la sensibilité et la motilité, lorsqu’il a été convenablement préparé; il détermine la mort des chiens dans l’espace de quarante à quarante-huit heures, s’il a été introduit dans l’estomac à la dose de six à sept gros; il agit avec plus d’énergie quand il est appliqué sur le tissu cellulaire de la partie interne de la cuisse. Les baies sont loin d’être aussi vénéneuses qu’on l’a cru; les auteurs qui ont parlé de leurs effets délétères les ont probable-

nient confondus avec ceux que détermine Yatropa hdladoîia^ plante qui était rangée parmi les solanuni par les botanistes antérieurs à Tournelort. Le solarium sufcaturn paraît jouir d’une plus grande activité que le précédent. Le solaiiuniDdlosuni^ nodljlorum^ mi^

nlatum, est légèrement narcotique. ( Kojez le beau Mémoire de M. Dunal publié en i8i3. )

If ( Taxas haccata. ) Le suc des feuilles d’if, et l’extrait qu’il fournit par l’évaporation, ont déterminé quelquefois un léger narcotisme; les baies ne paraissent jouir d’aucune propriété malfaisante.

Actœa spicata.

PhjsaUs somnifera.

Azalea pontica.

Ennun endlia,

Lathyrus clcera.

Pesaiiiun harmela,

Paris quadrifolia.

Safran. Il est très-peu délétère pour les cliiens.

VllNiGT ET UNIÈME LEÇON.