QUATRIÈME CLASSE

Poisons septiques ou putréfians.

Acide liydrosulfurique , animaux venimeux, comme la vipère, les serpens à sonnettes, le scorpion, etc. , les matières putréfiées.

Indépendamment de ces poisons , nous traiterons , dans un article à part , des gaz qui exercent une action délétère lorsqu’ils sont introduits dans les voies aériennes : ces gaz sont l’acide carbonique, la vapeur du charbon, l’air non renouvelé , le gaz qui se dégage des fosses d’aisance, les gaz ammoniac, azote, chlore, hydrogène, hydrogène arsénié , carboné, acide nitreux, protoxyde d’azote , acide sulfureux.

Tels sont les objets que nous nous proposons de pas-

scr en revue dans la section suivante. Mais comme nous devons nous borner aux considérations qui sont du res-; sort de la médecine légale , nous ne nous occuperons , en faisant l’histoire particulière des poisons, que du problème suivant : Comment peut- on reconnaître que r empoisonnement a eu lieu par tel poison? Pour résoudre cette question d’une manière convenable, nous indiquerons, i® les caractères physiques de la substance vénéneuse ; 2^ les expériences cliimiques propres à démontrer sa présence , soit lorsqu’elle est pure , soit lorsqu’elle est mélangée ou combinée avec des matières qui la masquent; 3° les symptômes et les altérations de tissu qu’elle détermine ; 4^ enlin son mode d’action sur l’économie animale.

Si les divers poisons renfermés dans une classe donnaient heu à des symptômes et à des lésions de tissu différens pour chacun d’eux; si leur mode d’action n’était pas le meme, nous serions obligés de faire autant de descriptions particulières qu’il y aurait de poisons ; mais il n en est pas ainsi : plusieurs des substances vénéneuses comprises dans une classe exercent à peu près le nième mode d’action ; en sorte que nous pouvons, pour éviter des répétitions, les distribuer en groupes, et nous borner à décrire les symptômes et les lésions de tissu déterminés par les poisons rangés dans chacune de ces subdivisions. Toutefois nous aurons soin d’indiquer, dans chaque description particulière, les phénomènes qui nous paraîtroid appartenir spécialement à telle ou à telle autre espèce de poison , et que l’on chercherait en vain dans l’iiistoire générale des symptômes et des lésions dont nous aurons pnrlé.