PREMIÈRE CLASSE

Poisons irritans^

On ne devrait donner le nom de poisons irritans, corrosifs, escharotiqiies ou âcres , qu’à ceux dont les effets sont le résultat de l’irritation et de l’inllaramatioii qu’ils déterminent dans les parties du corps sur lesquelles on les applique, et qui peuvent ultérieurement donner lieu à l’ulcération, à la perforation, à des eschares; dans ce cas, plusieurs des poisons rangés dans la classe dont il s’agit devraient être placés ailleurs, puisqu’ils détruisent la vie dans un très-court espace de temps , en laissant à peine des traces de leur action locale.

Article — Des substances simples.

Du Phosphore*

Comment peut -on reconnaître que Tempoisonnement a eu lieu par le phosphore ?

I. On reconnaîtra le phosphore dégagé de tout mélange aux caractères physiques et chimiques suivans. Il est solide à la température ordinaire ; il est blanc, blancjaunâtre ou rouge, suivant qu’il a été conservé dans l’obscurité ou exposé à l’action de la lumière ; il est demi-transparent ou opaque, flexible, assez mou pour qu’on puisse le couper avec un couteau; quelquefois

cependant il présenté un assez grand degre de dureté, c’est lorsqu’il n’est pas récemment préparé; enfin, il répand une odeur alliacée très-remarquable (i). Il a beaucoup d’affinité pour l’oxygène : aussi décompose-t-il l’air à toutes les températures. Si on le place sur un corps légèrement chauffé, il fond, brûle avec éclat, et forme de l’acide pbospborique qui se dégage dans l’atmosphère , sous la forme de vapeurs blanches épaisses , et de r oxyde rouge de phosphore , qui reste attaché au vase sur lequel on avait placé le phosphore. Si au lieu d’agir ainsi on expose’ ce corps à l’action de l’air à la température ordinaire , il en absorbe également l^oxygène, passe à l’état d’acide phosphatique , et répand une légère fumée blanche; il se produit pendant cette combustion une lumière verdâtre, qui n’est visible que dans l’obscurité.

Si le phosphore pulvérulent avait été mêlé à d’autres corps solides, on le reconnaîtrait, à l’odeur alliacée du mélange ; à la propriété qu’il a de fumer lorsqu’il est exposé à l’air; 3® à la manière dont il se comporterait lorsqu’on le mettrait dans une peau de chamois ; en faisant avec celle-ci un nouet bien solide , que l’on comprime au moyen de pinces , et que l’on tient dans

(i) Si nous avions voulu décrire le phosphore pur et récemment préparé, nous n’aurions pas indiqué les diverses nuances de couleur, de transparence, de consistance, etc. , parce qu’il se présente toujours de la meme manière; mais comme notre objet est de faire connaître ce corps dans tous les états, nous avons dû signaler les caractères variés qu’il offre. Nous croyons remplir mieux notre but en agissant ainsi poiiv tous les poisons.

i’eau bouillante , le phosphore fond , passe à travers la peau, et se fige à mesure que l’eau se refroidit.

2. A Icohol phosphore. Si le phosphore a étédissous dans l’alcohol, on le reconnaîtra aux caractères suivans. L’odeur du liquide est à la fois alcoholique et alliacée ; si on l’enflamme , il brûle à peu près comme si l’alcohol était seul, et il ne reste point d’oxyde rouge de phosphore dans la capsule. L’eau en précipite sur-le-champ une poudre blanche ; si on verse une petite quantité de ce liquide dans un verre rempli d’eau froide et placé dans un lieu ohscur , on aperçoit à la surface du liquide des ondes lumineuses et brillantes qui paraissent dues au gaz hydrogène phosphoré qui se dégage ; l’eau devient laiteuse. Le nitrate d’argent est précipité en noir par l’alcohol phosphoré.

3. Ether phosphoré. L’éther, tenant du phosphore en dissolution , jouit des propriétés suivantes : il a une odeur à la fois éthérée et alliacée; si on l’enflamme, il brûle comme si l’éther était pur ; mais vers la fin , lorsque presque tout l’éther est brûlé , il se produit des vapeurs blanches d’acide phosphorique et de l’oxyde rouge de phosphore qui reste dans la capsule. Lorsqu’on expose ce liquide à l’air, il répand des vapeurs blanches , lumineuses dans l’obscurité ; l’éther ne tarde pas à se vaporiser en entier , et il reste une poudre blanche, qui est du phosphore divisé. En agitant l’éther phosphoré avec de l’eau , le phosphore se sépare sous forme de petites lames blanchâtres qui viennent à la surface du liquide; il y a dégagement de vapeurs blanches, lumineuses dans l’obscurité. L’éther phosphoré précipite le nitrate d’argent en noir.

Ilitile phospJiorce. Elle conserve la plupart des pro-^ priétés pliysicpies de l’iiuile ■ mais elle rougit faiblement la teinture de tournesol , avec laquelle on l’agite , et précipite le nitrate d’argent en noir.

Lorsque le phosphore a été transformé dans l’estomac de l’homme en acides phosphorique ou phosphatique qui ontoccasioné la mort de l’individu, on s’assurera de la présence de ces acides par les réactifs qui seront indiqués § i4 et i5.

Symptômes et lésions de tissu déterminés par le phosphore. Les symptômes et les lésions de tissu déterminés par le phosphore ont la plus gmnde analogie avec ceux qui sont le résultat de l’introduction des acides dans l’estomac ( Doy. § 5 ) ; en effet le phosphore se transforme, dans le canal digestif, en acide phosphorique ou phosphatique , suivant qu’il absorbe plus ou moins d’oxygène à l’air contenu dans ce canal. S’il est pulvérulent , ou mieux encore dissous dans l’éther , dans l’huile , etc. , il passe à l’état d’acide phosphorique , et il agit comme un irritant énergique; si au contraire il a été introduit à l’état solide et sous forme de cylindres, il se transforme en acide phosphatique, beaucoup moins actif.

Action du phosphore sur V économie animale {pvoyez Action générale des acides , § 6 his. ')

De riode.

Comment peut-on reconnaître que l’empoisonnenient a eu lieu par l’iode?

4. Pour distinguer l’iode des autres corps, on aura égard aux caractères physicytes et chimiques siiivans. il

solide , lamelleux , bleuâtre , brillant et d’une odeur forte; il jaunit sur-le-champ le papier blanc sur lequel on l’a place'. Mis sur une plaque de fer chauffé, il se Yolatilise, et répand des vapeurs d’un très-beau violet.

Symptômes déterminés par ïiode [voyez § 5, Symptômes de l’empoisonnement par les acides.)

Lésions de tissu produites par l’iode. Les altérations qui sont le résultat de l’introduction de l’iode dans le canal digestif présentent un caractère particulier : la membrane muqueuse de l’estomac offre plusieurs petits ulcères linéaires, bordés d’une auréole jaune : les portions ulcérées sont transparentes ,* on voit çà et là , dans l’intérieur de cet organe, et principalement sur les plis qui avoisinent le pylore, quelques taches d’un jaune

clair, tirant quelquefois sur le brun; la membrane muqueuse se détache aisément de ces parties tachées ; il suffit pour cela de les étendre ou de les frotter; on observe souvent près du pylore la membrane muqueuse, enflammée, rouge, et recouverte d’un enduit vert-foncé, qui empêche d’abord d’apercevoir la rougeur.

Action de ïiode sur V économie animale. Elle paraît être la même que celle des autres irritans qui ne sont pas absorbés. [Voyez § 6 bis.) L’iode n’agit qu’après avoir été tranformé en aeide hydriodique aux dépens de l’hydrogène de l’eau ou des tissus des animaux.

Article ii. — Des acides concentrés minéraux et