LE FLATTEUR

Qu'est-ce que le flatteur ? C'est un esprit souple et commode, qui vient servilement sourire à tous vos regards , se récrier à toutes vos paroles , applaudir à toutes vos actions ; c'est un esprit adroit et insinuant , qui étudie vos penchants pour les suivre , vos liaisons pour les cultiver , vos défauts même pour les encenser ; c'est un esprit fourbe et dissimulé , qui vous loue et qui vous trompe; qui vous approuve en public, et qui vous condamne en secret , et qui ne donne extérieurement dans votre faible que pour vous attirer plus sûrement dans le sien ; c'est quelquefois un esprit jaloux et envieux qui paraît se faire un plaisir de votre élévation , et qui au fond se fait un tourment de votre prospérité ; c'est souvent un esprit aigri , un ennemi couvert , mais qui ne cache sa haine sous les plus grands éloges que parce qu'il craint tout de votre autorité ; c'est toujours un esprit vil et rampant , qui attend tout de sa propre dépendance , et qui, pour colorer encore la honte de sa servitude, appelle talent et habileté la malheursuse habitude qu'il a de faire des