T.E GÉNIE DES TEMPÊTES

Ce hardi Portugais, Gama 2, dont le courage D'un nouvel océan nous ouvrit le passage, De l'Afrique déjà voyait fuir les rochers; Un fantôme, du sein de ces mers inconnues

S'élevant jusqu'aux nues , D'un prodige sinistre effraya les nochers.

Il étendait son bras sur l'élément terrible; Des nuages épais chargeaient son front horrible , Autour de lui grondaient le tonnerre et les vents ; Il ébranla d'un cri les demeures profondes ,

Et sa voix sur les ondes Fit retentir au loin ces funestes accents :

« Arrête (disait-il), arrête, peuple impie; Reconnais de ces bords le souverain génie , Le dieu de l'Océan dont tu foules les flots ! Crois-tu qu'impunément, ô race sacrilège ,

Ta fureur qui m'assiège Ait sillonné ces mers qu'ignoraient tes vaisseaux?

Tremble , tu vas porter ton audace profane Aux rives de Mélinde, aux bords deTaprobane 3, Qu'en vain si loin de toi placèrent les destins. Vingt peuples t'y suivront; mais ce nouvel empire

Où tu vas les conduire N'est qu'un tombeau de plus creusé pourles humains.

J'entendsdes cris de guerreau milieu des naufrages, Et les sons de l'airain se mêlant aux orages, Et les foudres de l'homme au tonnerre des cieux. Les vainqueurs, les vaincus, deviendront mes victimes;

i Pallida mors aoquo puisât pede pauperum tabernas, Rcgumquc lurrcs... iior. Od., nv. i, od. 4.

î Vasco de Gama, célèbre navigateur portugais, né dans le xvsicclc, commandait la flotte qui, la première, doubla le cap de Bonne - EspCrance , à l'extrémité méridionale de l'Afrique, et s'ouvrit ainsi la voie des Indes orientales par le grand océan. (N. E.)

Au fond de mes abîmes Leurs coupables trésors descendront avec eux. »

Il dit , et , se courbant sur les eaux écumantes , 11 se plongea soudain, dans ces roches bruyantes Où le flot va se perdre, et mugit renfermé. L'air parut s'embraser, et le roc se dissoudre,

Et les traits de la foudre Éclatèrent trois fois sur l'écueil enflammé *.

la harpe. Ode sur la navigation