LE CHATEAU DE CHAMBOKD

A quatre lieues de Blois , à une lieue de la Loire , dans une petite vallée fort basse , entre des marais fangeux, et un bois de grands chênes, loin de toutes les routes , on rencontre tout à coup un château royal, ou plutôt magique. On dirait que, contraint par quelque lampe merveilleuse, un génie de l'Orient l'a enlevé pendant une des mille nuits , et l'a dérobé aux pays du soleil , pour le cacher dans ceux du brouillard avec les amours d'un beau prince. Ce palais est enfoui comme un trésor; mais à ces dômes bleus, à ces élégants minarets, arrondis sur de larges murs, ou élancés dans l'air, à ces longues terrasses qui dominent les bois , à ces flèches légères. que le vent balance, à ces croissants entrelacés partout sur les colonnades , on se croirait dans les royaumes de Bagdad ou de Cachemire, si les murs noircis, leur tapis de mousse et de lierre , et la couleur pâle et mélancolique du ciel n'attestaient un pays pluvieux. Ce fut bien un génie qui éleva ces bâtiments , mais il vint d'Italie , et se nomma le Primalice ; ce fut bien un beau prince dont les amours s'y cachèrent , mais il était roi , et se nommait François Ier. Sa salamandre y jette ses flammes partout ; elle étincelle mille fois sur les voûtes , comme feraient les étoiles d'un ciel ; elle soutient les chapiteaux avec sa couronne ardente ; elle colore les vitraux de ses feux ; elle serpente avec les escaliers secrets , et , partout , semble dévorer, de ses. regards flamboyants, les triples croissants d'une Diane mystérieuse , deux fois déesse et deux fois adorée dans ces bois voluptueux.

Mais la base de cet étrange monument est comme lui pleine d'élégance et de mystère : c'est un double escalier qui s'élève en deux spirales , entrelacées depuis les fondements les plus lointains de l'édifice , jusqu'au-dessus des plus hauts clochers, et se termine par une lanterne ou cabinet à jour, couronné d'une fleur de lis colossale,, aperçue de bien loin ; deux hommes peuvent y monter ensemble sans se voir.

Cet escalier lui seul semble un petit tcmplfl

DESCRIPTIONS

isolé ; comme nos églises , il est soutenu et protégé par les arcades de ses ailes minces , transparentes , et pour ainsi dire brodées à jour. On troirait que la pierre docile s'est ployée sous le loigt de l'architecte ; elle paraît , si Ton peut le dire , pétrie selon les caprices de son imagination. On conçoit à peine comment les plans en furent tracés , et dans quels termes les ordres furent expliqués aux ouvriers ; cela semble une pensée fugitive , une rêverie brillante qui aurait pris tout à coup un corps durable , un songe réalisé.

ALFRED DE VIGNY. Cinq-Mars,