ARMES A FEU NON-POUTATIVES

Il y a encore d'autres pièces employées dans la marine : telles sont les caronades de divers calibres, dits de fan' taisie , les coidevrines , les plerriers qui sont sur les corsaires , les navires marchands , et qui lancent de petits boulets , des biscaïens , de la mitraille , etc.

Les artilleurs comptent trois manières de tirer le canon : l" à toute volée, c'est-à-dire que le canon est pointé sous l'angle qui donne la plus grande portée; 2° à plein fouet , c'est-à-dire pour frapper directement une muraille , un rempart, etc. ; 5' à ricochet , c'est-à-dire pour faire produire au projectile plusieurs bonds successifs sur la terre , ou à la surface des eaux.

Le mortier est un canon court et large , ayant ses tourillons près de son-extrémité , de telle sorte qu'on peut l'élever presque perpendiculairement , ou lui faire prendre telle inclinaison que l'on désire pour lancer la bombe. Il est pourvu d'une chambre plus petite en diamètre , que l'âme qui est égale à la grosseur de la bombe. Le mortier est monté sur un alTût en bois ou en fer.

Les mortiers sont de calibres dilTérens; il y en a de 8 , 10, 12 pouces, etc. La quantité de poudre que l'on met dans la chambre pour lancer la bombe varie suivant le poids de celle-ci : ainsi on en met 7 livres 3 onces 1/2 pour la bombe de 12 pouces, 3 ou 4 livres pour celle de 10, etc.

Les mortiers dits à la Gomer emploient une charge de poudre beaucoup plus forte ; 1 2 livres pour ceux de 12 pouces, 6 livres 1/2 pour ceux de 10 pouces, 2 livres pour ceux de 8 pouces. La portée moyenne des mortiers est de 1 100 toises.

Dans les places maritimes on a d'autres mortiers dits de galiotes, dans la chambre desquels on met 20 ou 3o livres de poudre , et qui portent des bombes à 2/|O0 toises,

38 ahmes de guerre.

Les pierrier's sont des morllers , mais beaucoups moins lourds, et destinés à lancer une grêle de pierres à l'ennemi , quand, dans les sièges, on n'en est éloigné que de 5o à 100 toises..

Les obasiers sont des canons destinés h lancer des projectiles qui sont des espèces de bombes , lesquels agissent comme les boulets , par leur masse, et comme les bombes, en éclatant au bout de leur trajet. Il y en a de plusieurs calibres; de G pouces, de 8 pouces, etc.

On tente en ce moment de mettre h exécution un nouveau genre de bouches h feu dont la charge se fait par la culasse et qui permettra de tirer avec une vitesse incroyable, sans exposer les canonniers a aucun accident. Le service de ces pièces exigera aussi un moins grand nombre de servans que les canons actuels.

On a exécuté aussi des chevaux de frise dits amhulans, garnis d'un espèce de canon- crachoir destiné à agir contre la cavalerie. Cette arme à la fois défensive et offensive , est conduite par des hommes qui sont à l'abri derrière elle, soit qu'ils marchent en avant, soit qu'ils battent en retraite. L'effet de ces nouvelles armes étant, sur le corps humain , le même que celui des anciennes, nous n'avons pas besoin d'insister sur leur construction.

Des caissons renfermant les munitions de guerre , cartouches et gargousses, forment un train séparé , qui, dans la marche , vient immédiatement après la bouche à feu dont il renferme les provisions, et qui, dans l'action, s'en • lient h quel(|ue distance pour éviter l'explosion de la poudre et ses dangers.

La manœuvre du canon peut, comme celle du fusil, donner lieu h des accidens. Il est vrai que très-épais, coulé et fondu d'une seule pièce , le canon de bronze