MINÉS ET FUSÉES DE GUEUUB

et qui est surmonté d'un cône , présentant h son sommet une pointe d'acier h. arêtes barbelées. Enfin la baguette est en bois léger de sapia , et cin(j fois plus longue que la fusée.

La composition de la matière fusante est un mélange de pulvcrin, c'est-à-dire de poudre écrasée, de soufre, de charbon humecté avec de l'essence de térébenthine , ou de l'huile de pétrole (i).

La matière iacendiaire est formée de

Soufre 24

Salpêtre. . 8

Pulverin 12

Poudre en grain. ...... 4

Des trous sont pratiqués à la surface du chapiteau , et c'est par ces trous que la fusée lance des jets de feu. On la place tantôt sur un chevalet, tantôt simplement sur un plan incliné dont l'angle varie suivant la direction que l'on veut donner à la fusée. D'autres fois, on la place dans un tube ou espèce de canon placé sur un affût semblable à celui des canons ordinaires. Quelques brins d'etoupille servent d'amorce h la fusée. On y met le feu pour Id faire partir.

Mais la fusée de guerre dans les armées en campagne ne servirait presque h. rien , si elle était seulement incendiaire. Dans celle qui est employée contre l'infanterie , la cavalerie, et même pour renverser des murailles, des remparts , y faire des brèches , etc. , la matière fusante reste

(i) Dan» ces derniers temps le général Congrève a employé le chlorate de potasse dnnsla composition de la cartouche. II parait vu avoir ohtcna plus de vitesse , plus de portée et de plus losgs ;ei3 de flamme.

( Noie des rédacteur/. )

54 MIJSES ET FUSÉES DE GUERTIE.

commedans lafuséeîncendiaîroelle-mêmcj renfermée dai^s la cartouche, et la matière incendiaire, qui se trouve dans le pot ou chapitau, est remplacée par une matière détonante, qui prend feu quand la matière fusante de la cartouche est consumée : elle brise le chapiteau et lance une multitude de projectiles pleins, comme des balles , des boulets, des biscaïens, de la mitraille , ou creux comme des grenades , des obus, etc. , qui prennent feu et éclatent à leur tour, après avoir été éparpillés aux alentours , et à de grandes distances , où ils produisent de grands ravages.

Les plus grosses fusées faites par Congrève, paraissent n'avoir pas pesé plus de ooo livres ; leur pot ou chapiteau renferme de 26 îi 00 livres de poudre à canon, ou des quantités égales de matière incendiaire. Il se proposait d'en construire du poids de 5oo à 2000 livres et destinées à s'enfoncer dans l'épaisseur des remparts des villes fortifiées , et a y faire des brèches par leur explosion. On a pu pousser la portée des fusses h plus de 2000 toises.

Ces fusées ont plusieurs manières d'agir. Les projectiles qu'elles lancent , déterminent des blessures semblables en tout à celles des autres armes à feu; mais par les matières comburantes qu'elles transportent au loin, et qui s'attachent auxhabitations, auxvêtemensel au corps de l'homme, elles mettent le feu aux casernes , aux édifices , aux navires , aux magasins de fourrages et autres , et surtout aux poudres; enfin elles produisent des plaies avec brûlure qui ne méritent pas moins d'attention que les autres blessures par armes de guerre.

BLESSUÎIES PAll PONCTIOJÎ OU PIQURE. 55

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