OBSERVATION DOUZIÈME

« Un individu reçut dans te thorax un coup d'une arme piquante et tranchante, tout à la fois; la plaie pénétrant dans la poitrine, l'artère intercostale fut ouverte. On ferma hermétiquement la plaie dans l'espérance que la compression , résultant du rapprochement de ses lèvres , ou que l'accumulation du sang dans la cavité de la poitrine , mettrait un obstacle insurmontable à l'hémorrhagie. Mais le blessé mourut en présentant tous les symptômes d'une hémorrhagie interne. A l'ouverture de son corps on trouva plusieurs livres de sang épanchées dans la cavité de la poitrine. On s'assura d'une manière positive que c'était l'artère intercostale qui avait été ouverte (i).

Toutefois, il arrive souvent que les artères, les intestins et les organes mobiles, glissent sous la pointe de ces armes piquantes et tranchantes , qu'ils se rangent sur leurs côtés, et qu'ils en évitent l'alteinte, alors qu'ils auraient sûrement été blessés par les instrumenstranchans. C'est ainsi qu'on voit assez souvent l'abdomen traversé d'un coup d'épéc sans qu'il y ait lésion des viscères contenus dans celto cavité.

(i) Journal hcbiloinadnire<

228 BLESSDBES.PAR ARMES

OBSERVATION THEIZlliME.

M. N***, tourmenté par quelques chagrins domestiques, prit la résolution de se détruire; à cet effet, il appuya la garde d'une épée contre le mur de sa chamLre , et il se précipita avec tant de violence sur sa pointe , qu'il eut l'abdomen traversé de part en part. Appelé auprès de lui , M. Dupuytren le trouva Impassible et assis sur une chaise, la pointe faisant au dos et sur le côté droit de la colonne vertébrale une saillie de huit ou dix pouces. Le malade paraissait peu souffrir, soit que cela tînt à l'insensibilité commune k presque toutes les personnes possédées delà manie du suicide , soit que cela tînt h ce que le hasard avait détourné la pointe de l'épée du trajet des nerfs principaux : il n'y avait aucun signe d'épanchement dans la cavité abdominale, ni de lésion quelconque aux viscères qu'elle renferme. Il n'y avait pas de doute qu'il ne fallût extraire l'épée, ce que M. Dupuytren fit, non sans efforts, et surtout sans crainte de voir quelque hémorrhagie , quelque épanchement, einpêché par la présence de l'arme au milieu des parties , se faire aussitôt qu'elle serait retirée. 11 n'en fut pourtant rien, et le malade, après trois ou quatre saignées, quelques jours de repos et de diète , se trouva parfaitement guéri de sa blessure; et, ce qui n'est pas moins rare, de sa manie de suicide (i).

Les effets de ces blessures , en tant qu'ils se rapportent h la manière d'iigir des instrumens piquans ou tranchans, n'offrent pas de symptômes différons de ceux que présente chacune de ces armes, prise séparément, et n'exigent pas d'autres soins; cependant comme ces effets ont généralement plus d'intensité, ils doivent être combattus avec plus d'énergie. Ainsi, dans le cas de coups d'épéc, de baïon-

(i) Par les rédaclcuiî.

riQU.VWTES ET TRANCHANTES. 2*29

nette, de poignard, etc., etc., on aura recours à la dicte, aux boissons délayantes , au repos , et surtout aux saignées abondantes et répétées. Ces dernières sont d'autant plus nécessaires que l'instrument vulnérant a passé à travers des organes plus importans, comme ceux du ventre et de la poitrine. C'est la méthode des camps et des armées ; c'est presque la seule que la maladie exigea et que les circonstances permettent, et c'est aussi celle qui réussit le mieux. A cette méthode cependant, on peut ajouter celle des débridemens lorsque les blessures ont traversé les membres, et lorsque surtout elles sont suivies d'étranglement. Mais il faut se garder d'avojr recours h ce moyen , quand les blessures ont traversé les parois des cavités; car une conséquence inévitable des débridemens dans ce cas , serait l'issue au dehors des parties qui s'y trouvent renfermées. Ici donc se trouve une exception à l'emploi de la méthode des débridemens. Cette règle exceptionnelle ne doit cependant pas s'appliquer aux cas dans lesquels une hémorrhagie interne aurait lieu, et où on pourrait espérer d'en trouver et d'en tarir la source , à l'aide d'une ligature ou autre moyen; tel serait le cas de la lésion de l'artère intercostale, de l'artère épigastrique , etc., etc.

Les nerfs peuvent aussi bien que les artères elles veines être blessés par les armes piquantes et tranchantes; mais cette lésion est en général moins dangereuse que celle qui est produite par les armes piquantes. On en a la preuve dans les coups d'épée reçus si souvent en duel, à la partie interne du bras ou de l'avant-bras. Ils ne donnent pas lieu à des accidens aussi graves que des blessures par armes piquantes , tels que spasmes , convulsions , rétractions , tétanos; mais si elles sont moins dangereuses, ces blessures se terminent souvent par la paralysie des parties auxquelles a's nerfs so distribuent.

OBSliRVATlON QUATORZlliME.

Deux cuisiniers, armés chacun d'un Iranche-lard, s*amusaient à simuler un duel. L'un d'eux reçut dans celte lutte un coup de la pointe du tranche-lard de son adversaire à la paçj-ie interne et inférieure de l'un des bras, à deux pouces environ au dessus de la tubérosité interne de l'humérus ; une hémorrliagie assez forte , produite par la lésion de l'artère collatérale interne , l'accompagna, mais s'arrêta spontanément. Une paralysie subite 4u côté interne de l'avant-bras et des deux derniers doigts de la main eut lieu immédiatement. Aucune complication fâcheuse ne survint pendant la durée de la blessure , qui se cicatrisa promptement. ÏMais elle laissa après elle une paralysie permanente des muscles de la^-partie interne de l'avant-bras ||Çdes deux derniers doigts de la main auxquels le nerf cubital se distribue. Ce nerf avait été coupé.

Quelques méthodes particulières de traitement ont été vantées et employées dans les blessures produites par des armes piquantes et tranchantes. Nous devons en parler ; C*est la succion et la compression.

La méthode de la succion semblerait bien naturelle et bien efficace, si on s'en rapportait à l'instinct" qui porte presque tous les hommes à user de ce moyen et tous les animaux à lécher leurs plaies lorsqu'ils ont été blessés. La pratique de sucer les plaies faites par des armes piquantes et tranchantes , et peut-être plutôt par des armes piquantes, simples ou empoisonnées, a été beaucoup employée autrefois ; elle l'est m5me encore dans certains pays et particulièrement dans l'Inde. Les individus qui se livraient autrefois à celte pratique étaient nommés psy lies. Ils suivaient les armées , assistaient aux duels , et , lors-

PIQUANTES ET TRANCHANTES. 23l

qu'une blessure par arme piquante , ou plquanle et tranchante, étaiPreçue, ils y appliquaient de suite leurs lèvres, et y exerçaient la succion jusqu'à ce que, ne saignant plus , elle fût susceptible de se réunir. Par ce procédé, ils vidaient les petits vaisseaux, nettoyaient le trajet de la blessure et faisaient ainsi l'office de ventouse. La guérison de cette blessure était souvent très -prompte. Lamotte rapporte beaucoup d'exemples de résultats heureux de cette pratique, même pour des plaies pénétrantes des grandes cavités. John BelL {Traité des plaies) pense que cette pratique peut être utile , et qu'elle favorise la réunion immédiate. Il dit l'avoir vue suivie de succès, non-seulement dans les blessures de cette espèce qui n'intéressaient que les chairs d'un membre, mais encore dans celles qui avaient leur siège aux grandes cavités splanchniques , pourvu qu'il n'y ait point eu de lésion d'organe essentiel , ni d'épanchement trop considérable. Le docteur Sotenglii, chirurgien italien , trouvait dans cette méthode une telle efficacité qu'il avait instruit les palefreniers du régiment dont il était chirurgien-major, à sucer les plaies (i).

(i) Dans la traduction française du Traité des plaies , par John Bell , M. Estor a placé la note suivante : « Le docteur Solenghi trouve de tels avantages à cette méthode de la succion, qu'il ne craint pas d'engager tous les chirurgiens militaires à en répandre l'usage dans les armées. Luimême, pendant qu'il était chirurgien-major des gardes d'honneur italiens, avait adopté cette pratique. L'opération était exécutée par des palefreniers du régiment, auxquels il avait fait surmonter la répugnance qu'elle inspire par l'attrait d'une médiocre récompense. Il en obtint le plus grand succès chez an maréchal-de-logis, blessé d'un coup d'épéc qui avait pénétré à la partie antérieur de l'avant'bras, et était monté au travers de l'articulation du coude jusqu'à la partie moyenne et postérieure du bras. La succion fut exercée pendant trois quarts d'heure ; et à l'aide d'un simple appareil , on obtint nne adhésioa tont-à-fait immédiate. {Note des rédacteurs.")

23a BLiiSSUnEs par armes

Malgré ces autorités et d'autres encore , celle pratique de la succion a été généralement abandonnée; elle a en effet des inconvéniens. Tel serait , dans le cas de lésion d'artères assez volumineuses, celui d'entretenir des hémorrhagies en détruisant sans cesse le caillot qui doit fermer les extrémités des vaisseaux : ou bien , dans le Cas de plaies empoisonnées , celui de faire passer le poison dans la bouche du psylle , sans en débarrasser bien sûrement le blessé. Cette pratique doit donc être abandonnée ou réduite à un petit nombre de cas , et on doit bien se garder surtout de l'employer dans ceux où l'on aoupçonnerait la lésion de vaisseaux d'un certain calibre.

La compression a été conseillée par des hommes d'un grand mérite , dans le cas de blessures par armes piquantes, et par armes piquantes et tranchantes. Wisevian , le Paré de l'Angleterre , pense que la compression guérit souvent ces blessures en peu de jours. M. Felpeau (i) , étendant aux blessures par armes piquantes et tranchantes la méthode employée par M. Bretonneau contre les inflam mations phlegmoneuses , a beaucoup vauté les avantages que l'on peut retirer de l'emploi des bandages roulés compressifs bien méthodiquement appliqués , non-seulement pour prévenir les inflammations souvent si graves des membres à la suite des blessures par armes piquantes et tranchantes , mais encore pour les combattre quand elles sont développées.

Cette méthode a pour but de s*opposer h l'inflammation dans ces plaies et dans leur voisinage , en prévenant

(l) Mémoire sur l'ntililé des bandages couipressifs Jans les inflammations aiguës des membres. ( ^/rcA/Vcj , juin , jailict i8a(i. ) Mcmoiie sur l'emploi de la compression dans les inflammations des gaîncs sjnovialcf %tni;\ntnsc*. {Nouvelle Bibliothèque médicale, noùtiSaO,)