OBSERVATION DIX-NEUVIÈME

Claude Rénal , Agé de vingt-six ans, cherchant à apaiser ses parens et ses créanciers , et voulant leur faire croii'e qu'il avait l'intention de se suicider, mit une petite quantité de poudre dans un pistolet , et le déchargea dans sa bouche. Cette cavité fut couverte de grains de poudre et d'une couche noirâtre peu épaisse. Plusieurs fissures peu profondes se remarquèrent au voile du palais, ainsi qu'à la lèvre supérieure. Il y avait en outre quelques escarres superficielles ; un gonflement assez considérable survint dans toutes ces parties, et, rendit très-diflicile la déglutition pendant quelques jours. Des gargarismes émolliens , des boissons adoucissantes furent prescrits. La diète fut rigoureusement observée. Le vingtième jour les fissures étaient cicatrisées , et le malade guéri , en état de sortir de l'hôpital (i).

(i) Par les rédacteurs.

^QO BLESSrRES

Pareille chose se voit à l'entrée des narines , ou des oreilles , lorsque le canon d'une arme à feu chargée à poudre s'y trouvé appliqué. Î\lai9 ces effets sont légers en comparaison de ceux qui résultent du coup de canon tiré à blanc; il ne se passe pas d'année que, dans les ma- < nœ'uvres du canon, des canonniers ou des curieux nesoient mutilés ou tués sur place , par l'effet de la seule force d'expansion de la poudre concentrée , et dirigée vers un seul point.

La déflagration de la poudre seule et sans gargousse , resserrée et oubliée dans l'âme d'un canon , peut donner lieu h des accidens très-graves encore. Le capitaine d'artillerie Droiiot , devenu depuis si célèbre par ses talens , son courage et son dévouement pour Napoléon , faillit, dans le commencement de sa carrière, devenir la victime d'une déflagration de ce genre. Chargé de dresser un état â^es bouches à feu répandues sur la frontière des Pyrénées , il présenta , comme cela est d'usage , une chandelle allumée ii l'entrée d'une pièce de huit pour en visiter l'intérieur. De la poudre, qui y avait été laissée par négligence , prit feu et produisit une délonnation qui le lança à dix pas. Cet accident le mit à deux doigts de la mort : trois mois suffirent h peine pour son rétablissement.

Si à la poudre, se trouve jointe une bourre dans les armes h feu , les efiets de cette poudre se trouvent augmentés dans une proportion eflrayanlc. La bourre devient alors un projectile capable de tuer à petite distance aussi bien qu'une balle.

OnSElVVATIOX VINGTlkME.

II y a plusieurs années, un homme armé d'un fusil ayant une qticrrllo avec un aulrc liomnic . décharçoa sur ce

P\1V LA rOUDTlE A. C.A.NON. 29 1

dernier , presque 5 bout portant , dans l'abdomen. Il en résulta une plaie pénétrante de cette cavité ; l'intestin grêle fut même intéressé : le blessé succomba. Cet événement donna lieu à un rapport de médecine légale. M. Dupuytren fut appelé pour constater les désordres qui avaient causé la mort. Le meurtrier soutenait que son fusil était simplement chargé à poudre , et que son intention , en tirant ce ' coup de fusil , avait été d'effrayer son adversaire , et non pas de le blesser. Le fait était vrai : on ne trouva aucune balle, aucun plomb dans la plaie (i)r

Voici une autre observation du êmme genre plus récente que la première.

OBSEBVATION VINGT-UNliiME.

Pendant les fêtes destinées à la commémoration des journées de juillet i83o, un garçon marchand de vin de la place Maubert s'amusait à tirer en l'air des Coups de fusil chargés simplement à poudre et à bourre. Il en dirigea un, pour l'effrayer, sur un jeune enfant de onze ans , nommé Tliomassin , qui était près de lui , el dans la persuasion où il était que son arme, dépourvue de projectile et tirée à la dislance de six pas environ, ne donnerait lieu à aucun accident. Il eut bientôt à déplorer son erreur : l'enfant , gravement blessé, fut transporté à l'Hôtel-Dieu. Voici l'état dans lequel il se trouvait : Plaie de la largeur d'une pièce de cinq francs environ au flanc droit , située au niveau de la crête iliaque, à cinq ou six lignes en arrière de l'épine antérieure et supérieure de l'os des îles. La poau et la partie

(t) Par les rédactenrs,

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superficielle des muscles ont été enlevées comme avec un emporte-pièce , le fond de la plaie présente une surface noirâtre , inégale , fortement contuse et comme broyée. 11 est impossible de fixer exactement les limites du désordre en profondeur. La crête iliaque est à découvert dans l'étendue d'un demi-pouce. Etat de stupeur. Il y a eu peu de sang perdu. Un pansement simple fut fait; quelques boissons chaudes et antispasmodiques furent données. La réaction survint; et, dépassant même les bornes convenables , on fut obligé d'avoir recours aux saignées , aux sangsues , aux cataplasmes émolliens , etc. , etc. Sous l'influence de ces moyens, les escarres tombèrent, la blessure prit un bon aspect , elle se détergea , et on vit le péritoine à nu. Tout semblait néanmoins présager une terminaison favorable , lorsque le petit malade se donna une violente indigestion avec du pain et des gâteaux , le dixième Jour de sa blessure. La suppuration se supprima , le pourtour de la plaie se gonfla , devint très-douloureux ; des frissons se manifestèrent , la fièvre survint , et , malgré l'emploi des moyens les mieux combinés, le malheureux succomba le quinzième jour.

A l'autopsie on trouva , au fond de la plaie , le péritoine formant une tumeur de la grosseur et de la forme d'un œuf, la crête iliaque dénudée dans rélcnduc d'un pouce, de petits foyers purulens autour de la plaie , le périoste de la fosse iliaque détaché et soulevé par du pus. Le péritoine de cette région et des environs était le siège d'une vive inflammation. La plèvre du côté droit était enflammée , recouverte de fausses membranes , et sa cavité remplie d'un liquide séro purnleut. Lo poumon de ce côté présentait h sa surface et dans sa profondeur une foule de petits abcès; quelques-uns avaient ccpcudaul le volume

pAr la PornRK a. canon. 9Ç)0

d'une noix. Des abcès semblables se rencontraient aussi dans le lobe inférieur du poumon gauche. Les autres viscères étaient sains. Les veines des environs de la partie blessée et des autres parties du corps ne présentèrent aucune trace d'inflammation.

L'auteur de cet accident a été condamné pour meurtre involontaire (i).

A défaut de toute autre observation, il sufllrait, pour se convaincre du danger de ces coups de feu chargés simplement à bourre , de se rappeler ce qui a lieu lorsque , dans les fêtes de campagne , des coups de fusil chargés à poudre seulement sont tirés contre des portes. Il est très-commun alors de voir celles-ci traversées de part en part, quelles que soient leur épaisseur et leur résistance. On sent dès lors ce que pourrait produire un pareil coup dirigé contre un homme, et les observations ne manquent pas pour établir ce fait d'une manière ' incontestable.

Quels que graves que puissent être les effets de la poudre comprimée dans certaines armes à feu , même dans les plus volumineuses , ils sont moins graves en core que ceux qui résultent de la poudre pressée et comprimée quelquefois h la quantité de plusieurs livres, par quintaux ou centaines de quintaux dans des mines. Alors arrivent d'épouvantables détonations , des bouleversemens, des transports de terrains : malheur aux hommes qui se trouvent dans le voisinage de ces agens de destruction, qui, semblables aux tremblemens de terre , h l'éruption d'un volcan , détruisent tout ce qui se rencontre dans la sphère de leur action : tout devient alors cause de mort.

(i) Par les lédaclears.

!2y4 BLïSâUItEs l'Ail LÀ. ÏOLDAE A. CAaOA.

Outre les cflets de la poudre en déflagration , on observe tous ceux des plaies par contusion, par écrasement, par dilacération , etc. ; car tout ce qui fait obstacle à l'explosion de la poudre est mis en mouvement, devient projectile et cause des blessures.

ErrEXS PHYSIQUES DES PROJBCTILES.

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