ARME» PIQUANTES ET TRANCHAJVTES

Section IV.

Armes piquantes et tranchantes.

Ces armes sont formées d'une pointe que suit toujours une lame pourvue de tranclians plus ou moins nombreux : elles peuvent donc agir par leur pointe, c'est-à-dire en écartant les tissus; et par leurs tranchans , c'est-à-dire eu les divisant , ou bien enfin en les écartant et en les divisant tout à la fois.

Ici se retrouvent la plupart des armes dont nous avons parlé dans la dernière section, quand celles-ci n'agissent que par leurtranchaot ; mais ici se trouvent, en outre, des armes spécialement pourvues de pointes et de tranchans ; telles sont L'épée , {i) la baïonnette, le poignard, l'espadon, ou large épée à pointe, à tranchans latéraux et à arêtes sur les faces', en usage dans la grosse cavalerie; le demi-espadon ; la flèche, à pointe et à tranchans latéraux , la lance, la pique, la zagaye , et autres fers pointus, plus ou moins tranchans (2) , à arêtes plus ou moins saillantes sur leurs faces et montés sur des bâtons plus ou moins longs.

(1) Le terme d'épée est génériqae, il comprend tonte arme offensÏTe formée d'une poignée et d'une lame longue on courte, droite ou courbe, plate ou anglée. Une croisée sépare la lame de la poignée; celle-ci est terminée par un pommeau ; elle est tantôt simple , tantôt douWe , à forme do coquille avec des tranches plus ou moins multipliées qui vont joindre le pommeaa et qui préservent la main qui la manie. Cette arme est renfermée dans une gaine on foarreaa en cuir, fer ou cuivre.

( IVoCe des rédacteurs. )

(2) Le sabre dans certains corps, présente un côté tranchant et un autre fait en scie destinée à scier des arbres , des poutres , etc. Tels sont quelquefois les sabres de sapeurs. Si cette arme était employée comme offensive ou défensive, elle produirait des blessures éminemment déchirées et graves. C'est ce dont on peut se convaincre dans la pratique civile : les blessures

8 jLllMES DE GUERRE.

Iiîdcpendamnient de leur poinle les armes piquantes et tranchantes peuvent donc présenter une, deux, trois ou quatre saillies, arêtes ou tranclians, ce qui donne aux blessures qu'elles font, une forme et des dangers difierens. On sent que plus ces tra nchans seront multipliés plus grande aussi sera la possibilité de la lésion des vaisseaux et des nerfs. Il n'y a qu'un petit nombre d'armes piquantes et tranchantes tout à la fois, qui n'aient qu'un seul tranchant, tel est cependant le couteau. La majeure partie en a deux au moins la pointe , et fait des blessures à deux côtés, tels sont le sabre et la pique ; d'autres en ont trois , comme l'épée et la baïonnette , et font des blessures h trois côtés; d'autres enfin ont quatre tranchans comme la lance , l'espadon ; celles-ci déterminent des blessures à quatre côtés , bien mieux caractérisés encore, lorsque les quatre tranchans sont également marqués , comme cela se voit dans quelques lances.

Ces distinctions ne sont pas seulement utiles pour le traitement des blessures ; elles le sont encore en médecine légale, lorsqu'on est appelé ti déterminer, par l'inspection d'une blessure , quelle est l'arme qui l'a produiie.

La partie piquante et tranchante de ces armes est ordinairement faite en fer ou en acier , rarement en cuivre ou en airain, ainsi que cela se pratiquait dans les temps anciens. Quelquefois cependant elle est en pierre dure, en corne, en os, en ivoire, en coquillage ou faite avec une arête de poisson , ainsi qu'on le remarque chez les peuples sauvages , chez ceux qui sont peu avancés dans l'art de la guerre , ou qui sont dépourvus de ressources pour la faire.

faites par la icio «onl ilangfrcascs cl longues à gnérir. ( f'ojrr anup» dédiirantcs.) {Aoie des rédacteurs.)

ATIMIÎS PIQUANTES EX TÎIANCHANTES. Q

Les armes piquantes et trancLantes peuvent être employées de plusieurs manières; par la pointe, c'est-h-dire à' estoc; par le tranchant, c'est-h-dire de taille. Sonl-ellcs employées h la manière des armes piquantes? elles pénètrent comme celles-ci à l'aide de leur pointe; mais elles cheminent ensuite h la faveur de leurs tranchans qui agissent avec d'autant plus d'efficacité , qu'ils sont placés en biseau sur les côtés de la lame. Ainsi employée, l'arme piquante et tranchante constitue une des armes les plus dangereuses parmi celles avec lesquelles on se bat de près : aussi les chefs de corps ne manquent-ils jamais Ix recommander de frapper d'estoc , alors qu'ils veulent terminer, par un coup décisif, une lutte opiniâtre.

La seconde manière d'employer les armes piquantes et tranchantes , consiste à ne se servir que de leur tranchant. Celui- ci peut être promené rapidement à la surface des parties qu'il divise même h de très-grandes profondeurs, à l'aide du plus léger effort de pression; ou bien il peut être porté , avec force , sur les parties qu'il divise , à l'aide d'une percussion qui exige ordinairement des efforts puissans; ou bien enfin, après avoir été dirigé avec percussion , il peut être promené rapidement à la surface du corps , manière qui réunit les effets de la percussion h. ceux de la division. La première manière est celle des Tares , des Arabes, et des Orientaux en général; la seconde est celle du plus grand nombre des cavaliers d'Europe ; la troisième est l'effet du hasard plutôt que le résultat du calcul.

Par ce qui précède, il est facile de faire la différence de l'épée et du sabre; la première n'a qu'une manière d'agir, le second en a trois. L'une ne sert guère qu'aux combats singuliers; l'autre se prête h tous les genres de combais. Aussi l'épée est-elle devenue une arme de purade , tandis que le sabre est resté un instrument de