DE LA RÉDUCTION

lentit, suspend ou reprend l'exiensiou , suivant que le cas l'exige.

Celle-ci doit d'ailleurs, dans presque tous les cas, être lente et graduée : exécutée par saccades, rapidement et sans mesure , elle occasionnerait de la douleur et elle exciterait la résistance des muscles , dont la réaction détruirait en un instant ce qu'on avait obtenu. Il n'en est pas des fractures comme des luxations ; dans ce dernier cas, un effort rapide et inattendu ne peut avoir aucun inconvénient; ou le chirurgien les a réduites, et alors la réaction des muscles ne saurait les reproduire ; ou il ne les a pas réduites, et alors les choses restent dans l'état où elles étaient. Dans les fractures, au contraire , l'effort brusque et violent qui réduit , et celui qui ne réduit pas , ont également l'inconvénient d'exciter la douleur et de provoquer un déplacement supérieur à celui qui existait; car quand bien même les os auraient été amenés en contact; ils n'ont pas , comme dans les luxations qui ont été réduites , une raison de rester en place ; la solution de continuité, qui est la cause de leur déplacement , subsiste, prête à le reproduire sans cesse.

La coaptation est l'action en vertu de laquelle on met en rapport de contact les extrémités d'un os fracturé , elle n'est applicable qu'aux déplacements en travers, et ne peut être exercée que lorsque les extrémités des os ont été ramenées à la même hauteur par extension etpar contre-extension; tous les efforts de coaptation qui précéderaient ce moment seraient à la fois inutiles et nuisibles. Elle a lieu le plus communément par le seul effet de l'extension et de la contre-extension. Le chirurgien doit donc veiller avant tout à ce que celles-ci soient convenablement exercées. Si elles ne suffisent pas, il doit, en pressant largement avec la paume des mains les parties les plus saillantes des fragments déplacés , pousser ceux-ci l'un vers l'autre , amener leurs extrémités au point de contact ; il reconnaît qu'il a réussi au bruit qui se fait communément entendre au moment où les extrémités des os viennent à se toucher. Ce contact est facile dans les fractures transversales , il est très difficile , au contraire ,

dans les fractures obliques où on l'obiient et où on le perd un grand nombre de fois en quelques instants ; c'est que dans les premières, les extrémités des os fracturés, une fois mises en contact, se fournissent réciproquement un large appui , tandis que dans les fractures obliques , elles ne présentent que des surfaces qui glissent l'une sur l'autre à la moindre secousse imprimée au corps, à la plus légère contraction musculaire qui survient; dans ces cas, l'appareil doit offrir un moyen de coaptation prolongé , et la position doit être son principal auxiliaire.