ARTICLE IL

DE PLUSIEURS CAUSES QUI PEUVENT RETARDER OU EMPÊCHER LA CONSOLIDATION DES FRACTURES.

Quelque soin qu'on ait mis dans la réduction des fractures , dans le clioix des moyens contentifs , il peut arriver que la consolidation des os se fasae attendre bien audelà du temps ordinaire. Cette disposition lient alors à des circonstances, dont plusieurs ne nous paraissent pas avoir été convenablement appréciées ou même signalées; telles sont l'obliquité des fractures , l'interposition d'un tissu musculaire entre les fragments , la présence d'hydatides dans les os, et dans quelques cas la constitution scrofuleuse,rachitique, etc.

DE l'obliquité dans LES FRACTURES.

Les auteurs qui ont écrit sur les maladies des os ont divisé les fractures en transversales, obliques, multiples, comminutives ; mais ils se sont presque tous bornés à ces distinctions purement scolastiques , sans développer , sans concevoir même les effets et les conséquences de variétés aussi grandes et aussi importantes. Relisez, par exemple, ce qu'ils ont dit sur les fractures obliques , les seules dont j'aie intention de parler aujourd'hui, et vous ne trouverez aucune distinction, aucun détail', aucune observation, aucune application , relatifs aux phénomènes et au traitement de ces maladies,

Cependant ces considérations sont d'une haute importance. Plus que tout autre , à portée d'observer ces sortes de lésions, ayant à traiter dans nos salles deux à trois cents fractures chaque année, nous avons pu nous convaincre que la moitié ou presque la moitié sont des fractures obliques ; mais cette obliquité n'est pas toujours la même; légère ou forte, les degrés en varient à l'infini, et l'on conçoit sans peine que , pour les traiter avec succès, il faut d'abord que la théorie de ces fractures soit bien connue.

On doit entendre par fracture oblique toute solution de continuité qui s'éloigne de la perpendiculaire à l'axe de l'os fracturé. Cette obliquité offre des degrés très variés , qu'on peut mesurer en prenant la distance du sommet du fragment, lieu où commence la fracture , jusqu'à sa base , lieu où elle finit. Nous avons constaté par de nombreuses recherches sur le corps d'individus qui avaient succombé plus ou moins promplement à des chutes, que pour le fémur cette obliquité variait depuis un pouce et un pouce et demi jusqu'à deux pouces , deux pouces et demi et même trois pouces ; or, l'oiDliquité mesurée sur le cadavre peut être évaluée approximativement sur le vivant, au moins par la vue, le toucher ou les phénomènes de la fracture , tels que les douleurs, le déplacement , la saillie des fragments , la difficulté qu'on éprouv»? à les réduire , et surtout celle qu'il y a à les maintenir réduits.

Quand une fracture est transversale, le déplacement, suivant l'épaisseur, est assez facile; celui suivant la longueur l'est beaucoup moins ; dans ce cas, à moins que les fragments ne se soient entièrement abandonnés , le raccourcissement est nul , les efforts des muscles qui s'attachent tant au fragment supérieur qu'au fragment inférieur se perdent , et sont contre-balancés par le point d'appui que s'offrent mutuellement les deux portions de l'os fracturé. Si les fragments se sont abandonnés , une fois remis en rapport, de légers efforts de coaptation suffisent dans les deux cas pour que le déplacement n'ait plus lieu, ha cal provisoire formé au bout de quarante jours est assez solide pour l'empêcher désormais.