SUR DUPUYTREN. XI

leçon sur la chirurgie clinique ou pratique. Sa voix d'abord sourde et basse ne tardait pas à s'élever ; sa parole devenait éloquente, et de sa bouche, comme d'une source, découlaient les faits, les préceptes. Les maladies les plus ordinaires, comme les plus utiles à connaître, formaient la base de ses leçons ; les maladies rares et curieuses n'en étaient que le complément. Douze à quinze sujets étaient successivement passés en revue chaque jour, et leur nombre total pendant l'année s'élevait à mille environ. Il est presque sans exemple qu'il ait manqué un jour à venir faire son service. Cette exactitude rigoureuse à remplir ses devoirs, il l'exigeait de ses nombreux élèves, et, il faut l'avouer, personne n'avait plus le droit de le faire ; aussi l'organisation de son service méritait-elle d'être citée comme un modèle.

Dans ces leçons , il étudiait tour à tour la constitution et la profession des individus , les causes éloignées, prochaines ou déterminantes des maladies , leur état , leur espèce , leur pronostic, leur marche, leurs changements, leur issue; les indications curalives qu'elles présentaient et les effets des moyens chirurgicaux ou thérapeutiques employés. Avant lui les ouvertures des cadavres étaient faites sans règle. Sous ses mains , elles devinrent un travail très important par son étendue et son exactitude. Les registres des autopsies, dont l'idée première est due à M. Alp. Sanson , et que celui-ci exécuta de concert avec M. Rousseau, contiennent des faits du plus haut intérêt. Dupuytren donnait une attention toute particulière à l'influence des saisons et des conslilu-, lions, parce qu'il avait remarqué qu'elle est plus sensible dans les maladies qui sont du domaine de la chirurgie. Les effets de cette influence l'avaient surtout frappé dans les opérations de cataracte, de pierre , de hernie étranglée , etc.

XII NOTICE HISTORIQDK

Opérateur, jamais il ne se laissait aller à cet entraînement qu'on a reproché aux chirurgiens. C'était toujours la nécessité qui lui arrachait l'opération. Devenait-elle indispensable , son habileté, son sang-froid étaient admirables ; les accidents les plus imprévus ne le déconcertaient jamais, et c'était surtout dans ces cas inattendus qu'il déployait toutes les ressources de son talent. On le voyait alors lutter avec lés obstacles , saisir avec sagacité les indications nouvelles qui se présentaient , improviser sur-le-champ les moyens de les remplir. L'opération terminée, il exposait les motifs de ce qu'il avait fait avec autant de précision que s'il les avaitlentement posés et élaborés dans le silence du cabinet ; il indiquait les divers moyens qui pouvaient être employés, faisait voir leurs inconvénients, leurs avantages respectifs , et justifiait sa conduite par des exemples pratiques et des raisonnements solides. En l'entendant , on restait convaincu qu'il n'avait point agi au hasard , mais qu'au contraire , il avait beaucoup réfléchi, beaucoup calculé, délibéré, et qu'il ne s'était enfin décidé qu'à bon escient, quoiqu'il ne lui eût fallu pour tout cela que quelques minutes. Jamais , dit l'auteur des Médecins français contemporains, l'art de guérir ne m'a paru plus grand, plus digne d'admiration que dans ces occasions.

Dupuytren n'attachait point une grande importance à la rapidité des mouvements; et quoiqu'il fût plein de dextérité quand il le voulait, le travail intellectuel de l'opération l'occupait beaucoup plus que le manuel ; aussi le voyait-on s'écarter souvent des règles pour changer, modifier ou créer suivant l'imprévu des circonstances. Le succès d'une opération est en grande partie subordonné aux soins et au traitement subséquent auxquels le malade est soumis. Dupuytren montrait encore la même supériorité de vues pratiques. Il

SCtl DUPUYTREN. XHI

n'opérait jamais sans avoir auparavant préparé son malade par un régime approprié , et s'être assuré que sa santé générale ne serait point gravement détériorée par l'opération. La plupart des chirurgiens pèchent par l'oubli des connaissances médicales ; sous ce rapport , il faisait exception à la règle commune.

Pour bien apprécier ce grand chirurgien , il faudrait se représenter par la pensée le nombre prodigieux d'opérations de toute espèce qu'il exécutait chaque année. En 1818, où ce calcul fut fait , trois cent soixante-huit opérations chirurgicales furent pratiquées , cent soixante-dix-huit fractures réduites, et trois cents ouvertures d'abcès eureM lieu (1).

(i) L'énuméralion de ces diverses opérations nous a paru assez curieuse pour que nous la donnions ici. — Ouvertures d'abcès à la suite de phlegmons ou d'érystpcles phlegmoneux , 3oo. — Fistules à l'anus, i6. — Ligatures d'artères carotide, fémorale, radiale, 7. — Cataractes par abaissement, 5^; par extraction, 3. — Pupilles artificielles, 3. — Excision de la peau pour renversement des paupières en dedans , 9. — Excision de la coiijonclive pour renversement des paupières en dehors , 5. — Tumeurs et fistules lacrymales, 4. — Hernies étranglées, 44. — Luxations, 26. — Fractures du fémur, 26; des bras, 18: des deux os de la jambe, 14 ; du tibia isolcnieut , 1 1 ; du pcronèe, 1 3 ; des deux os de l'avaut-bras , 7 ; du radius, 1 4 ; du cubitus, 2; de Folécrâne, 2; de la clavicule, 12; de la rotule, 3; du crâne, 7; des vertèbres, 2; des côtes, 38; du tarse, 2; du carpe, i ; du métatarse , i ; des phalanges, 2. Total , 178. — Séquestres enlevés, 24. — Caries, 16. — Calculs uriuaires, 7. — Hydrocèles, 9. — Paraphymosis, 8. — Polypes des fosses nasales, 7 ; du sinus maxillaire , i ; dans l'oreille, i ; dunsla matrice,4- — Cancers des paupières, i; delà lèvre inférieure, 6 ; de la commissure des lèvres, i ; de l'amigdale, 2 ; sublingual, i ; dos mamelles , 1 7 ; de la verge, i; des grandes lèvres, r. — Oîteosarcomes, 4. — Amputation

XIV NOTICE IIISTORIQCE

Dans celte année, le nombre toial des malades admis dans les salles de chirurgie fut de deux mille trois cent cinquantetrois. Sur les trois cent soixante-huit opérations , doux cent vingt-huit guérirent, ce qui établit cinq guérisons sur huit opérations.

À ces deux enseignements de parole et d'action en succédait un troisième non moins important ; nous voulons parler des consultations gratuites. Quatre heures de visite , de questions, de leçon , n'avaient point épuisé cette puissante organisation. Entouré de médecins , d'élèves, il écoutait patiemment le récit des malheureux accourus des provinces , quelquefois même des contrées les plus éloignées , et voyait ainsi se déployer devant lui ces tristes et longues phalanges des misères humaines. Le nombre de ceux qui venaient chaque année réclamer ses secours s'élevait à plus de dix mille. Jamais Dupuytren ne manquait à ces consultations ; il n'y consacrait pas moins d'une heure entière, et pendant ce temps , on ne voyait pas sans étonnement cinquante, soixante, et quelquefois quatre-vingts malades, fixer successivement son attention.

Pénétré de l'importance de l'observation , il faisait recueillir par ses internes l'histoire des principales maladies;

de la mârhoire supérieure, i ; de la mâchoire inférieure, i. — Extraction de la tubérosilé maxilliiire par ineision de la joue, et section de l'apophyse, i.

Anus contre nature. 3. — Résection du coude, i. — Amputations de la

cuisse, lo; de la jambe, a ; du bras, a; de l'avant-bras, i ; du testicule, r.

Extraction de balle daus la tête de I humérus, i. — Tumeurs érecliles, 4.

[jTumeurs enkystées, hydatides, 5. — Tumeurs polykystes, 2. — Tumeurs

fibreuses autour de la mâchoire inférieure, 3. — ( Compte rendu du service chimrgictd de l'Hutel-Dieu , en i8i3 , par M. Mar.x. )