RIT1S

changements de forme qui s’opèrent dans la pupille , changements sur lesquels les ophthalmologistes allemands se fondent surtout pour établir des divisions dans la classe des ophthalmies spécifiques. Cette ouverture devient irrégulière, frangée, inégale; le fond de l’œil sc trouble, se couvre de petits filaments , de flocons, de lymphe plastique, sous forme de nuages, de plaques, de réseau, de points isolés. C’est alors qu’on observe tantôt l’inclinaison en avant, tantôt l’inclinaison en arrière de l’iris. C’est ce qu’on désigne sous le nom de synéchie. La petite circonférence de l’iris d’abord rouge et plus épaisse devient d’un jaune plus ou moins pâle. L’iris se couvre de taches rouges, jaunes ou brunes; ces taches couvrent le réseau dont nous avons parlé dans la description du premier degré ; cette membrane devient de plus en plus terne et villeuse , et semble se couvrir d’ecchymoses. Les villosités, les flocons , les espèces de végétations, qu’on remarque sur l’iris enflammé , sont dus, suivant quelques auteurs, à des expansions vasculaires agglomérées, à de petits renflements du tissu de l’iris. Je crois , pour ma part , que le velouté du devant de l’iris est dû à de la maLière plastique et à la raréfaction inflammatoire du tissu cellulo- vasculaire qui compose la membrane. Il en est de même des franges et des flocons du contour pupillaire. L’humeur aqueuse se trouble, et la cornée se couvre de petits points blancs dans ses lames les plus profondes. Il y a en même temps dans le plus grand nombre des cas une conjonctivite plus ou moins intense. L’anneau sclérolidien se prononce plus que dans le premier degré. Ses caractères varient d’ailleurs : tantôt il s’étend jusqu’à la cornée transparente, et paraît même envahir les couches les plus superficielles de cette membrane; tantôt il s’arrête à son union même avec la sclérotique. Mais quelquefois il laisse entre la cornée et celte dernière membrane un intervalle d’une ligne , ou d’une demi ligne ,ou d’un quart de ligne , intervalle qui se

trouve rempli par un autre anneau ou cercle d’un gris brunâtre. Je vous ai déjà paHé de l’anneau sclérotidien à l’occasion de la kératite. Il ne ttikhque jamais ou presque jamais dans 1 iritis. Aussi je lé regarde comme un symptôme appartenant tantôt à l’une, tantôt à l’autre de ces maladies. L’anneâu sclérotidien m’a semblé s’avancer sur la cornée, quand l’uvéè était épaissie, et s’arrêter en arrière à quelque distance oti à son niveau , qiiand il y avait augmentation du volume du corps vitré cl de l’appareil cristalloïde. Dans ce degré de l’iritis , il y a douleur plus » vive que dans le premier ; le sentiment de distension est plus fort, les douleurs de la tempe et dli front, de l’orbite et des environs de cette cavité , sont aussi plus marquées. Mais le larmoiement et la photophobie sont quelquefois moins intenses. Souvent aussi la réaction cérébrale est considérable ; il y a même quelquefois nàusée, délire, vomissements.

Le troisième degré se caractérise par un trouble plus notable encore de la vision que dans les degrés précédents, La déformation de la pupille augmente, et elle va quelque fois jusqu’à une oblitération complète de cette ouverture. D’autres fois elle devient seulement déplus en plus irrégulière; des filaments, des espèces de franges, partent de sa circonférence et se portent les uns vers les autres ou en arrière, et donnent à l’anneau pupillaire les formes les plus différentes; elle est rhomboïdale , ovalaire, losangique , elliptique, polygone, carrée, en feuille de trèfle; elle revêt enfin toutes les formes possibles. Elle se remplit souvent de matière plastique , ayant l’aspect de fausses membranes, de lames, de grumeaux blanchâtres, qui peuvent constituer ce que l’on nomme de fausses cataractes. Le pourtour delà pupille pâlit et semble se remplir de matière plastique concrétée. D’autres fois c’est du sang qui s’épanche dans le tissu propre de l’iris et y forme de véritables dépôts, J’en ai vu qui avaient près de deux ligues de dia-

OPHTHALMIES. IMTIS.

mètre , mais ordinairement ils sont de la grosseur d’un grain de millet. D’autres fois c’est du pus, de véritables abcès , qui se forment dans l’iris. On voit ces abcès dans divers points de cette membrane, tantôt près de la grande circonférence, d’autres fois près de la pupille, ou bien dans le plein de l’iris. Ils sont uniques ou multiples; j’en ai vu une fois jusqu’il cinq. Quant h l’anneau scléroti— dion , il est ordinairement plus marqué que dans le second degré. Il est vrai que l’iritis au troisième degré est très souvent compliquée de kératite et de conjonctivite. L’humeur aqueuse et la cornée présentent des changements notables dans leur transparence. Les adhérences très fréquentes que l’iris contracte avec les parties situées derrière et principalement avec la capsule du cristallin amè ■ nent souvent la synéchie postérieure, l’oblitération complète ou incomplète de la pupille. Les synéchies antérieures ou postérieures sont produites souvent par l’exhalation plus abondante de l’humeur aqueuse soit dans la chambre antérieure, soit dans la chambre postérieure. On conçoit très aisément que la vision est fortement altérée et très souvent abolie complètement dans ce degré de l’iritis.

Causes . Les causes de l’iritis sont toutes celles de la kératite, des blépharites et des autres ophthalmies dont il a été question. Mais on la voit surtout se développer à la suite de l’opération de la cataracte, de la pupille artificielle et des blessures de toute espèce de son tissu ; elle est souvent la suite d’une kératite, surtout des kératites profondes et de toutes les autres inflammations des membranes de l’œil. La spécificité des causes a surtout été invoquée pour la production de l’iritis. Nous aurons occasion de parler de ces causes quand nous traiterons des ophthalmies spécifiques. On conçoit facilement du reste que l'iris , par sa structure anatomique, est disposée aux inflammations. Aucun tissu n’ollre en ellet une aussi forte proportion de vaisseaux artéiiels et veineux. La trame celluleuse qui

2no

forme la membrane a une grande vitalité : en arrière elle reçoit un prolongement de la rétine et de la choroïde ; tout ce qu’il y a de plus excitable dans l’économie se retrouve dans cette membrane, ajoutons encore que sa position flottante au milieu de liquides y favorise naturellement les congestions. Ces dispositions anatomiques noas rendent bien compte de la fréquence de ses inflammations.

' L’iritis se termine souvent par résolution. Alors la douleur et la chaleur de l’orbite diminuent, ainsi que la photophobie et la larmoiement. L’anneau sclérolidien pâlit, la conjonctivite , le trouble de l’humeur aqueuse et de la cornée transparente disparaissent. La tuméfaction et le velouté de l’iris se dissipent , et quand l’inflammation n’a pas été portée trop loin , la membrane reprend ses couleurs primitives. Les dépôts , soit sanguins , soit purulents, se resserrent, sont absorbés et il ne reste à leur place que de simples taches. Quelquefois ces dépôts s’ouvrent soit dans la chambre antérieure, soit dans la chambre postérieure , ce qui donne lieu à des hypopions ou à des hér mophthalmies. Il peut même résulter de la déchirure de l’iris par ces dépôts, la formation d’une pupille accidentelle, comme le prouve l’observation d’un malade dont l’histoire a été rapportée en 1 856 à la société de médecine pratique. Quand l’inflammation se termine par résolution, on voit l’anneau pupillaire reprendre peu à peu ses dimensions premières et sa mobilité ordinaire ; les flocons albumineux qui l’embarrassaient sont résorbés , et la vision reprend sa netteté première. Mais cette terminaison heureuse n’est pas la plus commune; l’iritis se termine très souvent par la formation d’adhérences. Ces adhérences existent soit à la face antérieure , soit à la face postérieure de l’iris. Cette membrane, en s’unissant à la face postérieure de la cornée , donne naissance à ce qu’on nomme la synéchie antérieure. Dans ce genre d’adhérences , l’iris peut s’unir à tous les points concaves de la cornée. On les observe

0PÏIT1IALMIES. 1R1TI5. 201

néanmoins plutôt dans le voisinage de la sclérotique que vers le centre, de l 'i ris. Ces adhérences antérieures ne peuvent point subsister sans difformité. On les reconnaît très aisément du reste en regardant la chambre antérieure par le côté.

Les adhérences postérieures de l’iris, qui constituent la synéchie postérieure, ont lieu avec la capsule du cristallin ou le contour antérieur du corps vitré. Ces adhérences sont dans ce cas d’un diagnostic tantôt très facile , d’autres fois assez obscur. II y a quelquefois complication de cataracte ou d’amaurose. D’autres fois cet te complication n’existe pas , et cependant la pupille reste immobile et plus ou moins irrégulière. Si celte ouverture a conservé ses formes et ses dimensions ordinaires , on ne reconnaît les adhérences qu’avec beaucoup de peine. Ce n’est quelquefois qu’en regardant avec une bonne loupe et très attentivement au fond de l’œil , qu’on aperçoit de petites brides , de petits filaments qui vont de la pupille à l’appareil du cristallin, ou d’un point de la circonférence de l’iris à l’autre , en représentant une espèce de réseau. La belladone est dans ce cas d’une ressource précieuse. Sous' son influence l’iris , en se dilatant dans tous ses points libres, reste fixe et immobile dans ceux où il existe des adhérences, et cela donne lieu à des irrégularités très marquées et fort diverses dans la pupille. Elle devient alors carrée , ovale , en losange , en feuille de trèfle, etc., etc. C’est alors qu’on voit très distinctement de petites pointes fixées sur la partie antérieure du cristallin; et qui vont se rendre de là à l’iris, à sa face postérieure, au pourtour de la pupille , et la tirent en arrière. Ces adhérences de l’iris, qu’elles soient antérieures, qu’elles soient postérieures , lors même qu’elles ne présentent aucune complication dans l’appareil cristalloïde ou dans la rétine., sont une cause permanente de trouble dans la vision. La pupille étant fort irrégulière et ne pouvant sc

LEÇONS DE M. VELTEA.U.

dilater que dans un sens , celle ouverture n’est plus centraie , elle est comme transportée du côté de la cornée, et la vision ne peul s’efl'ecluer que d’une manière très incomplète. L’iritis se termine aussi par la formation d’une fausse cataracte, ou de membranules opaques au devant du cristallin. Lorsque la pupille a été très contractée pendant longtemps et que par la disparition de l’inflammation cette ouverture reprend sa mobilité ordinaire, il reste quelquefois sur le devant du cristallin une couronne pointillée et noirâtre que l’on a décrite sous le nom de cataracte pigmenteuse , Je pense que c’est de la matière plastique mêlée à un dépôt du pigmentum de l’uvée.

La coarctation de la pupille peul colin aller jusqu’à l’entière oblitération de celte ouverture par suite de l’adhérence de ses bords entre eux, mais le plus souvent par l’interposition de flocons albumineux. L’iritis se termine par des duretés, des taches , des plaques, des espèces de végétations sur différents points de l’iris. En se dissipant elle fait place très souvent à l’inflammation de quelque autre partie de l’œil , à une kératite ou à une choroïdite , une rétinite ou à une cristalloïdite , enfin l’inflammation peut s’étendre au globe de l’œil tout entier, et déterminer l’inflammation phlegmoneuse ou de tout cet organe, en un mot l’ophthalmite.

Traitement. On a proposé un très grand nombre de moyens contre l’iritis. Ces moyens sont d’autant plus nombreux dans les auteurs, qu’ils avaient confondu cette maladie avec un grand nombre d’autres phlegmasies de l’œil.

On a conseillé les saignées générales et locales. Tous les praticiens sont d’accord à ce sujet. Toutefois les uns veulent d’abondantes saignées générales, en mettant quelques jours d’intervalle, entre chacune d’elles, d’autres nu contraire veulent qu’elles soient multipliées et petites. Quelques praticiens préfèrent les saignées locales aux saignées

0PHTHALMIE9. — IR1TI9.

générales, et mettent des sangsues derrière les oreilles, aux tempes, et même h la face interne des paupières. Voici comme j’emploie les émissions sanguines. Je débute, à moins de contr’indications particulières, par une saignée du bras de deux à quatre palettes pendant plusieurs jours de suite, deux ou trois par exemple, je renouvelle cette saignée matin et soir, puis si le malade est robuste et l’in— flanitnation violente, j’applique vingt ou trente sangsues aux tempes. Ces saignées coup sur coup, suivant la méthode de M. Bouîllaud, m’ont réussi parfaitement bien dans les deux premiers degrés de l’iritis. Après avoir employé pendant quelques jours cette méthode, on ne revient à la saignée générale qu’à d’assez lone;s intervalles, et dans le cas de recrudescence des symptômes : Si le sujet que l’on a à traiter n’est pas fort, et que l’inflammation ne soit pas très violente, je m’en tiens à deux ou trois saignées générales de dix ou douze onces chacune, dans l’espace des quatre à six premiers jours. Quand la première période de l’inflammation de l’iris est passée, je fais usage surtout des sangsues appliquées aux tempes et derrière les oreilles alternativement. Les sangsues appliquées au cou m’ont paru moins avantageuses dans l’irilis aiguë, qu’appliquées aux tempes ou derrière les oreilles de la manière que je viens d’indiquer. A la face interne de la paupière inférieure, les sangsues produisent dans l’iritis aiguë des effets plus rapides et plus certains : on en met de deux à cinq, tous les deux ou trois jours, pendant les huit ou dix premiers jours de la durée de l’inflammation. On les place sur la face interne de la paupière à une ligne au moins de son bord ciliaire,* là elles causent peu de douleur. ( 1 )

Après les émissions sanguines, viennent les purgatifs qui ont été préconisés sous toutes les formes. En première ligne

(1) En 1820, M. Velpeau avait déjà publié dans le Journal de médecine, chimie et pharmacie , quelques observations en faveur de ce genre de saignées locales.

nous Irouvons le calomel. Ce médicament a été regardé par quelques auteurs presque comme un spécifique de l’iritis. D’autres ne lui accordent pas plus de vertus dons cette maladie qu’aux purgatifs ordinaires, aux drastiques par exemple. On le donne à des doses très variées, à dose très forte, comme vingt-quatre ou trente-six grains par jour, ou bien deux ou quatre grains tous les quatre, six ou huit heures; quelques personnes même ne le prescrivent qu’à la dose d’un ou deux grains par jour, en le combinant avec de l’extrait de jusquiame ou de belladone. Les uns poussent l’emploi de ce remède jusque à la salivation, D’autres, au contraire, en suspendent l’emploi aussitôt que ce phénomène se manifeste. Ce purgatif a réellement une action très utile dans l’iritis, et mérite la préférence sur les autres purgatifs , qui ne m’ont semblé agir que comme des irritants ordinaires. Je le donne à la dose de huit à quinze grains dans les vingt-quatre heures, tantôt seul, tantôt uni à un ou deux grains d’extrait d’opium. Quand la salivation se manifeste avec douleur et gonflement dans la bouche, je suspends tout à fait l’administration du remède. Dans le cas contraire, je diminue la dose, et j’en cesse complètement l’usage au bout de deux ou trois jours. Je combats alors la salivation par les moyens appropriés, si elle est trop forte; si elle est modérée, je la laisse marcher et se terminer seule.

On a vanté d’autres purgatifs et particulièrement le colchique. Je l’ai essayé un grand nombre de fois et sous toutes les formes, sous celles d’extrait, de vin , de teinture et je dois avouer que l’eflicacité de ce médicament si recommandé par MM. Kuhn et Carron du Villards , m’a semblé douteuse, dans l’iritis, comme dans les autres phlegmasies des membranes de l’œil : j’ai toujours trouvé cet agent thérapeutique très infidèle.

Le tartre stibié donné suivant la méthode rasorienne ou en lavage, peut activer la résolution déjà commencée

OPHTHALMIK*. — IRITJî.

par les émissions sanguines. C’est un moyen qu’il ne faut pas négliger, mais sur lequel il ne faut cependant pas trop compter. Le quinquina, l’aconit, l’antimoine, la poudre deDower, le soufre, la belladone, l’opium, la jusquiame, l’acétate d’ammoniaque, le polygala seneka , l'huile essentielle de térébenthine, etc. , etc. , ont été tour à tour préconisés contre l’iritis. J’ai fort peu de confiance dans ces remèdes; ils ne m’ont pas semblé avoir une action réellement efficace.

Les vésicatoires, sétons et cautères, la médication révulsive cutanée en un mot, peuvent être utiles dans l’iritis, mais il faut savoir s’en servir h temps. Ainsi, par exemple , les vésicatoires appliqués au cou , à la tempe , derrière l’oreille , ne sont pas utiles et sent même nuisibles dans les premières périodes de l’iritis; mais quand l’inflammation est diminuée, qu’elle tend h revêtir la forme chronique, ils produisent des résultats avantageux. Quelques auteurs ont recommandé de les appliquer sur le sommet de la tête. Je ne les ai jamais employés de cette manière , mais je me suis trouvé assez bien de les avoir placés au devant des paupières. Le séton au cou, les cautères aux tempes, sont utiles dans l’iritis, quand elle passe ou est passée à l’état chronique. Mais en général, il ne faut pas trop compter sur la médecine révulsive cutanée dans l’iritis.

Le traitement direct ou topique dans l’iritis aiguë mérite une certaine attention. Les uns le regardent comme très avantageux, d’autres comme nuisible, d’autres comme tout à fait inutile. Il y a de part et d’autre de l’exagération. Si la situation profonde de l’iris met un grand obstacle à l’action des topiques, il ne faut pas conclure qu’ils ne peuvent point en avoir du tout. Les complications si fréquentes de la kératite et de la conjonctivite rendent ces topiques indispensables dans certaines circonstances, et ils ne sont pas sans utilité, je pense, contre l’iritis elle-

aoG LEÇONS DE M. VELPEAU.

même. Ainsi, les cataplasmes émollients, dans le commencement, les cataplasmes résolutifs plus tard, les compresses imbibées d’une décoction mucilagineuse ou d’eau végéto-minérale , ou d’eau froide, sont d’une utilité incontestable. Quand il y a complication de kératite , les collyres astringents avec le sous-acétate de plomb liquide , le sulfate de zinc sont indiqués. On peut y joindre , s’il y a douleur vive, le laudanum de Sydenham ou de Rousseau,* s’il y a conjonctivite, le collyre au nitrate d’argent trouve ici sa place, ainsi que tous les autres moyens indiqués dans cette maladie.

L’onguent mercuriel en frictions sur la région frontosourcilière et temporale , a été recommandé dans l’iritis. J’ai souvent prescrit deux ou trois fois par jour de faire des frictions sur les régions ci-dessus indiquées, avec gros comme une noisette de cette pommade. C’est sans doute un adjuvant utile, mais je ne crois pas qu’il puisse fournir à lui seul des résultats bien satisfaisants.

La belladone est le médicament dont on a le plus vanté l’efficacité dans la maladie qui nous occupe. Elle est incontestable; mais il s’agit de faire un emploi judicieux de ce remède. Pendant la période aiguë de l’inflammation, son instillation entre les paupières ou même son usage interne serait beaucoup plus nuisible qu’utile. En effet lorsque l’iris est très fortement enflammé, aucun agent n’a d’action sur cette membrane. Ses propriétés contractiles sont tout à fait suspendues par la maladie. L’emploi de la belladone est donc inutile et même dangereux en ce moment ; en effet en agissant sur l’iris , la belladone force cet organe à se contracter, h se plisser, et en exagérant ses fonctions, ne peut que contribuer à l’enflammer davantage. Est-il raisonnable en effet, de forcer un organe musculaire à se contracter, à fonctionner, à agir en un mot, quand il est enflammé? Mais au déclin de la maladie l’emploi de ce médicament est très utile; en effet, il peut dilater la pupille, détruire

0PIIT1I ALMIES. — IRITIS.

les adhérences récentes que cette membrane a pu contracter avec les parties environnantes, et contribuer h rétablir l’intégrité de ses fonctions; on l’emploie soit en l’instillant entre les paupières , soit en frictionnant avec la teinture ou l’extrait la région sourcilière , frontale ou temporale. La jusquiame a été conseillée dans le même but. Enfin , on peut combiner la belladone, la jusquiame, avec l’onguent mercuriel , et frictionner les régions que nous avons indiquées avec une pommade qui réunit en proportions diverses ces médicaments.

Traitée de cette manière , l’iritis cède ordinairement en huit, dix ou douze jours, à moins qu’il n’y ait complication de rélinite , de choroïdite ou une maladie du corps vitré. Enfin , la maladie peut passer à l’état chronique.

2° Iritis chronique.

Cette maladie a été généralement fort mal étudiée , surtout quand elle a débuté en revêtant cette nuance. Comme elle manque de la plupart des caractères de l’iritis aiguë , elle est difficile à reconnaître’: je crois pouvoir affirmer cependant, si je m’en rapporte à mes propres observations, que cette maladie est assez fréquente et que l’affection qui a été décrite sous le nom d’amaurose incomplète , peut être souvent rapportée à quelqu’une des nuances de l’iritis chronique; mais si on a méconnu l’irilis chronique comme maladie primitive , on l’a souvent constatée comme terminaison de l’iritis aiguë.

Voici les caractères qu’elle présente : si la maladie n’existe que d’un côté, on peut en comparant l’œil malade avec celui qui est sain, s’apercevoir que le premier est beaucoup plus irritable que l’autre. Il y a larmoiement et difficulté plus grande de fixer la lumière. Il y a sentiment de tiraillement, gène dans l’orbite, vue trouble et confuse. Les ma-

lades sc plaignent de voir des filaments, des corpuscules, qui semblent voltiger au devant de leurs yeux. L’iris a changé de couleur. Sa face antérieure présente des taches , des marbrures, de forme et d’aspect variés. La pupille est resserrée et presque fixe, ou contractée d’une manière inégale. Ses bords ont souvent des adhérences avec la face antérieure du cristallin , et alors il y a synéchie postérieure, l’iris est verdâtre, décoloré, ridé. C’est dans cet état que se présentent beaucoup de malades qui se disent atteints d’amaurose incomplète et qui n’ont en définitive qu’une iritis chronique. D’autres fois la pupille est très régulière, mais immobile, c’est ce qui en impose encore plus pour une amaurose; du reste celte pupille présente souvent les formes variées dont il a été déjà question , à l’occasion de l’iritis aiguë : son contour offre des franges, des végétations , un état floconneux. Les formes bizarres de celte ouverture se dessinent surtout quand on instille entre les paupières quelques gouttes d’extrait de belladone. Comme il y a un affaiblissement notable de la vue sans aucun symptôme de cataracte, et qu’il existe souvent en même temps douleurs dans l’orbite et dans toute la tète, on peut penser que l’irilis chronique sc complique souvent de l’inflammation de la rétine, ou de quelque altération dans le corps vitré.

L’irilis chronique a été pendant un certain temps regardée comme étant toujours déterminée par la maladie syphilitique. M. Larrey entre autres a soutenu cette opinion , mais si c’est en effet sous cette forme que se présente ordinairement l’iritis syphilitique , il est certain aussi que beaucoup d’individus qui n’ont jamais été affectés de maladies vénériennes offrent cette affection. J’ai vu chez plusieurs d’entre eux , les flocons , les franges ou festons de la marge de la pupille, ce que Bcer a nommé condylomes. Le traitement antivénérien n’avait aucune prise sur cette forme de la maladie. Nous verrons en parlant des oph-

OPHTH.VLMIUS. — IRITIS. 20.)

thalmies spécifiques quels sont les signes propres à l’iritis syphilitique. *

L’irilis chronique est une maladie grave; souvent elle est incurable. Quand les sujets ne voient plus , il n’y a ordinairement aucune ressource; on ne peut même espérer de guérison complète que lorsqu’il n’y a point d’adhérences établies entre l’iris et les parties voisines de la pupille, etc. Quand il y a des flocons qui bordent celte ouverture, il est très rare que l’œil reprenne l’intégrité de ses fonctions, à moins qu’il ne s’agisse d’une iritis syphilitique. En définitive , le pronostic de l’iritis chronique est fâcheux.

Le traitement de cette maladie est à peu près le même que celui de l’iritis aiguë, sauf l’activité avec laquelle on emploie les moyens qui le constituent. Ainsi on a recours, si l’état général du sujet ne s’y oppose point, à de petites saignées générales et locales pratiquées de loin en loin; on dérive sur le canal intestinal par les purgatifs, les préparations de colchique et surtout le calomel ; on emploie les frictions mercurielles, seules ou unies h l’opium, ou à la jusquiame, ou à la belladone. Les instillations de cette substance outre les paupières sont ici très utiles, et peuvent détruire les adhérences qui se sont formées entre l’iris et les parties voisines. C’est surtout dans l’iritis chronique qu’il faut employer la belladone. On en fait usage un ou deux jours de suite , puis on cesse pendant un temps égal, et on y revient ensuite , en l’employant de la même manière, comme nous l’avons dit pour l’irilis aiguë. L’extrait de belladone est la préparation que j’emploie de préférence; sa teinture me semble trop irritante. Je fais délayer quelques grains d’extrait de belladone dans une cuillerée pleine d’eau , et j’instille le matin et le soir celle préparation entre les paupières. Si l’œil est trop enflammé , je me borne 5 faire des frictions sur les paupières, autour de l’orbite, sur les tempes avec celle solution ou avec une pommade préparée avec l'extrait. On peut aussi employercette

substance à l’intérieur. Par ces dilatations elces contractions alternatives sous l’influence de la belladone , dont on cesse et dont on renouvelle l’emploi pendant un certain temps, en imprimant ainsi h la pupille des mouvements de tiroir ou de rideau , on peut rompre ces adhérences si elles ne sont pas trop fortes.

Mais quand ces moyens ne suffisent plus, on a conseillé de détruire ces adhérences avec une aiguille à cataracte introduite dans la chambre postérieure à travers la sclérotique , quand il y a synéchie postérieure, et dans la chambre antérieure, à travers la cornée transparente, quand il y a synéchie antérieure. Ces opérations, faciles à pratiquer, sont dangereuses , et la prudence ne permet guère d’y avoir recours : en effet , on peut décoller l’iris dans ses parties saines, l’enflammer de nouveau; ces adhérences peuvent se reproduire • enfin , on peut ainenerdans l’œil des inflammation graves et qui éteignent complètement ce qui reste de la vue.

Un moyen qui ne doit point être négligé dans l’iritis chronique, et qui produit dans cette nuance de la maladie les effets les plus avantageux, consiste dans les révulsifs externes, tels que vésicatoires, sétons et cautères. Les vésicatoires volants autour de l’orbite ou sur les paupières peuvent être très utiles. On les applique, comme nous l’avons déjà dit à l’occasion de la kératite et des autres plilegmasies de l’œil. Les cautères sont très avantageux soit aux tempes , soit à la nuque; dans ce dernier point, je les place dans la fossette sous-occipitale , fossette qui est limitée en bas par l’apophyse épineuse de l’axis , et de chaque côté par les muscles grand-complexus. Cet espace est rempli par un tissu cellulaire abondant, et qui est parfaitement disposé pour l’établissement d’un cautère. Le séton agit comme le cautère et plus efficacement encore. C’est à défaut de ce remède , que refusent souvent les malades, qu’il faut avoir recours aux cautères.

OPHTHALMIES SPECIFIQUES

§ VI. OPHTHALMIES SPECIFIQUES.

Dans le cours de ces leçons sur les principales ophthalmies, vous avez vu que je me suis abstenu autant que possible , de m’appesantir sur celles qui ont été désignés par des auteurs modernes sous le nom à’ ophthalmies spécifiques.

Je me suis réservé de débattre ce sujet pour la fin. Dans cette discussion, comme vous devez bien le penser , Messieurs, les questions de personnes seront toujours écartées, la science, qui est notre unique but, ne pouvant rien gagner îi des débats purement personnels : je ne dois avoir devant moi que des opinions que j’adopterai ou repousserai suivant mes convictions.

Y a-t-il dans les phlegmasies de l’œil , désignées sous le nom d 'ophthalmies, des caractères anatomiques , tellement tranchés qu’il soit possible de juger de la constitution des individus, par cela seul , que ces ophthalmies présentent tels ou tels symptômes , et d’affirmer qu’ils sont sous l’influence de telle ou telle altération générale qui imprime à la maladie locale une forme déterminée qui lui mérite le nom de spécifique? (î)

Sans doute , il n’est personne qui n’avoue que la constitution des sujets , et qu’une viciation générale bien con-

(1) Voici les propres expressions de M. Sichel :

a De là résulte pour nous la nécessité d’admettre et d’opposer aux oph« ihalmies simples des ophthalmies modifiées par des causes spéciales qui les produisent, ou combinées avec certains états ou travaux morbides, phlegmasies que par cette raison nous appelons ophl kalmies spéciales ou combinées. Avant nous, on les avait appelées spécifiques ; mais nous réservons cette déuomination exclusivement à celles de ces inflammations qui sont dues à un véritable virus susceptible d’inoculation, telles que les ophthalmies varioleuse et syphilitique. Nous choisissons de préférence le nom d 'ophthalmies spéciales, comme exprimant notre idée de la manière la plus générale , bien qu’il laisse quelque chose ô désirer. » (Sichel, op. cit., p. 186. )

Plus loin, page 489, M. Sichel cherche à formuler les différences qui exis-

LKÇONS DK y. VELPEAU.

statée n’aient une influence notable sur les maladies des yeux. Cela est évident; mais vouloir trouver dans chaque forme de la phlegmasie un principe spécifique qui la détermine et la caractérise de manière à toujours pouvoir la reconnaître , c’est une véritable chimère , une pure création de l’esprit. Je me propose de vous le prouver par l’examen consciencieux des caractères des ophthalmies prétendues spécifiques; d’avance je vous dirai que je rejette du cadre ophthalmologique ces ophthalmies spécifiques , admises par Beer, et que le propagateur principal de ses idées cherche encore à faire prévaloir parmi nous. Je ne les repousse pas toutes cependant , il en est une qui mérite d’étre prise en considération , c’est Pophthalmie syphilitique : les autres sont pour la plupart le résultat de théories plutôt que celui de l’observation.

Si on en croyait certaines personnes , les ophthalmies spécifiques seraient presque infinies , c’est ainsi que nous aurions les ophthalmies varioleuse , dartreuse , scarlatineuse, psorique , hèmorrhoidale , scorbutique , menstruelle, abdominale * lymphatique , congestionnelle, typhoïde , etc. Depuis longtemps on a fait justice de toutes ces rêveries et il n’en est guère question maintenant. Mais il y a encore quelques ophthalmies dont la nature spécifique est admise

dans l’école allemande, et que des hommes d’un grand

tent entre lés ophthalmies simples et les ophthalmies spéciales. « Les ophthalmies simples dérivent toutes d’une seule classe de causes toujours uniformes, dont l’action est irritante et locale, c’est-à-diie ne s’étendant point au-delà de l’organe affecté. Les ophthalmies spéciales au contraire reconnaissent, outre ces causes locales et irritantes, d’autres encore d’une action constitutionnelle plus ou moins étendue et d’une nature spéciale, telles que les rhumatismes, la goutte, les catarrhes , les scrofules, etc... Ces maladie peuvent «e fixer dans les diverses membranes du globe oculaire, qui , par suite de faction irritante de la cause locale , devient le centre d’attraction du travail pathologique. La spécificité de ces causes ajoute des caractères particuliers à ceux des ophthalmies simples comme à ceux de toute autre inflammation, quel qu’en soit le siège. »

OPUTfl ALM1ES SPECIFIQUES.

poids dans la science regardent comme reelles ; celles-lk ont seules besoin d’être discutées. Il s’agit des ophthalmies catarrhale , arthritique , rhumatismale , scrofuleuse , syphi litique , etc.

Pour ne pas tronquer ou dénaturer les idées qui ont servi de base aux théories relatives à la spécificité de cesophthalmies, j’ai étudié avec soin les auteurs qui en sont les partisans et les propagateurs, M. Sichêl entre autres, qui en est le principal représentant en France. C’est surtout dans son ouvrage que j’ai puisé la plupart des caractères admis pour établir ces ophthalmies spécifiques.

Ophthalmie catarrhale. Suivant les médecins de l’école ophthalmologique allemande, l’ophthalmiecatarrhale serait caractérisée par les phénomènes suivants Démangeaison sur la conjonctive palpébrale et au grand angle de l’œil , raideur dans les paupières, mucus en petite quantité épais, se desséchant au grand angle de l’œil , et sur le bord libre des paupières. Teinte rose de la conjonctive palpébrale, les vaisseaux forment des stries parallèles entre elles , et dirigées du bord libre vers le bord adhérent des paupières , ces stries vont se perdre sur la conjonctive oculaire, voilà ce que les médecins nomment C injection catarrhale. Jusque à présent, Messieurs, quelle dilférence y a-t-il entre celte maladie et celle que je vous ai décrite sous le nom de blépharite muqueuse ou glanduleuse ? Mais continuons la description. Bientôt les stries se multiplient , se rapprochent , la muqueuse est d’un rouge vermillon plus foncé , un peu jaunâtre : un réseau irrégulier de vaisseaux se forme et s’étend à la conjonctive sclérolicale. Il y a là une couleur jaunâtre pâle, les vaisseaux convergent vers la cornée et s’y terminent près d’elle par un chevelu très fin : cette terminaison a lieu près de celte membrane, à une ligne ou deux; mais jamais ils ne l’atteignent; ils en sont éloignés par une portion de conjonctive qui est demeurée saine et qui a deux o:j trois lignes de largeur ; point de larmoie-

LEÇONS DK M. VELPEAU.

ment de photophobie , peu à peu la sécrétion muqueuse augmente, et pendant le sommeil se concrète auxpaupières, au grand angle de l’œil , et y forme des croûtes minces et peu adhérentes. Des granulations se déclarent sur la conjonctive palpébrale; elles sont plus ou moins nombreuses et rapprochées ; alors survient la sensation de la présence de graviers entre l’œil et les paupières , tel est le second degré de la maladie. Suivant nos auteurs, dans le troisième degré, les vaisseaux de la conjonctive sont plus nombreux, plus volumineux , ils s’étendent jusque à la circonférence de la cornée et déterminent tous les degrés du chimosis.

Ne retrouvons-nous pas dans ces symptômes attribués à l’ophthalmie catarrhale , tous ceux que nous avons décrits dans plusieurs des nuances de la blépharite et de la conjonctivite? Qu’entend-on d’ailleurspar affection catarrhale? Peut-on être satisfait en entendant dire que c’est une irritation ou inflammation de la muqueuse, ayant pour symptôme principal l’augmentation de la sécrétion muqueuse, et pour cause, le refroidissement; alors admettez une gastrite, une laryngite, une bronchite, une entérite catarrhale, etc., etc. On voit où doit lions mener une pareille manière de raisonner (1). Enflammez la conjonctive. oculaire ou palpébrale avec un grain de sable , un corps étranger quelconque déposé sur elle, et vous amènerez tous les symptô-

(1 ) Voici le résumé des opinions de M. Siebel sur l’oplrthaltnie catarrhale : o Nous appelons catarrhe une irritation sanguine particulière, pouvant devenir inflammatoire, mais ne l’étant pas dans le plus grand nombre des cas, irriration ayant pour siège une membrane muqueuse, et pour symptôme pathognomonique le plus saillant une augmentation de sécrétion muqueuse, et pour cause un refroidissement, soit du corps en général, soit des parties les plus voisines de la membrane affectée, ou de cetie membrane elle-même. Dans l’ophthalmie catarrhale, l’irritation, plus ou moins congestive que véritablement inflammatoire, se localise dans la portion essentiellement muqueuse de la conjonctive, dans celle qui est la plus éloignée du bord de la cornée, dans cette partie enfin qui, d’après les reeberebes anatomiques les plus récentes, possède un épithélium, un chorion et un corps papillaire, à l’instar des autres membranes muqueuses. ( Op . cit., p. 210.)

OPHTHALMIES SPÉCIFIQUES. 2l5

mes de Tophthalmie dite catarrhale. Direz -vous que c’est là une ophthalmie spécifique ? Cette idée de la spécificité, conduit d’ailleurs à une mauvaise direction dans le traitement. Les partisans de l’école allemande recommandent contre cette maladie, les révulsifs cutanés, les médications générales, et vous savez que ce mode de traitement n’est véritablement qu’accessoiro, que le meilleur consiste dans l’emploi des topiques. Pourquoi donc donner un nom particulier et caractérisant une nature particulière à une ophthalmie qui présente les mêmes symptômes que les conjonctivites et les blépharites ordinaires, et qui guérit par les mômes moyens ? Ce mot ophthalmie catarrhale, ne peut, suivant moi, avoir aucune valeur scientifique et doit être rayée du cadre nosologique. Passons maintenant à une autre.

Ophthalmie scrofuleuse. C’est dans cette ophthalmie que les partisans de l’école allemande s’imaginent triompher et prouver de manière la plus évidente que la maladie se présente sous un aspect tel , que ses symptômes , sa marche et son traitement en subissent des modifications

essentielles. Voici les caractères de i’ophthalmie scrofuleuse : Suivant l’école allemande, elle présente deux formes : la conjonctivite scrofuleuse, à laquelle on joint la blépharite scrofuleuse, et la kératite scrofuleuse.

Conjonctivite et blépharite scrofuleuses. 11 y a une injection partielle de la conjonctive oculaire, des stries sanguines, d’une couleur pâle, et formant des plaques de forme triangulaire, occupant le plus ordinairement les portions de la conjonctive qui avoisinent la commissure des paupières. La base de ces plaques est tournée vers la cornée, et le sommet vers la commissure des paupières ou l’angle interne de l’œil. Ces plaques présentent quelquefois des élevures, des phlyclênes, des papules d’un volume plus ou moins considérable. Il n’y a ni larmoiement, ni augmentation dans la sécrétion muqueuse, ni crainte de la lumière. Cette variété de l’ophthalrnie est celle que je vous ai dé-

i l 6 LEÇONS DE M. VELPEAU.

eritc sous le nom de conjonctivite angulaire, et que je préfère nommer partielle, parce qu’elle n’occupe pas toujours les angles de l’œil. On observe ces conjonctivites angulaires sur des sujets qui ne possèdent pas la moindre apparence de lamaladiedite scrofuleuse. Je n’ai pas constaté que ces vaisseaux injectés dans celle prétendue conjonctivite scrofuleuse, fussent parallèles, et se dirigeant en ligne droite vers la cornée, comme le dit M. Sichel. Il ne m’a pas semblé non plus que ces vaisseaux fussent très fins par leur extrémité qui regarde les commissures des paupières , gros et comme renflés vers la cornée, au bord de laquelle ils cessent brusquement, comme si on en avait fait la section dans ce point, et sans jamais envahir la cornée. Il en est de même du resserrement des paupières ou du blépharospasme qu’on a dit accompagner souvent cette conjonctivite scrofuleuse. Ce spasme appartient comme vous le savez à la kératite, ou à l’inflammation d’une des autres membranes interne de l’œil. Tous ces symptômes , et quelques autres encore insignifiants, se rapportent parfaitement bien h la conjonctivite partielle angulaire, papuleuse, aphlboide, que je vous ai décrite il y a quelque temps. Jamais, disent les médecins dont je combats l’opinion, celte plaque angulaire n’atteint la cornée ; je puis aujourd’hui même vous prouver le contraire, car il y a un jeune homme, actuellement dans mes salles, et qui est atteint de cette conjonctivite partielle ou scrofuleuse de l’école allemande. Cette plaque triangulaire se prolonge sur la cornée et l’envahit de quelques lignes. Ce jeune homme présente les signes d’une constitution lymphatique, il est scrofuleux, enfin, comme on dit. Ici l’école allemande paraîtrait avoir rencontré juste en admettant une conjonctivite scrofuleuse. Mais puisqu’on observe ces mêmes symptômes, cette même forme de conjonctivite sur des individus d’une constitution tout h fait opposée, chez des individus robustes, sanguins ou bilieux , il ne s’agira donc pas alors d’une conjonctivite scrofuleuse, et il

OPHTH ALMIKS SPÉCIFIONS.

sera impossible de juger de la constitution du ?-ujel par la maladie de l’œil. Dira I on qu’il y a alors des scrofules latens ? je ne chercherai point à réfuter un pareil argument. La prétendue blépharite scrofuleuse n’est autre que la blépharite glanduleuse et ciliaire. D’ailleurs, les sujets que l’on désigne sous le nom de scrofuleux sont susceptibles d’avoir toutes les autres formes de conjonctivite et de blépharite, sans qu’il soit possible de constater chez eux de modifications particulières dans les caractères anatomiques et physiologiques de la maladie. Le traitement de celte prétendue conjonctivite et de la plépharite scrofuleuse, ne diffère pas de celui des autres, quoiqu’on ait dit qu’il fallait absolument un traitement général et approprié à la nature de la maladie. Vous pouvez vous en convaincre facilement en suivant mon service; vous ne verrez pas ces ophthalmies scrofuleuses autrement traitées que les autres, et vous ne les verrez pas moins bien guérir. C’est par les topiques que je les attaque, et non pas par un traitement général. En voici un exemple tout récent : Un jeune homme atteint de tous les symptômes de l’ophlhalmie scrofuleuse, est arrivé dernièrement à l’hôpital, dans mon service. Il avait été consulter un médecin partisan des doctrines ophtalmologiques allemandes; on lui avait prescrit un traitement général, l’usage de la teinture de colchique, etc. , etc. Ne pouvant se traiter convenablement chez lui, il est venu dans cet hôpital; en deux jours de temps, et sous l’influence du collyre au nitrate d’argent seul , il a été guéri, et il sort aujourd’hui , sans conserver la moindre trace de sa maladie.

Avant de décrire une cause spéciale comme déterminant ou modifiant la conjonctivite et la blépharite de manière à lui mériter le nom de scrofuleuse , on aurait dû prouver l’existence de cette cause spéciale, de ce prétendu vice scrofuleux. Or , rien n’est moins prouvé. La constitution lymphatique n’est pas une maladie , elle est une

LKÇOtfS DK M. VELPEAU.

aptitude, une disposition h contracter des maladies fort diverses. Il serait nécessaire d’approfondir cette question de scrofule qui mérite d’être examinée à fond. Pour moi je voudrais rejeter aussi du cadre nosologique celte maladie.

Kératite scrofuleuse . Suivant M. Sicliel , il n’y a dans la kératite scrofuleuse aucune vascularisation; cette membrane devient trouble et mate. Une exsudation lymphatique se fait entre ses lames; il en résulte des plaques opaques , bleuâtres, blanchâtres , de forme et d’étendue variées; elle devient inégale , sablée ; elle est comme dépolie. La vascularisation n’arrive que lorsqu’il y a conjonctivite ou sclérotite.

Vous savez que nous avons fait justice de cette dernière maladie , et qu’elle est à peu près imaginaire. Quant aux autres symptômes de la kératite scrofuleuse , vous les retrouverez tous daus ceux que je vous ai donnés lorsque je vous ai décrit la kératite et ses variétés. Je vous répéterai encore que ces symptômes de kératite prétendue scrofuleuse se retrouvent dans toutes les constitutions , chez les sujets dits scrofuleux, comme chez les autres. J’ajouterai maintenant , pour en finir sur ces affections scrofuleuses de l’œil, que chez les individus qui sont profondément détériorés par les scrofules , les maladies des yeux sont sans contredit influencées dans leur marche, leur durée, leur gravité même, et qu’il est nécessaire de traiter en même temps leur état général. Je suis donc loin de refuser toute importance à l’état général : je veux dire seulement, que la médication topique doit être employée non comme accessoire, mais comme essentielle, et que les idées de spécificité, admises par l’école allemande dans ces maladies de l’œil, nuisent d’une manière notable à leur thérapeutique, car elles accordent beaucoup trop au traitement général et trop peu au traitement local. Ces considérations s’appliquent du reste, à toutes les autres maladies générales dont les individus peuvent être atteints.

OPHTHALMIIiS SPÉCIFIQUES. 219

Ophthalmie arthritique. Cette ophlhalmie , dit-on , reconnaît pour cause le principe goutteux. L’inflammation de la conjonctive est caractérisée par une injection de vaisseaux tortueux et situés dans le tissu de la sclérotique. Autour de la cornée et dans le point qui correspond à l’iris, se trouve un anneau étroit et séparé de la cornée par un cercle gris ou bleuâtre. L’iris semble aminci, comme lavé, et d’une couleur jaunâtre, feuille morte, grise ou blafarde. La pupille affecte une forme elliptique transversale. Il y a douleurs vives et comme électriques dans l’œil. Tous ces symptômes , je les ai vus plus de vingt fois chez des individus qui ne savaient pas ce que c’était que la goutte, soit chez eux, soit dans leur famille. Le cercle bleuâtre placé autour de la cornée se remarque souvent chez de jeunes enfants, ou chez les personnes dont la sclérotique est mince. Quant à la déformation de la pupille, c’est uii signe sans valeur. On l’observe chez des individus de tout âge , de tout sexe et de toute constitution. Tous les symptômes attribués à l’ophïhalmiè arthritique des auteurs allemands dépendent, suivant moi , d’une inflammation de l’iris ou de la choroïde, et souvent de l’inflammation simultanée de ces deux membranes. Au surplus, c’est une des ophthalmies spécifiques à laquelle les auteurs spécificités tiennent le moins. Nous n’insisterons pas davantage sur elle puisqu’ils paraissent l’avoir mise de côté. Passons à l’ophthalmie rhumatismale.

Ophthalmie rhumatismale. C’est l’ophthalmie que les ophthalmistes allemands paraissent avoir prise le plus en faveur. Son siège, suivant eux, est la sclérotique, l’expansion aponévrotique des muscles de l’œil, et la conjonctive cornéale , enfin , dans quelques cas la membrane de l’humeur aqueuse et le feuillet séreux qui recouvre l’iris.

La maladie s’annonce par une légère injection de vaisseaux fins delà sclérotique, parallèles entre eux, droits, d’un rouge pâle, qui commencent autour de la cornée

LJiÇONS DK M. VKU'EAF.

s’étendent en rayonnant â une distance plus ou moins grande, et qui envahissent souvent toute la sclérotique. Bientôt un second plan de vaisseaux, plus volumineux formant un réseau superficiel , constitue autour de la cornée une seconde couronne vasculaire. Celle-ci appartient â la conjonctive. Souvent il y a chémosis. La photophobie et le larmoiement se manifestent, mais il n’y a point d’augmentation dans la sécrétion du mucus. Si la maladie s’accroît, l’anneau s’élargit, le pourtour de la cornée se couvre de petites stries d’un rouge de vermillon, surtout en haut et en bas. Le bord libre des paupières se gonfle et devient d’nn rouge bleuâtre. La cornée prend une teinte laiteuse et devient vasculaire; alors la vision est troublée et dans quelques cas abolie. Les douleurs qui sont modérées pendant le jour s’accroissent le soir.

Résumez tous ces symptômes , Messieurs: anneau sclérotidien , photophobie, larmoiement , trouble de la vision, taches de la cornée , vascularisation de cette membrane , n’appartiennent- ils pas tous à la kératite? Les terminaisons n’en sont-elles pas les mêmes ? Ajoutons ensuite à ces symptômes ceux de la conjonctivite qui s’y trouvent très clairement exprimés. Quant à la déformation de la pupille, qui présente quelquefois dans cette ophthalmie dite rhumatismale un ovale du haut en bas, cela tient à l’iritis, qui se joint souvent à la kératite et à la conjonctivite.

Comme nous l’avons vu pour l’ophthalmie scrofuleuse , l’idée d’une cause spécifique , le rhumatisme, conduit à une thérapeutique vicieuse. Qn préconise , en effet , contre l’ophthalmie rhumatismale une médication antirhumalismale, le tartre stibiéà haute dose, l’aconit, le colchique, la poudre de Dower, les antimoniaiix , l’acétalc d’ammoniaque, le camphre, les sudorifiques de toute espèce, etc., etc.

Ce n’est pas ainsi que je dirige le traitement de ces pr tendues ophthnlmies rhumatismales. Sans doute je ne né-

OPHTH A.LMIBS SPÉCIFIQUES.

glige pas la médication générale et dérivative ; mais je ne l’emploie qu’à titre d’adjuvant; vous en avvez été témoins, Messieurs , et vous pouvez l’être encore chaque jour : les malades qui sont admis dans nos salles et qui présentent au plus haut degré tous les symptômes de l’ophthalmie dite rhumatismale guérissent en quelques jours sous l’influence bien entendue des topiques astringents seuls.

Ne pourrions-nous d’ailleurs pas faire ici , pour la cause spécifique de l’ophthalmie rhumatismale , la question que nous nous sommes déjà faite pour les scrofules : est-ce donc une maladie spécifique que le rhumatisme? Et comment , pour ne parler que de ce qui a rapport à la vascularisation, peut-on concevoir que les vaisseaux de l’œil , dont la distribution est la même chez tous les individus, puissent être différemment injectés chez les rhumatisants que chez ies autres. Sans doute, comme cela se voit pour les scrofules avancés et qui ont détérioré la constitution , le rhumatisme peut exercer une influence plus ou moins grande sur ies maladies des yeux , mais vouloir affirmer, ainsi qu’on Ta positivement dit, qu’un sujet est rhumatisant ou scrofuleux par cela seul que Tophthalmie dont il est atteint présente telle ou telle forme , c’est ce que je regarde comme une erreur dangereuse ; car elle conduit à une fausse thérapeutique , à l’emploi des spécifiques contre le rhumatisme. Si le rhumatisme n’était point lui -même une maladie spécifique (car celte question tout entière est encore à revoir), que deviennent les anti-rhumatismaux? Car point de maladie spécifique , partant point de médication spécifique.

Toutes ces raisons , Messieurs , m’engagent donc à rejeter Tophthalmie rhmatismale, et à ne l’envisager que comme une kératite compliquée souvent d’iritis et de conjonctivite.

Nous avons donc successivement rejeté les ophthalmies spéciales, catarrhale , scrofuleuse., arthritique, rhuma -

Usmalc , lelles que les comprennent les auteurs à l’étaL isolé. 11 doit nécessairement en être de même de ces ophlhalmies combinées entre elles , deux à deux, trois à trois^ etc., etc. , ainsi que le veulent encore les opbthalmolégbtes de l’école allemande. C’est ainsi que nous voyons une oplilbalmie rhumqtismo scrofuleuse , catarrlio-rliumalisrïiale , scrofulo-catarr haie , etc. , etc. Toutes ces dénominations n’ont aucun avantage pratique; elles embrouillent au dernier point une matière qui l’est déjà assez par ellemême. On simplifiera très utilement l’ophthalmologie en écartant toutes ces spécificités et leurs combinaisons multipliées au milieu desquelles leurs inventeurs se perdent eux-mêmes.

Mais , Messieurs , si j’ai rejeté, avec raison je crois , les ophthalmies précédentes, comme ne présentant rien de spécial , ni dans leurs caractères anatomiques , physiologiques , ni dans leur mode de traitement, il n’en sera pas de même de l’ophthalmie syphilitique : celle-ci a évidemment ses symptômes particuliers; elle réclame un traitement spécial et mérite d’être traitée et étudiée à part.

Ophthalmie syphilitique. S’il y a une ophthalmie qu’on peut nommer syphilitique , c’est bien celle-ci. Le principe vénérien imprime un caractère tout particulier à une foule de maladies qui peuvent survenir aux individus qui en sont infectés, et il les modifie très profondément; aussi peu de praticiens nient la spécificité de la syphilis. D’après cela, on conçoit facilement que les ophthalmies syphilitiques peuvent présenter des caractères propres à elles seules. Ce que l’analogie porte à admettre, l’observation le prouve. Il ne s’agit point ici de l’ophthalmie blennorhagique qui se communique par le contact de la manière la plus évidente, il s’agit d’üne ophthalmie moins rapide, et siégeant, non pas seulement sur- l’iris, ainsi qu’on l’a prétendu, mais qui atteint souvent aussi d’autres parties du globe oculaire et de ses dépendances. C’est ainsi que j’ai vu

OPHTHÀLMIES SPECIFIQUES. 225

quelquefois des blépharites syphilitiques caractérisées par la teinte rouge cuivrée , par des ulcérations , des végétations de nature positivement vénériennes. Des vascularisations dans la cornée, des plaques d’un rouge cuivré , des végétations développées sur cette membrane, me forcent même de croire à l’existence d’une kéralile syphilitique. Mais c’est surtout l’iris qui est le siège principal de l’ophthalmie syphilitique.

L’iris, dans ces derniers temps, est la membrane de l’œil sur laquelle les ophtalmologistes ont pensé qu’agissaient surtout les causes spécifiques. C’est ainsi qu’on a créé une iritis typhoïde, une iritis congestionne lie , pléthorique , une irilis veineuse, laiteuse , nerveuse, une iritis hydrargirique, scorbutique , scrofuleuse , rhumatique, variolique, rubéolique, scarlatineuse, psorique, plicosique, etc., etc. De toutes ces iritis, les ophtalmologistes, partisans des idées allemandes sur les ophtalmies spécifiques, n’admettent plus guère que quatre genres d’iritis dues à des causes spéciales, l’iritis scrofuleuse, rhmatismale, arthritique et syphilitique. Ici nous retrouvons encore les mêmes principes qui dirigent l’école allemande dans l’appréciation des symptômes de la maladie. S’ils avaient voulu dire, en parlant des individus atteints d’inflammations rhumatismales , scrofuleuses ou arthritiques, que les maladies de l’œil sont plus ou moins modifiées dans leur marche, dans leur traitement et dans leurs suites, il n’y aurait rien à objecter. Mais ces messieurs partent d’une outre base et veulent que les caractères anatomiques de la maladie en indiquent la cause , et qu’en regardant un œil afleclé d’iritis, on puisse déterminer, au premier abord, s’il y a une iritis franche ou spécifique. Beaucoup de divergences existent d’ailleurs à ce sujet ; ainsi, l’iritis scrofuleuse admise par les uns est repoussée par d’autres , tel que M. Flarer , tandis que M. Mackensie en établit une primitive et une secondaire. Quant à l’iritis arthritique , MM. Juncken ,

LEÇONS DK M. VELPK4U.

Rosas, Amman, l’admettent sans restriction; M. Mackensic hésite au contraire à l’accepter, et M. Pamard l’a décrite sous le nom à* iritis parenchymateuse . II en est de même pour L'irais rhumatismale , sur les symptômes de laquelle les auteurs se trouvent en divergence complète. C’est ainsi que Schmit et M. Rosas lui donnent pour caractère principal une photophobie très intense, tandis que M. SicheL dit qu’il n’y en a pas du tout. «

Avant de passer à l’iritis syphilitique, indiquons rapidement les caractères des autres iritis spéciales pour compléter notre sujet : cela servira d’ailleurs pour mieux établir le diagnostic différentiel de l’iritis syphilitique.

Iritis scrofuleuse. Suivant M. Mackensic, l’iritis scrofuleuse est plutôt secondaire que primitive. Le9 paupières sont conlractées spasmodiquement; il y a des pustules sur la sclérotique près de la cornée , une injection légère et violacée de la conjonctive, une forme ovale de la pupille qui est comme tirée en haut. On peut rencontrer sans doute ces caractères anatomiques et physiologiques de la maladie chez les individus d’une constitution lymphatique, et chez les enfants; mais il est certain qu’on les observe aussi chez les adultes et les individus d’une constitution tout à fait dilférentc. Ces signes d’ailleurs, vous devez le voir, Messieurs, se rapportent autant à la conjonctivite et à la kératite, qu’à une phlegmasie de l’iris.

Iritis rhumatismale. Causée principalement par le refroidissement, cette iritis est caractérisée suivant l’école de Beer, par des exacerbations nocturnes, par la présence de l'anneau sclérotidien radié, par le larmoiement , la photophobie et par la forme ovoïde de la pupille. Ces symptômes sont presque tous ceux des kératites, et principalement des kératites ulcéreuses et des iritis ordinaires. Ils se rencontrent aussi bien chez les enfants que chez les adultes, chez les femmes que chez les hommes , chez les sujets lymphatiques et scrofuleux , comme chez les personnes sèches ,

OPUTIIALMIES SPÉCIFIQUES.

nerveuses ou sanguines, chez celles qui n’ont jamais été atteintes de rhumatismes, comme chez ceux qui en sont atleints depuis longtemps.

Iritis arthritique. On a dit qu’elle était caractérisée par des douleurs vives, comme névralgiques , et présentant des rémittences. L’anneau sclérotidien est plutôt violet et livide que rouge , et séparé de la cornée suivant JV elier , par un cercle bleu ou gris de la largeur d’une demi-ligne. Toute la sclérotique présente une nuance violacée plus ou moins foncée; l’iris semble aminci , il est comme lavé et d’une couleur grise ou blafarde. La pupille est elliptique , ayant son grand diamètre en travers ou de haut en bas.

Sans doute on observe souvent et j’ai observé moi-même souvent ces symptômes, soit isolément, soit ensemble. Mais j’ai trouvé que ce cercle grisâtre existait dans toutes les sortes d’irilis qui ne se compliquent ni de kératite , ni d’inflammation de la membrane de l’humeur aqueuse. Quant à la teinte livide delà sclérotique, je crois pouvoir la rattacher à une inflammation de la choroïde, et les douleurs vives et aiguës que les malades ressentent à une nuance de rèiinite. Quant à l’aspect blafard de l’iris, je l’ai trouvé chez des individus qui n’avaient jamais eu la goutte et qui présentaient sous tous les autres rapports les symptômes de l’iritis , soit scrofuleuse , soit rhumatismale.

Quant aux changements de forme de la pupille dans l'iritis , je puis affirmer qu’il n’y a aucun rapport entre les diverses causes de la maladie , pas même dans l’iritis syphilitique dont nous allons parler tout à l’heure. J’ai vu . celte pupille dans l’iritis syphilitique tirée en dedans et en haut. Mais je l’ai vue également dans l’iritis pure et simple et chez des sujets qui n’avaient jamais éprouvé la plus légère atteinte de syphilis , et en même temps je ne l’ai point trouvéé avec cette forme chez des sujets réellement affectés de la maladie vénérienne. L’iritis dite scrofu-

leuse, rhumatismale , arthritique, sont tout h fait dans ce cas. II n’est pas rare de rencontrer l’une de ces formes dans un œil , et d’en trouver une opposée dans l’autre chez le même individu. Il y a plus, j’ai vu dans le même œil , la pupille d’abord ovalaire de haut en bas, devenir auguleuse en haut et en dedans , puis s’arrondir de ce côté pour s’allonger en dehors dans le cours de la même maladie. Toutes ces déformations de la pupille dépendent ou de ce que quelque région de l’iris se trouve plus engorgée, plus enflammée que le reste , ou bien de l’existence de filaments qui vont de l’un des bords de la pupille à l’autre , qui en gênent les mouvements et lui font aussi contracter des adhérences avec le disque antérieur de la capsule du cristallin.

Aujourd’hui (7 juin i83g) il sort de l’hôpital un malade, jeune garçon, fort et vigoureux, exerçant la profession d’ébéniste, et qui a été pris , il y a trois semaines environ, d’une iritis des plus aiguës de l’œil droit, et à laquelle il n’a pu assigner aucune cause appréciable. Ce malade, qui a été tarilésuccessivementpar les antiphlogistiques employés avec énergie , les pommades à la belladone , à l’onguent mercuriel , etc. , a présenté des phénomènes très curieux dans le cours de sa maladie. En effet , dans le commencement de son séjour à l’hôpital , la pupille , déformée, était tirée en dedans et en haut , ce qui , d’après les observateurs de l’école allemande, anuoncerait une iritis syphilitique. Quelques jours après cette même pupille se trouvait tirée en haut et en dehors, ce qui indiquait, d’après eux, une iritis scrofuleuse. Enfin, dans les derniers temps, cette déformation était tout à fait interne, ce qui dénotait l’iritis arthritique.

Ce que ce cas offre de malheureux pour les inventeurs de ces divers symptômes attribués à telle ou telle forme de maladie , c’est que jamais ce jeune homme n’a eu de syphilis, qu’il est d’une constitution qui exclut toute idée

OPIITII A.LMIES SPÉCIFIQUES. 227

d’affection scrofuleuse, et enfin que jamais il n’a été atteint d’aucune douleur rhumatismale ou arthritique.

Ce fait est le trentième peut-être qui m’a fourni l’occasion d’observer l’inanité de tous les prétendus symptômes caractéristiques de tel ou tel état général.

Quant à L’anr\eau sclcrotidier^ , et au cercle bleuâtre ou grisâtre qui se trouve entre lui et la cornée dans certaines de ces prétendues iritis spécifiques, rappelez-vous bien, pour vous expliquer ces caractères de la maladie , ce que nous avons dit h l’occasion du mode de distribution des vaisseaux dans l’œil. Ces artères, vous le savez, sont de deux ordres, les unes musculaires qui se perdent en partie dans les muscles et dans la conjonctive, et traversent aussi en certain nombre sous forme de ramuscules, la sclérotique dans son quart antérieur pour s’anastomoser avec les vaisseaux internes. Les autres , les ciliaires courtes et longues , rampant à la surface externe de la choroïde , viennent jusqu’auprès des procès ciliaires avant de se classer en trois groupes. L’un pénètre la sclérotique de dedans en dehors, pour s’anastomoser avec les précédentes et alimenter la cornée; le second se ramifie et se termine dans le cercle et dans les procès ciliaires , pendant que le troisième se replie en dedans pour former, par ses subdivisions infinies, le réseau artériel de l’iris. Avec une semblable disposition, on conçoit très bien que dans l’iritis aiguë il existe un anneau vasculaire autour de la cornée, c’est L’anneau sclèrotidien ou pèricornéai en un mot. Si l’inflammation porte plus particulièrement sur les couches postérieures de l’iris , et si elle retentit d’une manière quelconque dans la choroïde, l’anneau sera moins vif, et séparé de la cornée par un liseré gris plus large que dans l’autre cas; enfin le liseré cornéal manquera si l’iritis s’est étendue jusque à la chambre antérieure , ou se complique de kératite et de l’inflammation de la membrane de Descemet , Il en résulte enfin, que le cercle gris ou bleu, le cercle arthri-

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tique des Allemands en un mot, indiquera tout simplement que l’iris n’a pas encore réagi comme inflammation sur aucune des lames de la cornée.

Iritis syphilitique. Celte inflammation spécifique est réelle. Je l’admets comme étant parfaitement démontrée. En eflét , la maladie vénérienne imprime généralement aux tissus qu’elle affecte des caractères si tranchés , qu’on peut sans difficulté admettre qu’elle puisse se fixer dans l’iris de manière à y être facilement reconnue. L’ophthnlmie syphilitique, toutefois, ne doit pas être admise dans l’iris seulement , comme le pensent quelques auteurs. La conjonctive, la cornée et les autres membranes de l’œil peuvent, ainsi que les paupières, être modifiées d’une manière notable par le principe vénérien. Voici les symptômes que présente l’iritis syphilitique : l’iris offre une teinte cuivrée, ayant quelque chose d’analogue aux syphilides du derme ; son tissu se gonfle et prend un aspect tomenteux; sa face antérieure est veloutée et comme inégale; la pupille devient irrégulière et prend des formes variées et non pas toujours les mêmes. On aperçoit en outre à la petite circonférence de l’iris de petites franges , de petits flocons de couleur roussâtre nommés condylomes par Beer et cristagalli par Muller. Ce sont des signes assez certains de l’iris syphilitique. Quant aux végétations ou petits polypes qu’on a observés au fond de la chambre antérieure, ils ne fournissent rien de bien concluant; ce n’est guère que dans l’iritis chronique qu’on les aperçoit, et il n’est pas sûr que ce soient des symptômes exclusivement propres h l’irilis syphilitique. Ces petites masses polypiformes pourraient bien n’être, en définitive, que d’anciennes concrétions fibrineuses ou plastiques vascularisées par suite d’une inflammation assez vive. A ces symptômes s’en joignent encore d’autres qui accompagnent ordinairement les autres espèces d’iritis, comme le trouble prononcé de l’humeur aqueuse, la vascularisation plus ou moins

Ol'HTHALMIES SPÉCIFIQUES.

marquée des autres membranes de l’œil. La vision est de'rangée. Si le cercle sclérotidien est souvent, comme l’affirme Wetier, d’un rouge pâle et briqueté , il est vrai que très souvent aussi il est d’un rouge vif. Il n’est pas exact non plus de dire que dans l’iritis syphilitique il s’avance jusqu’au niveau de la cornée sons le dépasser. Ce signe n’est pas propre à l’iritis syphilitique seulement. Ainsi vous voyez , Messieurs , que la question de l’iritis syphilitique n’est pas encore aussi claire qu’on le dit , et que pour distinguer cette inflammation spécifique des autres, le signe qui a le plus de valeur, c’est la teinte rouge cuivrée, ou jaune quand elle s’accompagne de douleurs ostéocopes au front, aux membres avec exacerbation nocturne de ces douleurs.

L’iritis syphilitique doit être classée parmi les affections syphilitiques secondaires. Elle réclame le traitement antisyphilitique général , sans négliger cependant l’emploi des moyens locaux. Si le sujet est fort et pléthorique et que la maladie soit aiguë, on a recours d’abord aux émissions sanguines générales et locales, aux purgatifs, aux mercuriaux à hautes doses. Quant au traitement spécifique, il doit être analogue à celui des autres affections vénériennes. Je n’attends pas que l’inflammation soit passée ou à peu près pour combattre la maladie interne , je l’attaque généralement dans le principe , et j’unis le traitement antiphlogistique au traitement spécifique. Je fais choix ordinairement, parmi les mercuriaux, du proto-iodure de mercure en pilule à la dose d’un quart de grain ou d’un demi-grain , et même d’un grain par jour; je le continue pendant six semaines consécutives. J’emploie en outre les frictions d’onguent mercuriel à la dose d’un ou deux gros chaque jour ou tous les deux jours aux tempes , sur le front , ou sur la face interne des jambes ou des cuisses. Je lais aussi usage de la belladone , comme dans le cas d’iritis simple , afin de prévenir ou détruire les adhérences.

Les uns ont vanté des topiques de nature diverse dans i’iritis syphilitique , tandis que d’autres les proscrivent et se bornent à tenir un linge fin devant les yeux. Ainsi, on a recommandé les collyres avec le cyanure de mercure à la dose d’un quart de grain dans de l’eau distillée de laurier-cerise, les collyres au sublimé à la dose d’un demi-grain ou d’un grain par once d’eau distillée. Ce dernier collyre m’a semblé généralement utile , ainsi que les lotions avec l’eau de guimauve contenant un gros de calomel par verre. Les outres collyres au laudanum , h l’acétate de plomb peuvent aussi être employés. On a aussi proposé dans cette maladie la ponction de la cornés. MM.JVardrop , F tarer, Carron du Villards, ont pratiqué ainsi une ou plusieurs ponctions successives et disent en avoir retiré des avantages. Je n’ai pas employé ce moyen dans le cas d’iritis et ne puis par conséquent rien vous en dire; mais je crois qu’à l’exception de quelques rares circonstances , ce moyen doit être plus nuisible qu’utile.

Je terminerai ce que j’ai à vous dire sur le traitement de l’irilis syphilitique , en vous recommandant de ne pas confondre ici deux nuances bien distinctes de la maladie, l’état aigu et l’état chronique. L’état aigu réclame impérieusement l’emploi des antiphlogistiques et celui des spécifiques le plus promptement possible : il exige même leur association presque au début. Quand c’est la nuance chronique qu’on a à traiter, il faut de suite commencer par les antivénériens.

Vous voyez. Messieurs, à quoi se réduit ma doctrine relativement aux ophthalmies spécifiques. Je les ai successivement rejetées toutes, à l’exception de l’opbthalmie syphilitique. Quant à la combinaison de ces ophthalmies entre elles de manière à former les catarrho-rhumatismales , les scrofuLo- catarrhales , etc., vous pensez bien que je n’odmels point une pareille manière d’envisager ce sujet, et qu’il s’agit seulement dans celle circonstance de la réunion