C. ARTIIROPATHIE DU PARENCHYME DES OS. ÏOUteS leS

fois que le mal débute par le parenchyme des os, il existe d’abord sous forme de simple ostéite, de carie, de nécrose, d’affection tuberculeuse, de dégénérescence fibreuse, cancéreuse ; c’est-à-dire que les têtes articulaires peuvent offrir, comme je l’ai déjà dit, toutes les maladies du tissu osseux en général. Alors que l’affection se développe sous l’influence d’une constitution particulière ou de quelque autre cause spécifique, qu’elle tienne à une cause interne ou qu’elle dépende d’une violence extérieure quelconque , elle présente toujours une marche facile à distinguer de celle des arthropathies précédemment indiquées. Les malades en sont avertis par une douleur sourde, profonde, intermittente, généralement plus fatigante la nuit que le jour, souvent plus prononcée pendant le repos que lors des mouvennents du membre. La partie devient lourde , faible ; mais les mouvements de l’articulation restent libres. Aucune trace d’épanchement n’existe dans l’article. S’il survient du gonflement, il est généralement difficile à constater. On conçoit après tout que dans cette variété il s’agit plutôt d’une maladie du squelette que d’une arthropatliie proprement dite. On peut même avancerqu’au début le mal est réellement étranger à l’articulation.

Plus tard, l’arthropathie du parenchyme des os offrira des symptômes encore plus faciles à saisir; ils différeront suivant le sens dans lequel l’aftéction se propage. Ainsi, soit qu’il s’agisse d’une carie, d’une nécrose, etc., soit qu’il s’agisse de suppuration osseuse, de tubercules ou de cancers, on conçoit que la maladie pourra se propager, tantôt du côté du cartilage, tantôt dans le sens opposé , et d’autres fois vers la circonférence de l’extrémité osseuse. Dans le premier cas, les symptômes de l’arthropathie osseuse superficielle finiront par survenir; le cartilage sera décollé; les douleurs deviendront excessivement aiguës,

un épanchement s’établira dans l’articulation, et on aura enfin tous les accidents dont j’ai parlé plus haut. Dans le second cas , les douleurs resteront sourdes , pourront devenir lancinantes sans cesser toutefois d’être profondes; elles gagneront du côté de la région moyenne du membre; quelque aiguës qu’elles soient, elles pourront ne point gêner l’exfTcice do l’articulation proprement dite. Ce ne sera qii’après un temps en général considérable que du gonflement, quelques bosselures viendront annoncer une exostose et déceler la véritable nature ou le siège précis du mal.

Lorsqu’au lieu de se propager dans le sens de l’axe de l’os malade, l’affection se porte vers la circonférence, tantôt elle vient se faire jour sous le périoste qui est en contact avec la capsule synoviale, et alors elle rentre complètement dans les arthropathies osseuses superficielles proprement dites ; tantôt elle atteint la tête de la circonférence osseuse en dehors des limites de la capsule fibro-synoviale, et alors on en est averti par quelques bosselures fixes, dures, douloureuses , situées à la circonférence de l’os malade, en même temps que l’articulation reste libre et sans épanchement. Les douleurs ici sont augmentées par la pression sur quelque point, et tout le voisinage reste indolent sous le même genre d’exploration.

Le pronostic des arthropathies osseuses est toujours grave; cependant il doit varier selon la nuance de la maladie, abstraction faite de sa nature. En effet, les affections tuberculeuses, cancéreuses, seront toujours plus graves au voisinage des articulations que la simple carie et les dégénérescences qui peuvent en être la suite. Mais cette gravité tient en pareil cas à la nature de la lésion et non à son siège. L’arthropathie osseusé superficielle est, toutes choses égales d’ailleurs, plus grave que l’arlhropathie osseuse profonde; l’arthropathie osseuse superficielle correspondant aux cartilages d’incrustation est en outre

DES TUMEURS BLANCHES. ^5

plus redoutable que celle qui correspond à la périphérie. On conçoit en effet que la première entraîne à peu près nécessairement le décollement et la destruction des cartilages , qu’il en résulte une suppuration à peu près inévitable, et que les fonctions du membre doivent être abolies pour toujours, si tant est qu’on ne soit pas obligé d’avoir recours à l’amputation. A la périphérie, au contraire, il n’y a que le périoste ou la capsule fibro-synoviale qui soit altérée consécutivement ; et comme les surfaces articulaires qui doivent frotter les unes contre les autres restent saines, la maladie peut durer indéfiniment dans quelques cas, ou disparaître même tout-à-fait en permettant à la jointure de reprendre ses fonctions naturelles.

Quant aux arthropathies profondes, elles offrent infiniment plus de gravité quand elles se portent du côté des cartilages ou de l’articulation que dans les autres cas. Arrivées aux cartilages ou dans la cavité synoviale, elles y revêtent d’abord tous les dangers des arthropathies osseuses superficielles; ensuite, comme elles appartiennent à des noyaux, è des masses plus ou moins épaisses de tissus altérés, on ne voit pas que la guérison en soit possible, à moins que la partie altérée ne soit éliminée par un travail phlegmasique et par l’ouverture même de l’articulation. Si au contraire la maladie suit une des autres directions , on voit des sujets la supporter deux, quatre, huit, quinze, vingt ans même, sans en être trop incommodés. Seulement des exostoses avec inflammation , avec suppuration, se font jour de temps à autre sous forme d’abcès ; puis l’orage se calme, un ulcère fistuleux s’établit, se ferme de temps à autre, ou suinte continuellement, jusqu’à ce que quelque autre foyer phlegmasique se reproduise. A la longue , les fragments nécrosés , les foyers purulents ou les masses tuberculeuses s’échappent du parenchyme osseux, puis les ulcérations se modifient et se cicatrisent. Il est vrai sans doute que , loin de se circonscrire , d’être élimi-

nées parles efforts organiques, la carie, la nécrose, ou telle autre altération du parenchyme des têtes articulaires, peuvent s’étendre , gagner de plus en plus en surface , et s’aggraver sans cesse,* mais il n’en est pas moins certain aussi qu’avec le temps c’est le genre d’arlhropaihie osseuse dont on triomphe le plus fréquemment.

Traitement, — La thérapeutique des deux nuances d’arthropalhie osseuse dont je viens de parler est encore fort peu avancée. Souvent influencée par l’état général et par d autres maladies du suj‘et,elle nécessite la plus sévère attention sous le point de vue hygiénique et des médications générales. Ainsi, si le malade est en proie à une affection syphilitique évidente, ou même s’il n’existe que quelque soupçon d’un reste de cette affection , il faut avant tout faire usage du traitement mercuriel. Dans des cas de ce genre, on a vu la maladie céder d’une manière plus ou moins prompte, plus ou moins complète à cette médication. Les sudorifiques , les bains sulfureux ; les douches de toutes sortes, les préparations de qninquina ou de fer, les amers en général, doivent être tentés, lorsque divers traitements ont été mis en usage pour combattre des maladies vénériennes. La cachexie scorbutique, l’affection tuberculeuse, l’état attribué à la maladie scrofuleuse (i) exigeraient de leur côté un régime et des moyens médicamenteux que je me dispenserai d’indiquer en ce moment.

Gomme maladie locale, ce genre d’arlhropathie résiste souvent à toute espèce de traitement. Je ne m’arrêterai pas à vous mentionner toutes les médications qui ont été proposées en pareil cas. Qu’il vous suffise desavoir que toute la thérapeutique a été, pour ainsi dire, mise à contribution, et que de tous les essais qui ont été faits h ce sujet , il n’en

(i) J’ai exprimé avec détail les idées de M. Velpeau sur la maladie scrofuleuse dans mon Manuel pratique des maladies des yeux, d'après les Leçons cliniques de M. le professeur Velpeau , i fort volume grand in-i8 de 676 pages.

DES TUMEURS RLANCIIES.

est pas encore sorti un seul remède d’une efficacité réelle et inconteslaLle. Dernièrement M. de Lavacherie . profesfesseur de clinique externe è l’université de Liège, a publié dans les Annales de la Société de inédecine de Gand , un mémoire dans lequel il fait les plus grands éloges de la compression. Loin de moi la pensée de mettre ici en cause la bonne foi scientifique et les talents bien reconnus de ce chirurgien, mais je dois dire que je suis loin d’être aussi enthousiaste de ce moyen que mon honorable collègue. Je crois même que lorsque rafTeclion est réellement établie dans le tissu osseux, la compression ne peut exercer aucune influence sur la marche de la maladie. Toutefois je me hâte d’ajouter que le travail de M. de Lavacherie est digne de fixer l’attention des observateurs.

Quoi qu’il en soit, voici les moyens qui m’ont paru mériter le plus de confiance : Si le sujet est fort et vigoureux, s’il y a de la réaction circulatoire , les saignées générales sont indiquées. Les ventouses, les sangsues surtout conviennent aussi dans ces cas , et doivent être répétées souvent. Les pommades résolutives ne sont que d’un très faible secours. Si Ton fait alors usage des pommades iodurées ou mercurielles, il convient de les rendre en même temps narcotiques par f addition de quelques préparations d’opium. Lorsque les symptômes inflammatoires ont perdu de leur intensité, et que la douleur diminue, les cataplasmes émollients simples ou arrosés d’extrait de saturne ou de laudanum sont indiqués. Les vésicatoires volants répétés sont aussi utiles à titre de révulsifs, mais il importe de ne pas trop insister sur ce moyen. Les moxas, la cautérisation transcurrente, les cautères maintenus pendant long-temps dans le voisinage des parties molles, sont plus efficaces ici que dans toutes les autres arlhropathies. L’immobilité du membre, si nécessaire lorsque falTection occupe la superficie des os, n’est point indispensable quand c’est le parenchyme osseux proprement dit qui est le siège de la lé-

sion. On ne la recommande, en conséquence, que s’il en résulte quelque soulagement pour le malade. Je vous ai dit plus haut quelle est mon opinion actuelle sur les avantages de la compression. Les bains entiers, les bains de vapeur, les douches minérales de toutes sortes conviennent encore en pareil cas.

Comme traitement général , les mercuriaux à haute dose, le calomel, offrent assez souvent des avantages plus ou moins marqués; mais aussitôt qu’ils fSont arrivés à faire naître quelque menace de salivation , il est bon de les suspendre pour y revenir après une quinzaine de jours d’interruption ; encore faut-il ajouter que cette médication, utile dans les arthropathies osseuses superficielles, semble devoir être plutôt nuisible dans les arthropathies osseuses profondes. Les préparations de baryte ne m’ont pas paru mériter, dans ces cas , la moindre confiance. J’en dirai autant de l’iode et de ses composés. Ajoutons en terminant que le remède essentiel ici, est le temps et un régime approprié.

Toutes les nuances de l’arthropathie des parties dures peuvent être suivies de foyers purulents dans l’articulation. Ces foyers occasionnent de la réaction, de la diarrhée, une chaleur âcre , des frissons irréguliers , une sorte de fièvre purulente enfin. Si toute l’articulation est ainsi envahie, le seul remède à proposer est l’amputation du membre. Mais dans quelques cas, ses foyers se présentent sur quelcfues points isolés , ou sous forme de bosselures à la périphérie de l’articulation. La première idée qui se présente alors est de donner issue au pus. Or l’ouverture de pareils abcès constitue à elle seule une grave question. L’expérience prouve en effet qu’en ouvrant un abcès qui communique avec la cavité d’une grande articulation , on s’expose à faire naître tous les accidents d’une arthropathie purulente aiguë, et conséquemment à compromettre gravement la vie du malade. S’il s’agit au contraire d’un

DES TUMEURS BLANCHES

foyer en rapport avec quelque altération du parenchyme osseux sans qu’il y ait continuité entre son intérieur et celui de l’articuialion , l’ouverture n’en est nullement dangereuse.