CONSIDERATIONS SUR L’ ANTHRAX. 4 G

épaules, la région dorsale, les parois du thorax, les fesses, y sont le plus exposées.

L’anthrax ne peut être confondu avec le furoncle, dont il diffère par son volume, toujours plus considérable. Le furoncle, le plus souvent multiple , ne s’ouvre qu’à son sommet; la peau qui le recouvre est d’un rouge peu foncé; l’anthrax, au contraire, est d’une couleur livide , presque toujours solitaire , et offre plusieurs petites ouvertures placées çà et là à la surface.

On a souvent confondu l’anthrax avec le charbon et la pustule maligne, variétés d’une maladie essentiellement gangréneuse ; dans l’anthrax, au contraire, la gangrène est une suite de l’étranglement. Cette dernière affection n’est jamais contagieuse; les deux autres le sont presque toujours. L’incision est le véritable moyen curatif de celle-là; celles-ci réclament l’emploi du feu ou d’un caustique , auquel on unit souvent les topiques. L’une a son siège dans le tissu cellulaire du derme ; les autres , dans le corps réticulaire , ou le tissu cellulaire sous-cutané. L’anthrax n’est jamais nécessairement accompagné d’affection adynamique ou ataxique. Le charbon, la pustule maligne, sont presque toujours précédés ou accompagnés , dans quelques unes de leurs périodes , de l’un ou de l’autre de ces états.

Le pronostic de l’anthrax dépend de la région du corps qu’il occupe, de son volume, de son ancienneté, des degrés de force de l’inflammation, et de l’état général du malade. C’est ainsi qu’un anthrax à la nuque ou au dos est plus grave , toutes choses égaies d’ailleurs , que celui qui est placé devant la clavicule ou à la poitrine. Le pronostic est encore plus fâcheux , si l’anthrax est volumineux, s’il existe depuis douze ou quinze jours, si la gangrène est déjà survenue, s’il reste encore une vive inflammation, et si le malade a été débilité par une maladie antérieure, ou par toute autre cause.

La nature de l’anthrax, continue M. Dupuytren, étant une fois bien connue, rien n’est plus facile que d'en déduire le traitement. Semblable à celui de toutes les inflammations avec

LEÇONS DE M. DÜPUYTREN.

étranglement, il consiste dans l’emploi méthodique de l’incision, qui doit s’étendre à toute la profondeur de l’anthrax , et dont les extrémités doivent dépasser de deux ou trois lignes les limites du mal. Si la tumeur est très volumineuse, il faut pratiquer une incision suivant la longueur de chaque lambeau. Par ce moyen l’étranglement et les douleurs cessent tout-à-coup. La pression fait sortir de la tumeur un pus visqueux. Il s’écoule une assez grande quantité de sang, qui produit une saignée locale , et ne contribue pas peu à faire tomber l’inflammation. Les plaies sont pansées avec des plumasseaux trempés dans une décoction légèrement excitante; la tumeur doit être recouverte d’un cataplasme émollient. Le malade est mis à l’usage des amers et des laxatifs. Si l’anthrax existe au dos, il faut éviter le coucher en supination, car alors la peau tombe en gangrène malgré l’incision.

Veut-on une preuve de l’efficacité de cette méthode, ou la trouvera dans le fait suivant :

Obs. I. — Anthrax sur le dos. — Incision cruciale. — - Guérison. — Un homme vint en 1812 à l’ Hôtel-Dieu, portant au dos un anthrax du volume d’un œuf de poule. M. I)upuytren pratiqua d’abord une incision perpendiculaire à l’axe du corps , et partagea ainsi la tumeur en deux parties. Sur la supérieure, il fit, de haut en bas , une incision qui , tombant sur la première, formait un véritable T.

De cette manière, la moitié supérieure de l’anthrax se trouvait incisée crucialcment, tandis que la moitié inférieure était restée intacte; aussi M. Dupuytren prévint-il ses élèves que les accidents ne cesseraient que dans la portion supérieure. On appliqua un cataplasme émollient. Le lendemain, l’inflammation était tombée dans le lieu désigné , mais la moitié inférieure était dure , enflammée , et beaucoup plus volumineuse que la veille ; le malade assura n’avoir éprouvé de douleur que dans cette partie. On l’incisa, et tous les accidents cessèrent (1).

Obs. IL — Anthrax du cou. — Incision. — Guérison.

(i) Observation recueillie par M* CoJel.