ARTICLE VIII

DE l’OPÏITHALMIE BLENNORRHAGIQÜE. — DES TAIES DE LA CORNÉE. — DE L’INFLAMMATION DE LA RÉTINE. — DE L’OEDÈME CHRONIQUE ET DES TUMEURS ENKYSTÉES DES PAUPIÈRES.

II se passe peu de semaines, dit M. Dupuytren, qu’il ne se présente à la consultation, ou que nous ne recevions dans nos salles, des individus atteints d’ophthalmie vénérienne. Cette grave affection résulte, le plus souvent, d’une inoculation directe au moyen des doigts portés sur l’œil, lorsqu’ils sont salis par le mucus de l’urètre. Dans quelques cas cependant, l’ophthalmie apparaît à la suite de la suppression brusque d’un écoulement urétral, surtout lorsque la cause qui produit cette suppression est de nature à irriter la conjonctive, par exemple, un refroidissement subit. M. Boyer dit que cette maladie est extrêmement rare chez les femmes. Cette assertion nous paraît peu exacte : dans les hôpitaux consacrés au traitement de la syphilis, on voit beaucoup plus de ces ophthalmies chez les femmes que chez les hommes; les salles de l’IIôtel-Dieu fournissent un résultat analogue.

Quoi qu’il en soit, cette maladie, toujours très fâcheuse, exige de la part du praticien une attention soutenue et des moyens énergiques. On a vu l’inflammation détruire le globe de l’œil et le vider dans l’espace de sept à huit jours. Vous avez eu en peu de temps sous les yeux deux femmes qui, par suite d’ophthalmie blennorrhagique , ont rapidement perdu la vue. Un enfant qui est couché en ce moment (avril 1833) dans la salle Saint-Jean, est également devenu aveugle par suite de cette maladie. La mère était infectée du vice syphilitique; chez ces trois malades, l’ophthalmie n’a point été attaquée dès le début, aussi la vue était-elle presque entièrement abolie lorsqu’ils sont venus à l’Hôtel-Dieu. Ces exem-

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pies et beaucoup d’autres que nous pourrions vous citer démontrent qu’on ne peut prendre assez de précautions pour prévenir un aussi terrible résultat.

On dit généralement que quand cette ophlhalmie résulte de la suppression de la blennorrhagie urétrale, elle affecte à la fois les deux yeux, tandis que l’inoculation directe n’en attaque ordinairement qu’un. L’observation confirme rarement ces distinctions, théories de cabinet, et, dans la plupart des faits que nous avons vus, et qui dépendaient presque tous de la dernière cause, les deux yeux étaient également malades. Mais dans ces divers cas, que l’ophthalmie soit causée par le transport, sur les yeux, de l’inflammation de l’urètre brusquement supprimée, qu’elle dépende d’une inoculation directe par le contact du pus urétral, ou bien sans que l’on sache comment , que cette inflammation se développe et marche de concert avec celle de l’urètre , le médecin doit employer avec promptitude les moyens les plus énergiques pour prévenir sa funeste terminaison.

Les antiphlogistiques , tels que les saignées générales et locales, les lotions émollientes, les révulsifs de toute espèce, sont ordinairement insuffisants. Sans négliger ces moyens qui sont sans doute avantageux, il faut avoir recours à un traitement spécial et local, car les autres ne sont réellement qu accessoires. Ce traitement consiste dans l’insufflation à Laide d’un petit tube en verre, d’une carte, ou bien encore d’un tuyau de plume, sur la conjonctive oculaire et palpébrale de calomel préparé à la vapeur. On répète celte insufflation une ou deux fois par jour; on y ajoute, mais le soir seulement, l’instillation entre les paupières d’une à deux deux gouttes de laudanum liquide de Sydenham.

Obs. I. — Ophthalmie blennorrhagique des deux yeux . — Traitement par le calomel. — Guérison. — L..., âgée de trente ans, marchande des quatre saisons, petite, très grasse, d’une bonne santé habituelle, réglée à quatorze ans, a eu en peu de temps six enfants qu’elle n’a point nourris; elle a beaucoup de flueurs blanches : ordinairement placée à l’une des extrémités du Pont-Neuf, elle est exposée aux in-

37Ô LEÇONS DÉ M. DÜPCYTRKN.

tempéries dê l’air; cette femme a déjà eu plusieurs écoulements de nature douteuse. Elle affirme que, du 18 au 20 janvier, l’air froid lui a beaucoup incommodé les yeux et qu’ils se sont enflammés. Le 20 au soir, l’œil droit devient le siège d’une douleur vive, comme s’il était rempli de sable ; elle ne peut dormir, et le lendemain les paupières sont gonflées au point de ne pouvoir les écarter. ( Cataplasmes , demi-bain, bains de pieds, lotions avec infusion de mélilot; pas de mieux.) Le 22, large vésicatoire à un bras; au bout de trois jours, le2i, l’œil gauche s’affecte de la même manière; des moyens semblables sont mis en usage jusqu’au 2 février, époque à laquelle on la conduit à l’Hôtel-Dieu.

Les paupières sont fortement tuméfiées; la conjonctive forme un bourrelet d’un rouge violet, très saillant , fort douloureux, et d’où s’écoule un mucus abondant, verdâtre, puriforme et très fétide; il est impossible d’apercevoir la cornée. La malade ne distingue rien; les deux yeux sont le siège d’élancements profonds; céphalalgie constante, anorexie, fièvre, langue sale. La malade est atteinte d’un écoulement urétro-vaginal fort abondant; elle s’obstine à ne vouloir donner aucun renseignement sur l’origine de son mal; mais il est des faits et des physionomies qui parlent d’euxmêmes : les réponses dans ces cas n’ajoutent rien à la conviction des praticiens.

Dès le soir, on commence à insuffler entre les paupières du calomel préparé à la vapeur; on instille une goutte de laudanum dans chaque œil ; on lave exactement les parties a^ ec de l’eau simple, et l’on couvre les yeux avec un bandeau fixé au bonnet. La nuit est plus tranquille.

Les jours suivants on continue les mêmes moyens : le matin et le soir, 1 insufflation est répétée avec le plus grand soin; on se sert d’un tuyau de plume ou d’un petit tube de verre, dans lequel on fait pénétrer une pincée de calomel en poudré; tenant alors les paupières fortement écartées , on souffle par l’autre extrémité du tube, et le médicament se trouve étendu sur toute la surface malade. Les mouvements des paupières et les larmes qui coulent en abondance font

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pénétrer le remède dans tous les replis de la conjonctive boursouflée. Le laudanum n’est instillé que le soir.

Sous l’influence de ces moyens, l’amélioration est prompte, l’écoulement purulent diminue et les douleurs sont beaucoup moins vives. On continue les mêmes moyens ; mais au bout de quinze à dix-huit jours on cesse les purgatifs; M. Dupuvtren insiste sur les insufflations, les instillations et les bains de pieds. La malade peut alors ouvrir les yeux; le chémosis a presque entièrement disparu, les cornées sont nettes ; mais à la partie inférieure de l’œil droit il existe une petite pustule. On persévère dans l’emploi des remèdes déjà prescrits; l’amélioration fait des progrès de plus en plus rapides; la malade recouvre entièrement l’usage de ses yeux, et sort de l’hôpital guérie de son ophthalmie et de son écoulement vaginal (1).

Obs. IL — Ophthalmie hlennorrhagique . — Guérison. — Une femme d’environ vingt-cinq ans vint un mois auparavant à l’Hôtel-Dieu pour se faire traiter d’une ophthalmie blennorrhagique de l’œil droit : un pus verdâtre baignait les deux paupières, l’œil ne pouvait être ouvert qu’avec une extrême difficulté ; la conjonctive était rouge et boursouflée , les douleurs très vives. On commença les insufflations de calomel

et les instillations de laudanum cinq jours après le début delà maladie. Après quelque temps de l’administration de ce remède, on remarqua une amélioration sensible; peu à peu tous les symptômes se dissipèrent* et trois semaines après la guérison était parfaite.

La terminaison de la maladie n’est pas toujours aussi favorable , et quelquefois , comme nous en avons déjà fait la remarque, les individus perdent complètement la vue.

Obs. III. — Ophthalmie hlennorrhagique. • — Perte des deux yeux. — Françoise Sannais , âgée de trente-six ans , accoucha, il y a environ trois mois , de son sixième enfant. Son mari, qui fréquentait des femmes de mauvaise vie, ayant contracté une blennorrhagie, elle s’aperçut, le 26 mars 1833,

(i) Observation recueillie par M. Brun,

nn

qu’elle avait un écoulement vaginal abondant et verdâtre; elle éprouvait aussi de vives douleurs en urinant. Peu de temps après , elle ressentit de la douleur dans l’œil gauche , qui ne tarda pas à devenir rouge et à se tuméfier; elle n’a pu se rappeler si elle avait porté ses doigts de ses parties sexuelles à ses yeux. Quoi qu’il en soit, la fièvre se déclara , et il survint à l’œil gauche un écoulement semblable à celui du vagin. M. Murat ayant été consulté , ce chirurgien fit appliquer huit sangsues autour de l’œil. Le lendemain, la malade entra à l’Hôtel-Dieu (31 mars 1833) ; une saignée lui fut pratiquée immédiatement. Le 1er avril , elle présentait les symptômes suivants : l’œil gauche était fortement tuméfié, les paupières boursouflées et renversées en dehors de la surface; de leur intervalle s’écoulait une abondante quantité de matière jaune, verdâtre, épaisse, qui avait irrité la joue sur laquelle elle coulait. Les paupières ayant été écartées , il fut facile de voir que la conjonctive était aussi extrêmement tuméfiée ; la cornée transparente, ramollie à sa surface, semblait de couleur blanchâtre; c’était un peu de matière albumineuse qui la recouvrait.

La malade accusait de fortes douleurs dans l’œil et dans la tête ; il y avait de l’insomnie , de la fièvre, de la constipation ; l’œil droit était parfaitement sain , et l’écoulement par le vagin aussi abondant qu’auparavant.

M. Dupuytren ordonna des insufflations trois fois par jour de calomélas en poudre , préparé à la vapeur, entre les paupières, et plusieurs lavements dans les vingt -quatre heures.

La malade dormit un peu dans la nuit ; les paupières étaient moins tuméfiées, l’écoulement avait diminué ; on les écarta, et on vit que la cornée transparente n’avait pas perdu toute sa translucidité. 11 était à craindre que l’œil droit ne fût sur le point d être envahi ; un peu de matière puriforme existait entre les paupières ; dans la journée , elles se tuméfièrent, l’écoulement devint plus abondant , et le soir les douleurs furent aussi vives dans l’œil droit que dans l’œil .gauche, malgré l’emploi instantané du calomélas dans cet qpü.

Ï)E LOPHTHALMIE BLENNOBMïàGIQUE.

Cette malheureuse femme nourrissait ; on éloigna son enfant, pour éviter que quelque partie de matière purulente, tombant sur la figure , ne lui fît contracter la maladie de sa mère.

On continua les insufflations de calomélas , les bains de pieds , les lavements laxatifs , le petit-lait pour boisson ; malgré ces moyens , l’inflammation persista dans les deux yeux. La cornée gauche devint tout-à-fait opaque ; la cornée droite se conserva intacte pendant plus long-temps. Le 8 avril , elle avait perdu de sa netteté. On lava plusieurs fois par jour les yeux avec du gros vin rouge miellé sans obtenir aucune amélioration bien notable.

Le 12 avril, on trouva le cristallin gauche entre les paupières ; il était entier et transparent. On examina l’œil : il présenta une perforation de la cornée , à travers laquelle l’œil s’était vidé en partie.

La cornée droite ne tarda pas aussi à devenir complètement opaque. Le 16 avril, les accidents généraux, la fièvre , l’insomnie, avaient notablement diminué; les paupières étaient moins tuméfiées, l’écoulement peu abondant. Le mari de la malade vint la réclamer ; elle demanda elle-même à partir, quoiqu’elle ne fût pas encore guérie. On ne put se refuser à son désir, et elle sortit le 16 avril 1833 (1).

L’ophthalmie blennorrhagique s’observe fréquemment chez les enfants ; on lui donne en général le nom de puriforme, sans avoir égard à sa cause. Elle dépend, chez les nouveaux-nés , d’une inoculation directe qui a lieu par l’accouchement; elle est toujours grave, et souvent la perte de l’œil en est la suite. Le traitement doit être le même que pour les adultes : il faut mettre beaucoup de soin et de persévérance, parce que la douleur donne lieu à une contraction spasmodique des muscles orbicuiaires des paupières, et il devient très difficile de faire arriver les médicaments jusque sur les parties malades.

De nos jours, les idées nouvelles sur la nature de la sy-

(i) Observation recueillie par M, Brun.

374 LEÇONS DE M. DÜPÜYTREN.

philis pourront jeter des doutes dans quelques esprits sur l’étiologie de l’ophthalmie vénérienne. Nous croyons qu’il est contraire aux faits de rejeter les preuves données par des auteurs dignes de foi. Astruc raconte que les urines d’un individu affecté d’écoulement urétral , employées en lotion sur les yeux , donnèrent lieu à une opbthalmie purulente très grave. Mertens rapporte l’histoire d’une expérience tentée bénévolement par un médecin qui avait des doutes sur ce point , et qui ne tarda pas à se convaincre de la réalité de l’inoculation. Enfin Chaussier a vu le mucus puriforme d’une blennorrhagie ophthalmique produire par son contact avec un œil sain, une maladie tout-à-fait semblable. Nous pourrions encore citer les exemples si connus de ces malheureux étudiants en médecine qui périrent victimes de leur zèle pour la science.

Les personnes qui suivent depuis plusieurs années la clinique de l’Hôtel -Dieu ont vu guérir un assez bon nombre d’individus affectés d’ophthalmies blennorrhagiques , et jamais elles n’ont remarqué que l’on fît aucune tentative pour provoquer l’écoulement urétral. Nous devons dire cependant qu’une suppression trop brusque de l’écoulement peut produire l’ophthalmie, et que le meilleur moyen de prévenir cette complication est de ne pas l’arrêter trop rapidement. Dans la majorité des cas , en effet, les deux maladies marchent de concert, et l’on ne voit pas qu’elles agissent en se révulsant mutuellement. Ces idées d’antagonisme, si séduisantes en théorie, sont rarement d’accord avec les faits. Les inflammations de la peau en produisent de semblables sur les muqueuses. Une phlegmasie séreuse donne lieu au développement successif d’une ou plusieurs phlegmasies de même pâture sur les autres membranes séreuses ; et l’on est porté à reconnaître que les tissus analogues sont bien plutôt congénères qu’antagonistes.

L’ophthalmie vénérienne nous conduit à parler de quelques autres affections de l’œil , dont le traitement, quoique différent pour la cause, est digne d’attention sous le rapport de son efficacité.

BÉS tAIÊS DE LA CORNÉE.