FRACTURE DE L'HUMÉRUS

Au déplacement qui existait, on eût cru d'abord avoir affaire à une luxation du coude. En effet, le fragment inférieur remontait très-haut en arrière, et simulait ainsi la présence de l'extrémité supérieure des os de lavant-bras, tandis que le fragment supérieur de l'humérus descendant fort bas audevant de l'inférieur, formait là une saillie qui représentait l'extrémité inférieure de 1 os du bras dans le cas de luxation du coude en arrière. Le membre était d'ailleurs raccourci, et toute espèce de mouvement impossible. Mais la mobilité des fragmens, leur crépitation, surtout l'intégrité de l'articulation du coude, firent bientôt reconnaître l'espèce de lésion qu'on avait à traiter.

La fracture était oblique et avait son siège à un pouce environ de l'articulation. La plaie qui existait en arrière avait été produite par le sol; elle ne communiquait point avec le siège de la fracture. Le cas fut pourtant jugé grave. En effet, l'inflammation pouvait se propager jusqu'à ! articulation et donner lieu à des suites fâcheuses.

La réduction de la fracture fut opérée à l'aide de l'extension , de la contre-extension et de la coaptation. Bientôt le membre eut repris sa bonne conformation.

La plaie du coude fut couverte d'un linge fin, enduit de cérat et percé de beaucoup de trous; un plumasseau decharpie fut placé par dessus; on procéda ensuite à l'application de l'appareil propre à maintenir la fracture réduite.

Tout le bras fut couvert de compresses trempées dans une liqueur résolutive ; et pour s'opposer à la tendance qu'avaient les fragmens à se déplacer, on mit le membre sur le bandage ordinaire de Scultett et on plaça sur les faces antérieure et postérieure des compresses graduées , des coussins repliés à leur partie inférieure et par-dessus des attelles de la longueur du bras environ. Le pansement terminé, on coucha le membre demi fléchi , sur un oreiller couvert d'un drap plié en plusieurs doubles. Une gaignée abondante fut pratiquée, le repos absolu et une diète sévère furent recommandés , des boissons délayantes furent administrées; la malade se trouva bien. Le soir même, on lui fit prendre dans quatre onces de looch blanc , une demi-once de sirop diacode ; ce remède

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produisit un très-bon effet 5 il y eut plusieurs heures de sommeil pendant la nuit.

Le lendemain et jours suivans, la malade continue de bien aller ; elle souffre peu, et n'a aucun symptôme qui puisse causer de l'inquiétude , on insiste sur la diète absolue et sur les boissons délayantes.

Le quatrième jour , on lève l'appareil pour la première fois , et tout est trouvé en très-bon état : la plaie du coude commence à entrer en suppuration , ce qui oblige à renouveler chaque jour le pansement ; heureusement, la cicatrisation ne se fait pas long-temps attendre , et dès-lors on ne renouvelle plus le pansement que de temps à autre.

Au bout de quarante jours, la consolidation de la fracture est entièrement opérée et sans difformité apparente.

Le cinquante-quatrième jour, la malade sort de l'hôpital parfaitement guérie , ayant déjà recouvré une partie des mouvemens de son membre.

On a dit, et le célèbre Cooper a lui-même remarqué que cette fracture était beaucoup plus fréquente chez les enfans que dans un âge plus avancé; on voit cependant, par les deux exemples que nous venons de citer, et auxquels nous pourrions en ajouter plusieurs autres, qu'elle se rencontre à des époques plus avancées de la vie.

Ceci posé , voyons la conduite que doit tenir le chirurgien? Si donc il est appelé auprès du malade qui présente les signes d'une fracture de l'extrémité inférieure de l'humérus, ou d'une luxation de larticulalion huméro-cubitale , il prend lavant-bras d'une main et le bras de l'autre, et remet ordinairement, dans le cas de fracture et lorsqu'il n'y a pas de gonflement, les parties en situation avec la plus grande facilité; mais le malade fait-il le moindre mouvement, le déplacement est reproduit tant en avant qu'en arrière. Qu'il n'hésite plus alors à croire qu'il y a un déplacement consécutif par suite de fracture. Si dans ce cas, un médecin dit qu'il y a luxation, et qu'un autre affirme qu'il y a fracture , il ne doit pas balancer à se ranger à lopinion de celui qui admet la fracture , parce que , dans cette opinion, il ne laisse courir aucune chance de déformation , d'impotence , de gonfle-

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ment et de maladies consécutives. L'inconvénient d'ailleurs est fort léger, si l'on a à traiter une luxation ; le malade sera , il est vrai , resté dans un appareil beaucoup plus long-temps que s'il n'y avait pas eu fracture ; mais encore une fois cet inconvénient n'est pas à comparer aux résultats d'une méprise contraire.

Le diagnostic établi, quel appareil appliquerons-nous? vous le connaissez déjà par les observations que nous vous avons rapportées. Nous allons maintenant l'exposer plus en détail. L'extension, la contre-extension, le coaptation étant convenablement faites, et la réduction obtenue , on place le membre sur un plan d'oreillers préalablement recouvert du bandage ordinaire de Scultett; la position à donner au bras est celle qui est intermédiaire à la flexion et à l'extension , on met ensuite des compresses graduées, larges de trois travers de doigt environ, longues de trois à quatre pouces seulement , un peu plus épaisses vis-à-vis les fragmens , sur les faces antérieure et postérieure de l'humérus. Ces compresses sont ramenées en circulaire sur les deux fragmens et maintenues par deux compresses longuettes. Le bandage à bandelettes séparées est ensuite appliqué , puis on met un coussin dont on replie une des extrémités , afin de la doubler dans le point qui doit appuyer sur la partie inférieure de Ihumérus. La même chose a lieu pour l'olécrâne. De cette manière, l'humérus est repoussé en arrière , et l'olécràne en avant. Une attelle courte est placée sur chaque coussin, et on serre un peu fortement les liens, afin de donner plus d'action et de prise aux coussins. Douze ou quinze jours après l'application de cet appareil , les fragmens sont placés de manière a ne pouvoir plus se déranger, La tuméfaction qui s'est faite dans les parties environnantes, est un obstacle au déplacement consécutif. Ainsi le gonflement qui, dans le cas de racture prise pour une luxation, ne permet plus , au bout de quelques jours, la réduction, devient, si l'on ne s'est pas trompé, un auxiliaire très-utile pour la guérison.

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