SINUS FRONTAL

L’emphysème peut être produit, dans les points les plus élevés des voies respiratoires, par des causes beaucoup plus graves que celles des cas précédents. En voici un exemple.

Un homme fait une chute sur la partie antérieure du front. Quelque temps après, une tumeur assez volumineuse se développe dans la région temporale. Son caractère paraissait difficile à déterminer à plusieurs personnes, lorsque M. Dupuytren , la comprimant légèrement , la fit cheminer vers la

LEÇONS I)E M. DUPUYTREN

partie antérieure du front et disparaître entièrement. Elle était le résultat du passage de l’air dans le tissu ambiant, air qui provenait du sinus frontal fracturé et ouvert sous la peau.

Il nous serait facile de multiplier les exemples d’emphysèmes traumatiques résultant d’une plaie pénétrante de la poitrine , ou d’une communication d’une autre nature , établie , par une violence extérieure , sur d’autres régions des voies aériennes. Mais il nous semble que ceux dont nous venons de rapporter l’histoire et les considérations dont ils ont fourni le texte, suffisent pour donner une idée exacte de ce genre singulier de maladies, pour faire connaître les bases du diagnostic et le traitement qui lui convient. Il ne nous reste que quelques mots à ajouter relativement à l’infiltration d’air dans les points les plus élevés de l’appareil respiratoire. Outre la crépitation dite emphysémateuse et les signes négatifs que nous avons indiqués, on voit encore, chaque fois que, pour s’assurer de la nature du mal , on engage le malade à se moucher avec un peu de force , le gonflement des paupières ou des autres parties affectées augmenter d’une manière très sensible. Si on a affaire à un malade sans connaissance, plongé dans un état de résolution complète, en lui pinçant le nez on observe aussi un accroissement instantané de la tumeur, accroissement produit par la colonne d’air expiré, qui, ne trouvant pas d’issue par la voie naturelle des narines, se porte tout entière dans la nouvelle voie accidentellement établie. Dans tous les cas d’emphysème des paupières , le développement s’en fait avec une extrême rapidité,* cela tient sans doute à la grande laxité du tissu cellulaire qu’elles renferment.

Le pronostic de l’emphysème traumatique est en général grave; dans deux de nos observations il s’est terminé parla mort. Il est d’autant plus fâcheux que le centre circulatoire et le système pulmonaire sont lésés. Dans ce cas , le blessé est en proie à une agitation extrême; les étouffements, les mouvements convulsifs , sont quelquefois très violents, et les phénomènes de l’asphyie ne tardent pas à se manifester.

Le traitement doit être énergique. Nous avons vu dans la

de l’emphysème traumatique. 221

première observation , l’emphysème céder promptement aux émissions sanguines, aux compresses résolutives et au bandage de corps : c’est à l’emploi de ces moyens qu’il faut avoir recours dans le plus grand nombre de cas. Lorsqu'il y a une très grande gêne de la respiration, il faut donner issue à l’air qui est épanché dans la poitrine, et ouvrir un passage à celui qui est infiltré dans le tissu cellulaire. On fait alors une incision sur la région qui correspond à la fracture. Lorsque îe parallélisme est bien établi, l’air n’a plus de tendance à s’insinuer sous les téguments. Il faut quelquefois, lorsque l’infiltration est énorme, pratiquer des scarifications sur différentes parties du corps. Ce conseil , bon lorsque l’air, par son introduction dans le tissu cellulaire , s’étend promptement sur tout le corps et menace de faire périr le malade , n’a plus le même avantage lorsque l’emphysème est borné. Ambroise Paré, Hunter et Sabatier citent des observations où des incisions pratiquées profondément ont sauvé les malades. Mais le plus souvent ces épanchements aériens se dissipent d’eux-mêmes par résolution. Les fomentations sèches ou aromatiques, la compression, le repos, la diète, les boissons douces, sont des moyens auxiliaires qu’il ne faut pas négliger.

Je veux, avant de terminer cette leçon, vous rappeler seulement une autre espèce d’emphysème traumatique causé par la piqûre de quelques insectes, surtout de quelques reptiles , et vous dire quelques mots de l’emphysème traumatique que nous nommerons volontaire; M. le docteur Jacquemin et moi en avons observé plusieurs exemples sur des personnes détenues qui, voulant simuler une fluxion, se piquent l’intérieur de la bouche avec une aiguille, et poussant avec grand effort l’air contenu dans les poumons en se pinçant le nez et en rapprochant les lèvres , le forcent ainsi â passer à travers la petite plaie dans le tissu cellulaire ; la joue se gonfle , devient énorme par l’emphysème ; les paupières se tuméfient, prennent un aspect luisant, et un médecin peu attentif ou peu au courant de ces supercheries pourrait s’en laisser imposer. D’autres individus, pour exciter la commisération publique , se donnent encore des emphysè-

LEÇONS DE M, DUPUYTREN

mes volontaires à l’aide de piqûres dans lesquelles ils introduisent de l’air par un chalumeau.