CHALEUR EXTERNE

1. Dans les établissements tenus à forfait, le médecin doit surtout surveiller tout ce qui est relatif au chauffage des salles.

TRENTE-QUATRIÈME LEÇON

Il arrive que par mesure d'économie, on ne fasse les poêles ni en nombre suffisant ni assez grands.

2. Cependant, il faut songer à préserver les déments d'une trop forte chaleur, des rayons du soleil par exemple. Il importe surtout de redoubler de précautions au commencement de l'hiver, lorsqu'on commence à chauffer les salles et que les malades s'approchent constamment des foyers ; ils se pressent autour du feu et exposent la tête au calorique rayonnant. Esquirol, ce judicieux praticien , a fait observer avec beaucoup de raison, qu'on ne saurait être trop prudent à l'égard des déments, et surtout des paralysés , afin d'empêcher qu'ils ne contractent des brûlures mortelles.

Le traitement préservatif doit donc tendre à éloigner les malades des poêles, à leur rafraîchir la tête, à leur tenir les pieds bien chauds.

3. Il y a des aliénés qui se promènent nu-pieds dans la neige, pendant les froids les plus intenses. Non seulement il faut s'oposer à ce qu'ils commettent cette imprudence, mais il importe de garantir des effets funestes du froid les pieds et les jambes des déments paralysés, que leur situation oblige à être assis continuellement. — J'ai rencontré bien des aliénés qui avaient gagné des rétractions musculaires incurables, des ankyloses, à la suite du froid auquel les pieds et les genoux avaient été exposés.

4. La température extérieure exerce sur le dément une puissante influence ; c'est ainsi qu'on a observé que l'état des gâteux s'aggrave pendant l'hiver et s'améliore en été, et que le nombre des malades atteints d'incontinence d'urine , est toujours plus grand pendant les froids les plus rigoureux, que lors des fortes chaleurs. Il importe donc de tenir les salles et surtout les dortoirs des déments à une température convenable.