UNE QUESTION PRÉALABLE

1 . Quel nom donnera-t-on à cette institution ? Nos devanciers ont dit : Morodochium.

Mongez a proposé : Morotrophium.

Coste : Morocomium. C'est littéralement une Maison de Fous.

En Italie, on a créé des Manicomes.

On peut dire : Phrénocome.

Quelques-uns se sont servis du mot Hôpital.

^ (') Cet asile a été ouvert en 1857 et porte aujourd'hui le nom d'hospi Guislain , en mémoire de son illustre créateur.

TRENTE- CINQUIÈME LEÇON

En France, depuis Pinel, ces établissements sont appelés Asiles. Cette dénomination est aussi très usitée en Angleterre.

Le mot Établissement, en allemand Anstalt, en flamand et en hollandais Gesticht, est généralement employé chez les peuples germaniques.

En Belgique , on dit : Hospice.

Mais pourquoi le terme de Maison d'Aliénés est-il tombé en désuétude ?

Phrénocome, manicome, morotrophium , morocomium, voilà des dénominations qui ne sont pas adaptées à l'intelligence du vulgaire; elles sont trop scientifiques. Asile n'est pas à mes yeux une expression admistrative : elle me paraît trop littéraire. Le mot établissement fait songer à une fabrique, à un atelier, à un service mécanique. Le nom d1 'Hospice n'est plus admis nulle part, parce qu'il rappelle l'époque déplorable de nos institutions.

Pourquoi donc, au lieu de ces termes assez impropres, ne pas admettre celui de Maison d'aliénés ? Maison implique l'idée de famille, de pénates, d'amis, en un mot, de personnes qui nous sont chères. Cette dénomination a été conservée, en tant qu'elle s'applique aux institutions particulières : on dit généralement Maison de Santé. Pour moi, j'adopte le terme de Maison d'Aliénés, parce qu'il est le plus naturel et le plus exact.