PERSONNEL

Il est essentiel de connaître le chiffre des personnes qui doivent habiter l'établissement.

Le personnel comprend :

1° les aliénés ;

2° les personnes du service.

1. Dans cette évaluation, il ne faut pas perdre de vue l'augmentation de la population générale et l'accroissement de la population spéciale, qui a toujours lieu en raison de la bonne organisation qui préside à l'établissement. C'est là un fait constaté partout, mais qui s'est fortement fait sentir à Gand. Après l'ouverture de l'hospice Guislain, la population des hommes aliénés indigents, traités dans cet asile, a presque doublé en quelques années.

Il serait absurde de vouloir réunir dans un même local un nombre exubérant de personnes : ce serait un moyen d'entretenir parmi tous une excitation nuisible; de rendre le service difficile, impossible; de détruire l'unité dans les vues et de neutraliser tous les efforts de la science. .

2. Or, trois cents, trois cent cinquante aliénés, voilà le' maximum de population qu'il sera permis d'atteindre. On ne peut dépasser ces limites, sous peine de nuire au bien-être des

TRENTE-CINQUIÈME LEÇON

malades. C'est ce qui malheureusement n'a lieu que trop souvent, en présence de certaines vues administratives, de certaines exigences financières ou bien d'impossibilités matérielles.

Mais en regard du maximum il faut aussi fixer un minimum, comme l'a fait observer Pakchappe dans ses Principes à suivre dans la fondation et la construction des Asiles d'aliénés. Il est très vrai que dans les établissements dont la population est trop restreinte, bien des circonstances sont contraires à la guérison des malades et au but économique de l'institution. Quelles ressources y a-t-on pour y attacher un médecin de mérite? Quelle occupation celui-ci y trouvera-t-il , quel classement pourra-t-il y établir? Dans ces sortes d'hospices les écoles, les ateliers manquent, les servants font défaut, et le plus souvent les chefs sont des hommes sans expérience. Paechappe établit un minimum le 200 malades et un maximum de 400. — Je pense qu'on peut descendre à un minimum de 100.

3. Il s'agit de faire ressortir tout ce qu'il y a d'utilité à loger les deux sexes chacun dans des locaux différents , dans des établissements spéciaux.

Cette séparation est infiniment favorable aux dispositions du local qui concernent le classement des malades , lequel devient beaucoup plus aisé, dès que la maison ne reçoit que des aliénés d'un seul sexe. D'ailleurs, il faut se pénétrer de cette vérité, que la cohabitation des hommes et des femmes sous un même toit, donne lieu à des relations morales dont l'influence est toujours funeste aux uns et aux autres. Ce sera toujours là une cause d'excitation, quelque vigoureuse que soit la surveillance qu'on exerce. Je dois ajouter cependant, pour être exact, qu'au point de vue économique, la réunion des deux sexes dans un même établissement offre de grands avantages et que l'opinion que je viens d'émettre relativement à leur séparation est loin d'être généralement acceptée.