C. Le pronostic peut être déduit de la durée de la maladie
1. Le sujet soumis à notre examen, et qui se trouve ici depuis près de quatre ans, a d'abord été atteint d'une mélancolie; celle-ci a fait place à un état d'agitation , d'irascibilité , à une extrême loquacité, à je ne sais quelle profonde colère. Cette exaltation insurrectionnelle n'a pas tardé à se transformer en une aliénation joyeuse, qui subsiste encore en ce moment, mais qui est accompagnée de la perte de l'intelligence. — Il n'y a chez ce malade ni hallucinations, ni inspirations, ni illusions.
Il est d'un âge déjà avancé.
Sa maladie dure depuis quatre années.
Elle a subi différentes métamorphoses.
L'intelligence s'affaiblit.
La mémoire décline.
Je conclus que cet aliéné se rétablira difficilement.
2. On obtient quelquefois des guérisons après quinze jours de maladie : cela n'a lieu que très rarement pour l'extase; cela se voit plutôt dans la manie et surtout lors d'une première invasion. Il est vrai, dans la mélancolie, j'ai constaté des retours à la santé, seulement après quatre jours de maladie.
VINGT-SIXIÈME LEÇON
Il y a des exaltations furibondes qui éclatent d'une manière soudaine et qui disparaissent au bout de quelques jours, de quinze jours, de trois semaines, d'un mois.
3. Voyons comment les résultats se sont présentés dans nos établissements :
Sur une série de guérisons complètes, 83 ont été obtenues pendant la première année.
Soit 86 sur 100.
En décomposant cette première année, je trouve 34 fois des résultats heureux au premier trimestre de l'entrée du malade, et 20 fois au second.
Le premier semestre fournit donc 54 cas de retour vers l'état normal.
Les six derniers mois de l'année n'ont donné que 29 terminaisons favorables.
Pendant toute la seconde année , on n'a compté que 8 guérisons ;
Pendant la troisième , 2 ;
Pendant la quatrième , 4.
4. On voit des aliénés se rétablir après quatorze , après vingt ans de séjour dans les établissements.
La durée de la maladie est certes d'un poids considérable dans l'appréciation de la curabilité ou cle l'incurabilité de l'aliénation mentale ; mais pour en déterminer la portée , il faut la mettre en regard des formes pathologiques et de l'âge du sujet.
Ainsi prenons un aliéné qui soit à la sixième année de sa maladie, mais supposons-le maniaque, mélancolique; je ne désespérerai pas de cet homme aussi longtemps qu'une oblitération radicale, progressive de son intelligence, en un mot, qu'un état cle démence , n'est pas venu se joindre aux caractères morbides qui offrent le plus de chances eu faveur du rétablissement de la santé morale et physique du malade.
5. En comparant la durée de l'aliénation aux formes élémentaires de la maladie, on a obtenu pour les établissements de Gand, le résultat suivant :
Au premier trimestre on a vu s'opérer le plus de cures heu-
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reuses; le troisième mois en a fourni plus que le premier et le second. Mais quels que soient les caractères de la maladie ils ne doivent pas faire mal augurer de la curabilité, quand l'aliénation est récente et qu'elle ne revêt pas les formes d'une gravité bien constatée, telles que la paralysie, l'épilepsie, l'imbecilité, l'idiotie.
Des maniaques recouvrent la santé après dix, quinze, vingt années d'agitation; il est vrai, cela ne se voit qu'exceptionnellement.
Mais dans la manie, après deux, après trois semestres de maladie, les chances de guérir ont considérablement diminué.
On peut conclure à peu près de même pour les cas de mélancolie.
Pendant le premier trimestre on constate beaucoup de succès dans le traitement. Mais c'est surtout au troisième et au quatrième mois que les rétablissements sont les plus nombreux.
Beaucoup de mélancoliques guérissent à l'entrée du second semestre.
Après une année, les résultats deviennent plus rares; deux septièmes de la totalité de ces aliénés recouvrent la santé pendant la première année.
Après deux ans, les guérisons sont peu fréquentes.
On voit toutefois des phrénalgiques se rétablir, lorqu'ils ont été malades pendant trois , quatre , cinq ans.
La solution favorable de la folie, comprenant le suicide, le mutisme, etc., se manifeste avec beaucoup de lenteur.
On doit en dire autant des hallucinations et des autres variétés du délire partiel.
La démence aiguë présente souvent une terminaison heureuse vers la fin du premier semestre ou pendant le dernier quart de l'année de la maladie. La démence chronique, au contraire, exige un temps très long avant qu'elle se termine par la santé.
On guérit de la stupidité au bout de six à huit mois. 6. Les décès ont le plus souvent lieu pendant la première année de la maladie; c'est pendant les trois premiers mois qu'il
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meurt le plus d'aliénés. Sur cent cas, la mort se rapporte soixante fois à la première année.
Les décès se constatent encore souvent entre la seconde et la troisième année; ils atteignent le tiers de la somme de la première année.
Suivant des tableaux qui ont été produits en Hollande, la huitième partie de tous les cas de mortalité se présente après dix années de maladie.
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