Les règles se suppriment chez la plupart des aliénées, à
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la période croissante de leur maladie : le retour de ce flux doit être considéré comme très favorable; il faut le regarder comme la conséquence d'une santé qui revient, plutôt que comme un effet critique. Disons aussi que chez des sujets périodiquement réglés et dans les cas chroniques, on ne constate que de rares guénsons. Plusieurs malades sont. fortement réglées, et l'observation apprend que loin de s'amender, leur maladie s'aggrave souvent après chaque évacuation menstruelle; cela est vrai surtout des aliénations qui passent à l'état de démence.
13. Le flux hémorrhoïdal n'a pas, quant à la guérison des malades dont nous parlons, l'importance que lui a donnée le médecin de Cos, lorsqu'il a dit : Insanientibus si varices aut hœmorrhoïdes supervenerint , insaniœ solutio fit. Dans la mélancolie, chez les constitutions poclagriques , le flux hémorrhoïdal est d'un heureux présage. On aurait cependant tort de croire que les malades attristés guériront toutes les fois que ce flux se manifeste.
14. L'âge de la suppression cataméniale influe souvent d'une manière favorable sur le cours d'une aliénation chronique, qui a plusieurs années d'existence. Esquirol parle de femmes guéries à l'âge de retour, et M. Brierre considère cette période de la vie de la femme comme pouvant exercer une influeuce salutaire sur l'aliénation mentale.
15. Il arrive que la grossesse n'influe parfois ni en bien ni en mal sur la situation mentale de l'aliénée ; dans des cas d'insanité périodique, elle peut arrêter quelquefois le développement de la maladie mentale. Je connais une femme qui est aliénée presque tous les mois, mais qui recouvre la raison pendant tout le temps que dure la gestation.
16. Un gonflement œdémateux des pieds et des jambes doit être interprété favorablement, lorsque ce phénomène se présente clans une phrénopathie aiguë, par exemple dans la mélancolie, clans la manie, clans l'extase; il annonce, je pense, une détente subite du cœur et non pas une crise; cet organe, à en juger par le pouls, semble être, dans ces aliénations, à l'état d'hypercontraction. C'est à ces cas seuls qu'est applicable l'aphorisme d'HlProcEATE « a mania.... hydrops.... bonum. »
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Mais dans les cas chroniques, clans la folie, dans la démence, ces intumescences indiquent des désordres graves dans le centre de la circulation; elles passent presque toujours à l'état d'hydropisie générale. L'infiltration générale est ordinairement le prélude de la fin prochaine du malade.
17. Quelquefois on constate la gangrène sentie, laquelle se déclare aux orteils ou bien ailleurs.
18. Le scorbut peut compliquer aussi l'aliénation mentale; il y a plus , dans quelques établissements il règne à l'état d'affection endémique. J'ai parfois rencontré cette altération du sang , sous la forme de larges ecchymoses qui se montrent aux jambes et aux bras, accompagnées d'hémorrhagies aux gencives. On a observé ici, en 1846, un scorbut qui s'était déclaré spontanément chez les habitants de plusieurs grands établissements. C'était à l'époque de la détérioration des vivres et de la disette des pommes de terre. Il faut donc , là où vous voyez apparaître cette maladie, accuser un régime délétère, ou bien l'influence funeste des conditions atmosphériques. Le scorbut constitue toujours une complication fâcheuse; cependant si le sujet est à la fleur de l'âge, on peut, à l'aide d'un traitement convenable, en prévenir les funestes conséquences.
19. Un amaigrissement considérable peut se montrer dans le cours de l'aliénation mentale. Il se manifeste dans la manie, sans être accompagné de toux , sans décoloration notable de la peau, sans rougeur des pommettes, sans sueurs copieuses, sans diarrhée. Cet état fait présumer presque toujours le terme prochain de la maladie.
Dans quelques cas l'amaigrissement tient à un marasme cérébral.
Il peut dépendre aussi d'une affection de la poitrine. Ou bien encore d'une maladie abdominale cachée.
20. Il arrive que les aliénés acquièrent un embonpoint excessif, lorsque la maladie a duré, plus ou moins longtemps.
Il faut voir souvent dans ce phénomène un acheminement vers l'incurabilité, quand la maladie revêt les symptômes propres à la démence.
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Dans bien des cas cependant, l'aliéné convalescent gagne une accumulation adipeuse, qu'on doit interpréter d'une manière favorable. C est ce . que l'on voit principalement chez les mélancoliques : ils maigrissent pendant la durée de leur maladie et deviennent replets lors de la convalescence
Dans la paralysie générale, l'embonpoint que les patients prennent quelquefois à la première phase de cette maladie, se perd plus tard. C est un marasme dont le terme est la mort.
E. Le pronostic varie au point de vue des crises
On s'est demandé souvent si des crises réelles se déclarent dans le cours de l'aliénation mentale.
Je réponds que rien n'est plus vrai, mais je dois ajouter que cela n a lieu qu'exceptionnellement.
Les crises, on les observe dans la manie, la mélancolie, l'extase.
Rarement on les constate dans la fôlie, le délire et la démence. On peut les rapporter aux phénomènes suivants : sueurs ,
maladies éruptives,
menstrues, épistaxis, hémorrhoïdes , diarrhées,
fièvres intermittentes, fièvres continues, sécrétion des larmes , exacerbations maniaques, affections pulmonaires, Accomplissement d'actes génésiques.
