Mais, dira-t-on, les récidives, vous ne les comptez pas

Et pourquoi l'aliénation n'admettrait-elle pas de récidives? lorsqu'on aura éprouvé une affection rhumatismale, un embarras gastrique, lorsqu'on aura été atteint d'une inflammation

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oculaire ou tonsillaire, n'aura-t-on plus de rechutes de ces maladies? On pourrait dire que les retours ont plus souvent heu dans ces dernières affections que dans l'aliénation mentale, quand on est dans l'impossibilité de prodiguer au convalescent tous les soins, de l'entourer de toute la sollicitude que réclame sa position.

Ce qui rend les récidives des aliénés fréquentes, c'est la condition toute déplorable des malades guéris. La plupart se trouvent dans une situation on ne peut plus malheureuse. Souvent chez nos convalescents, la pensée de ne pouvoir plus être reçu dans la maison où ils avaient été employés comme domestiques, la perspective de ne pas trouver de travail pendant l'hiver qui approche, devient pour eux une cause de rechute. La rentrée de la personne au sein de sa famille plongée dans la misère, peut provoquer aussi le retour de l'aliénation.

2. Dans tous les cas, il y a une' divergence d'opinion très prononcée sur le chiffre proportionnel des récidives. Mes calculs faits avec beaucoup de soin et d'exactitude, me portent à en admettre 21 sur 100 admissions.

Ce résultat on l'obtient en procédant de la manière suivante : on prend les entrées sur une série de plusieurs années; on interroge chaque nom de l'aliéné admis et l'on tient note du nombre d'attaques qu'il a pu éprouver. Ou bien on applique ce calcul non pas aux admissions , mais aux sorties.

Ce chiffre, 21, indiquant les retours, se rapproche beaucoup d'un nombre rapporté dernièrement par les inspecteurs des établissements d'aliénés en Hollande, MM. Schroedee Van der Kolk et Feith. Nous y voyons les récidives représentées dans la proportion de 0,18 pour les hommes et de 0,19 pour les femmes.

3. Les cas de récidive ne sont pas tous des réintégrations dans l'établissement. C'est pour cela qu'il faut donner aux chiffres obtenus une élévation qu'ils n'ont pas dans nos statistiques. J'estime que pour arriver au chiffre véritable, il faut calculer que sur 100 personnes qui entrent dans les établissements, il y en a 22, au moins, qui ont déjà été aliénées.

4. Ce qui est cligne d'attention, c'est la différence qu'on peut

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constater sous ce rapport à l'égard de certains établissements et de certains peuples. A la Retraite des Quakers, près de York, M. Thuenam a noté des résultats qui diffèrent de ceux que j'obtiens ici, quoiqu'il ait suivi la méthode de calculer que nous employons; il a démontré par des chiffres que lorsque trois malades sortent guéris de l'établissement , il en est deux qui y retournent. On peut se demander si les habitudes religieuses des Quakers ne favorisent pas quelque peu cette prédisposition plus grande aux rechutes.

A Rouen, d'après M. Paechappe , les récidives sont de 0,17.

Il y a dans le pronostic deux extrêmes à considérer : la guérison, la mort.

Il n'est pas donné au praticien d'énoncer un jugement clans le sens rigoureux de ces deux expressions.

Il pourra parfois dire : ce malade ne guérira plus , parce qu'il y a des situations où l'incurabilité ne laisse aucun doute dans l'esprit.

Mais il n'aura plus la môme certitude pour les cas de rétablissement.

Il dira : il y a pour ce malade d'immenses chances de guérison,

des probabilités de guérir,

des probabilités d'une guérison difficile,

des probabilités d'un état incurable ,

de fortes probabilités d'incurabilitê ,

et pour quelques cas , une incurabilité certaine. -Cette marche tracée par la prudence vous la suivrez dans les réponses officielles que vous serez appelés à donner. Mais alors qu'il s'agit seulement d'émettre votre avis comme hommes de science, il vous sera permis de dire: tel aliéné guérira ou tel aliéné ne guérira pas.

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1. Quant aux décès, il importe de distinguer ceux qui se rattachent directement cà l'aliénation mentale de ceux qui sont le

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résultat de l'âge avancé, des dispositions individuelles ou des maladies survenues fortuitement. C'est pourquoi, si nous avons compté, en dix années, 379 décès sur 901 malades entrés pendant cette période, ce qui fait 38 p. 100, ce chiffre n'exprime pas la mortalité réelle de l'aliénation mentale. Plus de la moitié de ces malades ont succombé à des affections secondaires ou accidentelles et peu de temps après leur admission.

2. Rappelez-vous bien que nos chiffres ne représentent pas les rapports entre les admissions et les sorties annuelles : ils désignent le sort d'une série de malades entrés successivement dans l'établissement durant un certain nombre d'années.

3. A l'égard des décès, les résulats varient extrêmement. Cette différence dépend de la manière dont se font les calculs

et de circonstances tout à fait spéciales.

Si le résultat porte sur une série d'entrées, on obtient 0,32, 0,34, 0,38, 0,40 décès.

Si on a en vue la population sédentaire et qu'on y ajoute les entrées effectuées dans le courant de l'année, on arrive pour les établissements publics, à un chiffre oscillant entre 8 et 12 pour cent. La mortalité dans les établissements réunis de toute la Belgique est 0,08 d'après les chiffres fournis par la commission d'inspection.

D'après M. Moeeau de Jonès, le nombre des décès s'élève de 9 à 10 dans les établissements où l'on reçoit indistinctement toutes les espèces et variétés de l'aliénation mentale.

Pendant les dernières années, nous avons atteint ici une moyenne de 0,09, 8 chez les femmes, 10 chez les hommes. (M. Belhomme donne le relevé suivant :

A Charenton, hommes 1 décès sur 3,75. A Rouen, » 1 » 12,1.

» femmes 1 » 17,3.

A Bicêtre, hommes 1 » 7.

A la Salpétrière , femmes 1 * » 10.) Dans les établissements particuliers, la mortalité annuelle est beaucoup plus faible que dans les établissements publics. Chez nos dames pensionnaires, elle n'est que de 1 sur 20; chez nos hommes de la classe aisée, le chiffre est plus élevé.

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Quelle différence y a-t-il entre la constitution d'un établissement public et celle d'une institution privée? Je vais vous le dire.

Dans les établissements publics :

On trouve plus de gens énervés par les privations,

plus de démences primitives,

plus de démences séniles ,

moins de soins directement appliqués à l'individu, plus de malades clans les infirmeries, mais un plus grand nombre d'aliénés séquestrés dès le premier jour de leur maladie.

Dans les établissements privés :

plus de cas chroniques admis, moins de démences primitives , des soins plus intelligents , un plus grand nombre de paralysies , des sorties anticipées.

4. N'attachez donc pas une importance excessive aux chiffres de curabilité ou d'incurabilité ; ils sont loin de témoigner du plus ou moins de sollicitude médicale dont les aliénés peuvent être l'objet. Si dans un établissement le nombre des décès s'élève jusqu'à 12 pour 100, ne croyez pas que les aliénés y soient moins bien soignés que. dans tel autre où la mortalité ne marque que 8 pour 100. Ainsi ce chiffre est de 0,11 dans les établissements anglais, il se réduit à 0,08 dans les établissements irlandais , à 0,07 dans les établissements écossais : faut-il en conclure que les aliénés soient moins bien traités dans les maisons d'aliénés anglaises que dans celles de l'Irlande ou de l'Ecosse ?

Évidemment non ; la différence observée se rattache souvent à des causes et à des circirconstances autres que le manque de science et l'absence de soins. Elle porte sur l'état des malades reçus, sur des cas récents, sur des cas chroniques, sur les conditions des bâtiments où logent les aliénés. Elle peut, il est vrai, s'expliquer aussi par la suffisance ou l'insuffisance du régime alimentaire. Les vues économiques d'un entrepreneur, ou celles des administrations publiques, sont souvent cause d'un excès de mortalité.

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J'emprunte une partie de ces remarques aux calculs de M Thuenam, et au travail qu'a publié sur les maisons d aliènes en Angleterre, le docteur Schlemm, de Berlin, pour prouver que toute mortalité qui, dans un hospice public, seleve au-dessus de 12 et 13 pour 100, doit être interprétée dans un sens défavorable; que celle au contraire qui fournit moins de 0,10, a une signification avantageuse.

On peut en dire autant cles guérisons annotées sur les tableaux statistiques. M. Thubnam veut que tout chiffre au-dessous de 0,40 guérisons exprime un résultat fâcheux; que celui qui dépasse 0,45 n'a rien que de rassurant.

Après avoir exposé ces considérations générales, nous allons en faire une application plus directe aux malades.

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