MISE EN LIBERTÉ DES MANIAQUES

Voici le chiffre proportionnel d'une série de maniaques qui sont sortis de nos établissements. Les uns étaient guéris, les autres se sont rétablis immédiatement ou peu de temps t^rès leur retour dans la famille.

Sur une série de 336 personnes qui nous ont quittés, je compte 33 maniaques qui n'étaient pas guéris au moment de leur départ, mais pour lesquels la mise en liberté a été une cause de guérison.

C'est un sur dix sortants.

Quant aux deux sexes, cette proportion n'a pas varié.

Pour les maniaques appartenant à la classe aisée, le résultat est de un sur huit.

Ainsi la liberté qu'on accorde au malade peut être une cause de son rétablissement. Chez les deux tiers de ces malades qui rentraient au sein de leur famille sans être guéris, et qui se rétablissaient grâx^ à la liberté qui venait de leur être accordée , la guérison était en voie de s'accomplir. Mais pour un tiers le séjour dans l'établissement aurait été une cause d'aggravation, et le retour au foyer domestique est devenu un moyen curatif direct et puissant.

Comme il se rattache à ce point du traitement des questions d'une extrême importance, je crois devoir m'y arrêter un instant.

1. Si dans le plus grand nombre des cas Tisolement est une mesure de nécessité, au point de vue de la sûreté et de la guérison du maniaque, il est des circonstances où il importe de le faire cesser, alors même que le malade n'est pas entièrement rétabli.

Parfois l'isolement empêche le progrès vers la guérison. Parfois il irrite considérablement le maniaque.

2. Il est des maniaques tranquilles qui se trouvent mieux, une fois qu'ils sont parmi les membres de leur famille; il en est d'autres qui n'ont pas perdu l'intelligence, qui ne quittent pas leur chambre , qui ne posent aucun acte compromettant, soit pour eux-mêmes, soit pour la société, et qui guérissent parfois beaucoup mieux au sein de la famille que dans une maison d'aliénés.

3. n y a beaucoup d'aliénés, atteints de manie saus délire, dont la position s'aggrave dans les établissements. La manie, de tranquille qu elle est, devient souvent furieuse. On ne peut se défendre d'une vive compassion en voyant ces malheureux s'insurger du matin au soir contre la prétendue injustice qu'on commet à leur égard en les tenant sous clef. Ils vous disent que l'établissement leur répugne, qu'il les exalte et les rend furieux. Laissez-moi partir, répètent-ils sans cesse, et vous verrez que je me conduirai bien. Quelquefois l'aliénation est accompagnée de dispositions erotiques; si le sujet est une femme, il y a un immense danger à consentir à sa demande, surtout quand elle appartient à la classe indigente ou ouvrière. J'en dirai autant de la manie accompagnée de tendance au vol, de penchant à voyager, à consommer des achats, à afficher un luxe exorbitant, à faire des démarches inconsidérées.

4. Dans les cas où le malade ne nourrit pas de passions haineuses, où sa manie est tranquille et sans délire, où il n'est pas inspiré par des idées de vengeance, où, sans succès, de nombreux moyens ont été tentés pour le guérir, où un certain temps s'est écoulé, un premier trimestre, un semestre, une année, il

Après avoir ainsi employé les bains froids ou les bains chauds, tantôt isolément, tantôt alternativement, on fait agir d'autres modificateurs sur l'enveloppe cutanée. Pendant qu'on invoque ces nouveaux agents , on n'abandonne pas les premiers.

Dans beaucoup de cas on obtient des avantages par les applications froides , locales. Des compresses trempées dans de l'eau glacée, appliquées au front, aux tempes, à la nuque, peuvent être d'une utilité très grande pour calmer l'intensité des accès maniaques.

D. VÊSICATOIRES. FRICTIONS STIBIÉES. SÉTON. CAUTÈRE ACTUEL

a. N'espérez pas obtenir un effet salutaire de l'usage des vésicatoires , de celui des frictions stibiées, si vous employez ces révulsifs dès le premier début du mal, et si vous les invoquez sans discernement; à cette période de la maladie vous ne ferez, le plus souvent, qu'aggraver la situation du malade.

Pour les cas récents il faut des bains tièdes , des bains prolongés. Mais quand la manie a duré quelque temps, quand elle est marquée par des retours intermittents ou périodiques, alors surtout que par les bains froids et l'emploi intérieur des narcotiques on est parvenu à opérer une dépression , l'application, pendant les intervalles des accès, d'un révulsif au bras, qu'on a soin de tenir ouvert, peut déterminer le plus grand bien. Des frictions stibiées y instituées au sommet du crâne, aux bras , à la nuque ou ailleurs, constituent des agents auxiliaires d'une valeur incontestable ; elles arrêtent la maladie et en empêchent le retour. Pour moi, j'y ai recours fréquemment dans les nombreuses variétés de la manie tranquille.

b. Dans la manie, je préfère beaucoup l'usage des frictions stibiées à celui des vésicatoires, à cause de la facilité plus grande qu'elles présentent dans leur emploi. Très souvent les maniaques s'opposent à l'application des épispastiques ou bien encore lorsqu'on est parvenu à les attacher à la peau , ils les arrachent dès que les premières douleurs se manifestent; ils se les appliquent sur d'autres parties, ou quelquefois les mettent sur le corps d'autres malades. Cet inconvénient ne se présente

TINOT-NEUVIEIIE LEÇON 153

pas pour les frictioiis stibiées. M. Foville préconise Tusage de la pommade stibiée sur le cuir chevelu.

Lorsque je soupçonne que le mal est disposé à la retraite, souvent je Tattaque par différents agents à la fois.

Je fais prendre des bains froids tous les jours ou tous les deux jours.

Je place un vésicatoire ou je fais faire des frictions stibiées sur les bras; j'entretiens la suppuration de ces émonctoires.

J administre à l'intérieur de Peau de laurier-cerise , du sulfate de quinine. J'essaie de modifier profondément la constitution de mon malade.

C est dans les manies qui ont duré plusieurs mois , qui ont résisté aux bains tièdes, qui reviennent périodiquement tous les quinze jours, tous les mois, tous les deux mois, qui laissent des intervalles parfaitement lucides , un retour complet de la raison, qu'on constate l'efficacité de cette modification.

c. On peut quelquefois avoir recours au séton , avec la chance d'obtenir un heureux résultat , mais il faut <]u'on fasse un choix judicieux des cas.

J'ai vu mainte fois que cet agent empêche la formation de cet état de démence qui succède au mouvement fluxionnaire des méninges, se manifestant dans le cours de quelques manies et qui s'annonce par une expression d'inertie et de stupeur, accompagnée d'une forte exaltation des passions et de désordre des idées. J'ai reconnu que, dans ces complications morbides, et après l'usage de quelques déplétitions locales , l'application d un séton à la nuque produisait une lucidité remarquable dans les idées, dissipait les symptômes organiques, les indices de compression, et préparait insensiblement la guérison du malade.

Dans les manies qui ne sont pas accompagnées de symptômes coDgestionDaires, l'emploi de ce moyen demeure presque toujours sans résultat.

Il est une affection dans laquelle il est surtout utile d'établir on exutoire, c'est la manie accompagnée d'épilepsie.

Tons les praticiens qui ont eu occasion de voir beaucoup d'épileptiques , ont constaté les avantages qui se rattachent sou-

154 VINGT-NEUViiME LEÇON

vent pour ces malades à l'existence de quelque émonctoire. Une plaie faite accidentellement et entraînant une abondante suppuration , a plus d'une fois empêché les convulsions de paraître. Parfois à l'aliénation épileptiforme se joint la formation d'abcès froids , qui s'ouvrent sur différents points de la surface cutanée et laissent écouler abondamment du pus laiteux, crémeux. D'ordinaire pendant tout le temps que ces abcès restent ouverts, le malade n'éprouve pas de récidive ; que le pus cesse de couler la maladie reparaît aussitôt.

Or, de tous les agents que je connais capables de modifier ou de combattre les accès épileptiques chez les aliénés , celui qui consiste à ouvrir la peau et à établir une suppuration .aussi abondante que possible, me paraît le plus avantageux. C'est pour cela qu'un cautère, ou mieux un séton placé au bras, m'a paru le moyen le plus convenable dans cette terrible complication de l'aliénation mentale. Scheoedeb van der Kolk, partant de l'idée que le siège de l'épilepsie doit surtout être cherché dans la moelle allongée recommande d'appliquer plutôt l'exutoire à la nuque.

d. C'est De Haan qui a préconisé en premier lieu le cautôre actuel, appliqué au sommet de la tête.

Après lui, Valentin nous a reconamandé l'emploi de cet agent dans la manie chronique, accompagnée d*épilepsie.

M. FoviLLE parle d'une guérison obtenue dans le service d'EsQUiROL à l'aide du cautère actuel ; mais il attribue l'effet du remède à la frayeur.

M. Belhomme se sert souvent du fer rouge appliqué à la région trapézienne, et il assure en avoir obtenu d'excellents effets dans des cas de monomanie. Il l'a appliqué avec fruit aux tempes, à l'occiput, et il fait observer qu'on néglige peut-être trop ce moyen. Je connais un cas de guérison survenue chez un homme atteint d'épilepsie sans manie , à la suite de l'emploi du cautère actuel le long de la colonne vertébrale. Toutefois si je mets en balance mes propres essais avec ceux de ces praticiens, je ne trouve guère de motifs qui puissent me rendre partisan du cautère actuel. Je n'ai pas besoin d'insister sur les nombreux motifs qui peuvent venir s'opposer à l'emploi de ce remède.

TINGT-NEUYlèME LBÇOK 155

On a recommandé dans des cas chroniques Vinoculation de la gaie. Rkil et Pabiset ont particulièrement fixé l'attention sur l'efficacité de cette médication.

E. PCRGATirS

Dès la plus haute antiquité , les purgatifs ont été souvent employés dans la manie, et* on a préféré généralement les plus violents. Pour moi , j'en ai fait un usage assez fréquent au tout premier début de cette maladie. C'est ainsi que dans les manies périodiques, je suis parvenu plus d'une fois à empêcher l'évolution de l'accès, en recourant pendant plusieurs jours à des purgatifs plus ou moins actifs.

Dans le cours de la manie on ne retire guère un avantage marqué des évacuations alvines provoquées par des purgatifs violents ; du moins je n'ai obtenu de VeSei de ces agents que dans la période prodromique, notamment dans les manies périodiques.

Cette année, nous avons réussi trois fois à arrêter des accès de manie périodique chez deux individus , en donnant une once à une once et demie de teinture de jalap. Cette dose produit ordinairement , lors de la première administration , cinq à six évacuations de nature séreuse. J'estime que l'action thérapeutique curative des purgatifs dans la manie et dans d'autres formes de l'aliénation mentale mérite qu'on s'en occupe d'une manière spéciale. Je pense que des essais sont à faire au moyen de ces médicaments longtemps continués dans le cours de ces maladies, alors surtout qu'elles ont atteint leur période d'état.

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^ VDJGT-SEUVIEME LEÇON 157

■ *«- ' '^^ indistinctement : il doit être limité à certaines Tariétés

,.- cette affection.

i, D faut savoir discerner les situations particulières qui récla-

ent l'emploi de cet agent, et j'ajouterai, avec le docteur

XGELKEN, que l'art est aussi dans la manière de doser ce

■mède.

" ^ 1. Or, il est une condition chez l'aliéné maniaque que j'ai

^^l'UJours considérée comme favorable à l'emploi de ce narco-

^^li.tfue, c'est une certaine débilité dans le système de la circu-

I ^*ation, dans le système nerveux, un état qui s'annonce par

^P affaiblissement du pouls et une décoloration cachectique de la

y peau, ane débilité telle qu'elle se présente chez le sujet qui nous

I ^i est soumis. Je reconnais en lui un ensemble d'indices qui me portent à le soumettre à l'action de l'opium.

Cet homme présente de la maigreur ; à voir sa peaa décolorée , on dirait qu'elle ne reçoit pas de sang.

n me frappepar un air chiffonné, par un état de délabrement général.

Les traits, le front, l'attitude, vous annoncent une existence fatiguée. On dirait un débauché, et cependant les plaisirs sensuels sont loin de pouvoir être assignés comme causes & sa j maladie.

II Mais la parole est claire, bien articulée, perçante; il n'y a I pas la moindre apparence d'état pléthorique, de congestion du [ cerveau.

Ce sujet, tisserand de son état, a été très mal nourri, et de longs chagrins ont précédé sa maladie.

Sa manie est caractérisée par des cris, des pleurs, de l'a^tation , par le mécontentement , la loquacité.