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État congestionnaire; hypércmie cérébro-méningienne; méningite, cérébrite; ecchymoses, fausses membranes.

L'état congestionnaire se présente comme une simple injection des méninges, comme une injection du cerveau, ou bien comme une congestion de tout l'ensemble encéphalique.

L'injection peut se borner aux vaisseaux arachnoïdiens; elle peut se limiter à la pie-mère.

Elle peut être surtout prononcée dans les vaisseaux arachnoïdiens.

Elle peut former des ecchymoses dans le tissu de l'arachnoïde, dans celui de la pie-mère. Les ecchymoses s'observent très-rarement dans la substance cérébrale.

La congestion peut conduire à un épanchement de sang sous l'arachnoïde ou sur celte membrane : le fluide épanché apparaît sous forme d'une gelée rouge ou sous celle d'une fausse membrane.

Elle peut donner lieu à des épanchements séreux.

Elle peut laisser comme trace de son existence un épaississement, une opacité des membranes.

Elle peut être associée au ramollissement cérébral.

] . Dans les cas de congestion prononcée, dès qu'on a ouvert le crâne, le sang s'échappe, et il s'y mêle ordinairement de la sérosité; celle-ci s'écoule des espaces inler-

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membranaires. Partout où Ton incise le cerveau, on constate sur les surfaces divisées un pointillé rouge, plus ou moins marqué.

2. Les ecchymoses de rarachnoïde et de la pie-mère ont la forme de plaques de la grandeur d'une pièce de deux francs, d'un franc, d'un demi-franc. On les rencontre dans les régions temporales, frontales, pariétales, occipitales et quelquefois le long de la faux, mais rarement sur les surfaces médianes, planes des hémisphères.

3. On trouve les fausses membranes entre les méninges; elles supposent d'anciens épanchements. Il est rare de les constater sur les deux masses cérébrales, et c'est toujours à la surface convexe des hémisphères qu'elles se manifestent chez les aliénés.

4-. Dans des cas rares, l'arachnoïde apparaît rouge, ayant l'aspect d'une conjonctive enflammée. — Plus souvent cette membrane est comme marbrée; des veines gorgées d'un sang de couleur assez foncée, serpentent dans tous les sens.

5. C'est la pie-mère qui est ordinairement le siège de l'état congeslionnaire chez les aliénés. Elle se présente injectée d'un rouge-brunâtre, gorgée en même temps de sérosité. L'état congestionnaire de cette membrane se fait principalement remarquer à la rougeur et à la distension des vaisseaux qui se rendent de la pie-mère dans la substance grise des circonvolutions.

6. Voilà ce que l'ouverture du corps apprend à connaître; il ne faut pas de grands efforts pour constater ces

alléralioiis. La slalislique prouve que dans les clablissements, sur 100 cadavres ouverts, on trouve au moins 25 fois un état congestionnaire de la masse encéphalique.

Mais j'estime que celte proportion est loin d'être, pour la généralité des aliénés vivants, ce qu'elle est relativement aux cadavres. Je n'hésite pas à avancer que cet étal n'appartient guère au grand nombre des aliénés qui se rélablissent; la plupart de ceux qui parviennent à la guérison, n'ont jamais eu la tête congestionnée d'une manière notable.

7. Si rien n'est plus facile que de découvrir l'engorgement vasculaire après la mort, rien aussi ne demande un sens pratique plus exercé, que de pouvoir faire une juste appréciation de cet état sur l'homme vivant.

Là gît, je le dis avec une entière conviction, une difficulté extrême. Elle n'est pas grande, lorsque déjà l'état congestif a acquis un certain développement; mais cette difficulté devient incommensurable, quand la congestion n'est qu'à sa première phase d'évolution.

Dire d'un aliéné : voilà un cerveau qui se congestionne, voilà des méninges qui s'engorgent, qui s'enilamment, c'est ce que ne peut tout médecin, alors même qu'il compte de nombreuses années d'exercice.

Le cerveau, les membranes peuvent se congestionner, sans que pour cela il y ait ce qu'on nomme un état inflammatoire. Si l'inflammation était toujours une condition de la congestion, lors même qu'on croit qu'elle existe, verraiton ces nombreuses guérisons, qui se constatent chez des maniaques sanguins, robustes, ofl'rant dans le cours de

leurs maladies des symptômes qu'on considère souvent comme inflammatoires, et qui ne sont au fond qu'un orgasme vasculaire et non pas un état phlegmasique? C'est ce que Broussais même a senti, en donnant à cet état la qualification de subinflammatoire. C'est un afllux de sang qui peut, en quelque sorte, être comparé à l'injection des joues qui accompagne la honte et la pudeur, à cette injection qui se fait remarquer dans les yeux, sur toute la face, au cou, jusque sur la poitrine, chez l'homme agité par une violente colère.

8. La congestion reconnaît deux conditions essentielles qu'il importe de noter :

Elle est active, artérielle : elle est un état inflammatoire ou un état voisin de ce dernier.

Ou bien elle est une congestion passive, — une congestion veineuse.

L'état actif se déclare dans les aliénations que caractérisent de violentes réactions.

Ne croyez pas cependant que le cerveau se congestionne chaque fois que le trouble phrénique s'annonce par la violence des passions. De cinq fois quatre fois, les manies les plus insurrectionnelles ne sont pas accompagnées d'un état congestionnaire vrai.

Celle situation, il faut le dire, conduit aux méprises les plus graves.

L'homme systématique découvre des méningites, dès qu'il constate des actes aggressifs.