Vous direz au malade : Votre nom, le nom de votre

père, de votre mère?

Me connaissez-vous?

Où demeurez-vous?

Quelle est la distance de votre maison à telle ou telle place, à tel ou tel monument?

Pourquoi ne travaillez-vous plus?

Pourquoi, en venant ici, avez-vous quitté votre mari, votre femme, vos enfants?

Qu avez-vous là à l'œil? — Montrez-moi votre œil droit, votre œil gauche; — votre main gauche, votre main droite.

Quel âge avez-voiis? — Quel âge croyez-vous que j'aie, moi ?

Comment trouvez -vous le temps qu'il fait?

On vous dit malade, qu'en pensez-vous?

Pourquoi vous envoie-t-on dans cet établissement?

Comment se nomme ce monsieur, comment se nomme cette dame? — Comment s'appelle cette rue, quelle est celte église, celle rivière?

Voilà donc les premières explorations à faire.

18. Pénétrant plus avant jusque dans le domaine du raisonnement, on demande au malade combien de temps il croit devoir résider dans l'établissement. On lui dit :

Que croyez-vous qu'il faille faire pour sortir d'ici?

Et aux sujets stupides : J'ai neuf pommes et je vous en donne quatre : combien m'en reste-t-il? — Voici cinq francs, si j'en mets trois en poche, combien m'en resle-t-il dans la main"?

Si j'ôte une manche de votre habit, combien lui en reste-t-il ?

Si le soir votre mère, voire père vous mettait à la porte, où iriez-vous loger?

Si un homme en votre présence tombait dans l'eau , que feriez-vous?

Peut-on jurer, peut-on tuer? et pourquoi ne peut-on pas voler? et pourquoi ne peut-on pas tuer?

19. Si le malade est inlelligent, on entend à ses réponses, on voit à ses traits, à ses yeux, qu'il comprend.

Vous lui dites :

Comment trouvez-vous le temps qu'il fait? Comment est le pain que vous mangez?

Comment se porte votre femme, votre mère, votre père, votre oncle?

Si le malade a de la conception, vous aurez une réponse qui se rapportera à votre demande. Le malade dira : Le temps est beau, le temps n'est pas mauvais. Le pain est bon, le pain est mauvais.

Ma femme, je m'inquiète beaucoup d'elle, ou je ne m'en inquiète pas du tout.

20. Si la faculté de comprendre est à l'état d'affaiblissement, cette situation réagit sur le questionneur et porte le plus souvent celui-ci à renforcer sa voix.

Voilà un thermomètre moral qui marque le degré de conception dont est doué le malade.

On a donc à faire attention à la voix de l'interrogateur.

S'il crie en parlant au malade, cela indique que celui-ci ne le comprend pas, ou ne le comprend que difficilement. Il y a comme un effort instinctif de la personne qui interroge, à élever la voix, comme si elle parlait à un sourd, chaque fois que l'aliéné ne la comprend pas.

C'est qu'il y a une surdité de l'intelligence, comme il y a une surdité de l'oreille, une surdité musicale, par exemple, chez celui qui n'a pas d'ouïe.

21. L'aliéné qui ne reconnaît plus son frère, sa sœur, qui ne sait plus où il est, qui ne sait plus que trois et

trois font six, qui, lorsqu'on lui parle blanc, répond noir, a perdu rinlelligence et en même temps la mémoire et le raisonnement.

Dans cette situation il peut offrir des traits réguliers, une intégrité dans les fonctions des sens. 11 peut voir son père et ne pas le reconnaître, il peut le voir mourir et ne pas s'en émouvoir. Lui-même pourrait marcher droit dans l'eau, dans le feu, et n'avoir ni l'intelligence ni la volonté d'échapper à une mort certaine.

•22. Il faut dans ce genre d'investigations beaucoup d'exercice et une longue habitude; il faut aussi observer certaines convenances.

Ainsi on ne fera pas à des malades intelligents de questions puériles, dans le genre de celles que je viens d'indiquer, comme on ne fera pas de questions logiques, logographiques à des aliénés idiots.

23. Lorsqu'il s'agit de personnes aliénées, accusées de crimes, lorsqu'il se présente des questions légales quelconques, l'investigation dont je parle, est d'une haute valeur. C'est l'imperfection dans les moyens intellectuels qu'il importe souvent le plus de constater et qui contribue à refuser au malade la reponsabilité de ses actes. C'est pour cela qu'on ne saurait assez étudier, soit dans l'état naturel, soit dans l'état morbide, les manifestations de l'intelligence.

24. L'absence de liberté morale se déduira de l'ensemble des actes du malade, de ses extravagances, de ses erreurs.

Elle se déduira aussi de ses réponses, lorsqu'il dit

qu'il ne peut se conduire comme il le voudrait; elle se déduira des épreuves auxquelles vous le soumettrez. Vous lui promettrez la liberté à laquelle il aspire, à condition qu'il cesse de manifester telle ou telle idée, tel ou tel acte. Il ne le pourra : les manifestations morbides reviendront toujours en dépit du désir qu'il éprouve de les voir cesser.

2Î5. Il y a dans les interrogatoires que vous faites subir aux malades, un point sur lequel il importe que je dirige Yotre attention, c'est la mémoire.

26. Souvent cette faculté présente dans l'aliénation mentale une exaltation étonnante; les malades se rappellent toutes les choses et ils entrent sur tous les points dans les détails les plus minutieux.

Cette situation coïncide ordinairement avec une exagération générale des idées et de la volonté. Elle appartient principalement à la manie. — Il suffit de faire causer le malade pour s'assurer de cet état.

Or, aussi longtemps que vous remarquez cette exaltation de la mémoire, vous devez reconnaître un état actif des forces mentales, vous devez croire que l'entendement n'a pas éprouvé encore de pertes réelles sous le rapport de ses forces.

27. Mais demandez à tel autre malade son âge, le lieu de son domicile, le nombre et les noms de ses enfants, le temps pendant lequel il a séjourné dans l'établissement, le nom de la rue qu'il habile, le nom de son père, son propre nom, le nom du roi, — il ne saura vous répondre.

Annoncez-lui le malin une nouvelle qui peut l'intéresser vivement, et le lendemain, le soir même, une heure, quelques minutes après, il ne s'en souviendra plus.

Cet affaiblissement est moins marqué pour les souvenirs que pour les impressions récentes; souvent les malades savent vous raconter des histoires qui concernent leur enfance, leurs premières années de mariage, et ne retiennent aucune des sensations qu'ils ont éprouvées depuis peu.

Cet affaiblissement de la mémoire annonce parfois une extrême gravité. — Il indique de très-grandes pertes dans l'énergie intellectuelle, et caractérise souvent l'incurabilité de la maladie, surtout s'il est l'expression d'un état chronique ou s'il accompagne en même temps une hésitation dans la parole et d'autres signes d'une paralysie générale.

28. Je viens de dire qu'il importe, dans l'interrogatoire, de ne pas faire ses questions à l'aventure, de savoir les diriger de manière à percuter les différentes fonctions du moral. Tout praticien peut à cet effet se créer la méthode qui parait lui convenir le mieux et être en rapport avec sa manière de dire et de faire habituelle.

La meilleure consiste à se mettre d'abord à l'unisson du malade, à préluder par quelque petite conversation capable de le mettre à son aise et d'éloigner tout soupçon de son esprit.