Cette femme offre dans les phénomènes de sa
maladie un mélange d'actes appartenant d'une part à la mélancolie et de l'autre à la manie.
La figure exprime la tristesse.
Les joues sont inondées de larmes.
La parole annonce des idées douloureuses.
Mais la malade est debout.
Elle a les yeux ouverts, le regard audacieux.
Elle ne souffre pas la contradiction.
Ses allures sont aggressives; on doit souvent l'isoler.
La douleur porte chez elle un caractère d'extravagance.
Elle mange bien, elle mange même beaucoup.
La peau est chaude.
Le pouls est fréquent.
Vous voyez qu'au fond la tristesse caractérise la maladie, mais qu'il y a là aussi un élément d'activité, de réaction. C'est que la manie se trouve associée à la mélancolie.
2. La mélancolie maniaque peut s'offrir avec une intégrité complète des fonctions intellectuelles.
Il y a de ces malades qui raisonnent avec lucidité et qui
analysent tous les phénomènes de leur maladie. — Je suis calme en ce moment, vous disent-ils ; mais attendez : mes souffrances vont recommencer, je ne me posséderai plus; je ne pourrai m'empécher de crier, de hurler, d'effrayer tout le monde.
5. J'ai pu constater la mélancolie alternant avec la manie; d'autres fois j'ai observé une fusion complète entre ces deux phénomènes, comprenant à la fois la tristesse et la violence. Je soigne en ce moment un malade qui est mélancolique tous les quatre jours et maniaque le reste du temps.
Cet autre sujet dont nous nous occupons ici, présente un mélange complet des deux ordres de phénomènes : il sanglote, parle et en même temps montre une forte propension à la colère.
4. La mélancolie constitue très-souvent la première phase de la manie. Rien de plus fréquent que les pleurs, les sanglots, les actes de désespoir au début de la manie.
La mélancolie se présente aussi comme phase terminale de cette dernière affection.
5. Les anciens ont réellement mieux connu que nous ces états combinés; souvent ils ont compris sous une même dénomination et la mélancolie et la manie. Dans leur manière de voir la mélancolie parvenue à un degré trèsélévé constitue toujours une manie.
(Voici ce que vous trouvez à cet égard chez les auteurs :
Ar^teus dit : Melancholiœ initium et pars maniœ est.
CyELius AuRELiANus ii'est pas moins explicite : Melancholiam speciem (uroris esse nuncupandam.
Alexander de Trallcs dit positivement : Maniam nihil aliud esse nisi intensionem melancJioliœ ad mojorem feritatem.
Van Lom s'exprime ainsi dans son Opiiscidum aureum : Adsunt quidem delirationes eoriim quos melancholia exercet, at his tamen insuper jimgîtur ejfrenis iracundia, clamoribus, minitationibus, torvo oculorum intuilu, violentoque corporis impetu formidabilis .
Marchand, un auteur français, adopte aussi cette opinion et va jusqu'à intituler son ouvrage, publié en 1600 : Ergo à melancholia mania.
Ergo melancholiœ et epilepsiœ mutuae vices, tel est aussi le titre d'un opuscule de Manet, publié en 1650.
Boerhaave, dans sa Praxis medica, parle de la manie en ces termes : Plerumque oritur ex melancholia, tristi quamdià affecti fiierunt, plerumque furibundi fiunt.
Celte idée qui établit une alliance entre la mélancolie et la manie, après avoir traversé des siècles, paraît aboutir à François Willis, auteur anglais, qui seul parmi les modernes, s'est souvenu dans son opuscule publié en 1823, de l'association morbide dont il s'ai^it. — Dans ses derniers travaux, Esquirol, il est vrai, a parlé d'une manie mélancolique.
6. J'ai cru devoir donner à une des variétés de la mélancolie maniaque le nom de Raries melancholica, de rage mélancolique, pour désigner une situation dans laquelle la
phrénalgie se présente avec tous les caractères du désespoir, porté à un état de véritable fureur.
Je me plais quelquefois à tracer à la plume les traits de mes malades : voici un petit dessin qui me rappelle une femme atteinte de la variété de maladie mentale, dont je parle ici :
C'est par une combinaison de formes élémentaires que naît la plupart du temps la Mélancolie suicide.
xm.
C'est ainsi que naît la Mélancolie homicide.
Ces affections, sur les caractères desquels nous reviendrons bientôt, ont presque généralement pour point de départ le désespoir morbide.
Dans ces mélancolies nous voyons souvent se manifester un refus de manger.
Le malade met dans ce refus une obstination que rien ne peut vaincre.
J'ai donné à ce symptôme grave le nom de Sitophobie, de sitos, vivres, aliments, et phobos, horreur. La mélancolie dans laquelle il se présente, peut être qualifiée de Mélancolie SITOPHOBIQUE.
La mélancolie composée se forme quelquefois exclusivement d'un assemblage de tristesse et de conceptions délirantes. Des malades se croient destinés au supplice de la guillotine; il en est d'autres, qui pour des motifs religieux doivent immoler leurs enfants; les prédictions les plus affreuses retentissent à leurs oreilles.
C'est la Mélancolie avec délire, la Mélancolie délirante.
11 n'aura pas échappé à votre attention que, d'après le principe de classification qui me guide, le nom du genre morbide dominant devance toujours l'expression des phénomènes d'association. Ainsi la mélancolie délirante ne sera pas tout à fait le délire mélancolique; de même la mélan-
colie déinoiiophobique n'est pas tout à fait la démonoinanie mélancolique.
Ici c'est la tristesse qui caractérise le plus vivement la maladie; là, c'est le trouble des idées.
Dans la leçon prochaine je ferai une excursion sur le domaine de la théorie : je parlerai de la marche que suit la mélancolie dans son développement, en attendant que nous puissions reprendre nos exercices cliniques.
SUITE
