La maladie, en arrivant dans son élat slationnaire

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peut ne pas varier dans sa forme. C'est ainsi qu'une mélancolie simple sans délire peut parcourir ses phases et parvenir à la convalescence sans avoir changé de caractère.

Pendant sa marche, de simple qu'elle était, la phrénalgie peut se compliquer d'idées délirantes; elle peut revêtir la forme religieuse; elle peut se compliquer d'un refus de manger; elle peut devenir un suicide.

10. Si la mélancolie reste à l'élat de nuance initiale, si c'est une première invasion, si le sujet est jeune, le mal parcourt ordinairement ses périodes en trois, en sept, en neuf mois.

Il est rare de voir la guérison s'opérer en trois, en six semaines.

Dans bien des cas le rétablissement n'a lieu que vers la fin du second semestre, voire même vers celle de la seconde année.

Il se peut que la guérison ne s'obtienne qu'à la troisième, à la quatrième, à la cinquième, à la sixième année : ce sont là des cas peu fréquents, les derniers surtout.

H. Les guérisons subites sont plus rares; il n'arrive presque jamais de voir l'un jour l'homme dans toute l'effervescence de la tristesse et le lendemain complètement guéri. J'ai rencontré de pareils cas, mais rarement. J'ai vu des malades la veille affaissés, désespérés, pleurant et se lamentant, venant à moi le lendemain, me tendre la main et me dire : — C'est fini, je n'ai plus rien; — je me sens guéri. De pareilles guérisons ne me semblent pas franches; elles prédisposent les convalescents à des rechutes.

Dans une bonne giiérison , les élémenls morbides s'épuisent lentement.

12. Les indices d'une amélioration future consistent dans des moments de calme, pendant lesquels le malade est moins agité. — Ses traits changent d'une manière notable, ils acquièrent de l'animation et l'on est tout étonné de l'entendre causer comme une personne saine d'esprit.

Ce ne sont d'abord que des lueurs, des éclairs de liberté morale; ensuite ces lumières de l'intelligence deviennent plus constantes, durent une demi-heure, une heure; reviennent au bout de quelques jours et consituent de vrais intervalles lucides, qui s'élargissent de plus en plus.

Puis le bien-être devient continu et le malade a seulement ses mauvais jours. Ces symptômes ne se montrent bientôt plus que pendant quelques heures, à moins qu'une cause spéciale, la réception d'une lettre, un rapport avec la famille, une promenade fatigante, ne viennent momentanément réveiller les phénomènes primitifs.

Dans d'autres cas, la guérison est laborieuse; cette situation peut durer longtemps, peut même aboutir à une récidive. Dans la convalescence lors même que l'expression du patient est devenue riante, lorsqu'il a recouvré le sommeil, lorsqu'il s'occupe pendant une grande partie de la journée, lorsqu'il fait des promenades, il a encore ses jours, ses heures, ses moments de tristesse, mais transitoires, fugaces; parfois il entend encore le coq qui chante et présage un malheur; il découvre dans l'aboiement du

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chien une signification mystérieuse; ou bien le crieur de nuit lui annonce encore la mort d'un parent ou d'un ami. — Mais le malade finit par apprécier ces avertissements mensongers, il finit par les considérer comme des rêves qui de jour en jour l'inquiètent moins, et qui cessent de se reproduire.

Alors la convalescence est complète.

13. Parfois la mélancolie a disparu pendant le jour, tandis qu'elle se déclare de nouveau la nuit.

Le malade est à peine endormi qu'il se réveille anxieux; il se lève, frappe à la porte de sa chambre, appelle du secours; il reprend tout le masque de la tristesse, il manifeste tous les actes qu'il avait posés pendant sa maladie. Après avoir été en rapport avec son gardien, après avoir causé quelques moments avec lui, après avoir pris quelque boisson, il revient à son état de calme et s'endort paisiblement.

Ce phénomène du retour nocturne de la maladie appartient non seulement à la mélancolie, mais il se présente encore dans la manie et dans d'autres formes de vésanies.

14. Je dirai, quand nous parlerons du pronostic, que sept dixièmes au moins des mélancoliques parviennent à la guérison, alors bien entendu qu'ils sont convenablement traités.

15. Quelquefois l'obstination que le mélancolique met à refuser ses aliments, constitue une complication grave. Elle mine ses forces, porte la destruction dans ses organes et fait traîner la maladie en longueur.