Les personnes qui se livrent à ces écarts sont parfois

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dans un élat de manie habituelle; on en voit plusieurs devenir épilepliques. D'autres sont directement atteintes de démence, ou bien celle-ci se développe à la suite de la manie ou de 1 epilepsie. — Dans des cas peu rares, l'usage abusif des liqueurs fortes conduit à la paralysie générale.

Des symptômes caractéristiques accompagnent ordinairement cette aliénation mentale. Ils indiquent, d'un côté, l'état congestionnaire cérébral, de l'autre, une cachexie spéciale, et un affaiblissement remarquable du système nerveux, s'annonçant par l'apathie, l'affaissement général, le tremblement des membres, alternant avec un état de réaction aggressive, la loquacité, les plaintes, les accusations.

Le Delirium tremens est une des variétés de cette situation. C'est un élat de surexcitation, qu'accompagne une singulière trémulation des membres. Il peut être rangé parmi les affections aiguës, mais dans beaucoup de circonstances il appartient aux phrénopathies.

Voici deux sujets atteints d'aliénation mentale à la suite de l'usage habituel de liqueurs alcooliques. Tout annonce chez eux des habitudes crapuleuses....

Il y a dans leurs traits je ne sais quoi de spécial, de décomposé.

La peau présente une nuance de soie écrue, une bouflissure marquée.

Les yeux aussi ont une expression toute particulière. La dilatation des pupilles donne au regard je ne sais quoi de fauve, d'égaré.

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Le pouls est d'une petitesse remarquable chez l'un des deux.

Ces hommes ne sont pas causeurs du tout. L'un est épileptique.

L'autre est atteint d'un tremblement des membres.

La situation de ce dernier a subi depuis qu'il est ici une amélioration , je dirai même qu'elle s'est rapprochée de l'état normal.

Le premier a des moments de grande impatience, des colères, surtout les jours qui précèdent chez lui les convulsions; toutefois celles-ci sont devenues moins fréquentes depuis qu'il est soumis au régime de la maison.

B. Comme je viens de le dire, le désir immodéré de la boisson apparaît fréquemment comme un symptôme accidentel et général, surtout initial de la manie. Chez plusieurs des maniaques qui sont ici, cette affection s'est annoncée d'abord de cette manière.

C. 1. L'ivrognerie peut se présenter comme une affection essentielle, c'est-à-dire que le désir de boire peut être une véritable impulsion morbide et constituer une monomanie dans toute la force de l'acception. C'est une maladie rare, sur les caractères différentiels de laquelle on s'est trompé : on n'y a vu le plus souvent qu'un phénomène morbide, toujours le même : les médecins légistes sont, pour ainsi dire, les seuls qui n'aient point perdu de vue la vraie dipsomanie, décrite d'abord par

HUFELAND.

C'est un état dans lequel le malade est poussé par un

désir morbide cringérer des boissons fermentées ou alcooliques.

2. Je vis une première fois cette affection chez un maître de musique, qui tous les ans, ou quelquefois tous les deux ans, cessait brusquement ses études pour se livrer à un usase inconsidéré de la boisson. Il se trouvait alors dans un état d'ivresse continuelle, pendant à peu près trois mois, jusqu'à ce que cet état vint à disparaître pour ainsi dire subitement. Alors cet homme redevenait ennemi de tout excès, ne buvait à ses repas que de l'eau, et évitait avec un soin extrême toutes les occasions où il eût compromis sa santé et sa dignité. Dans une de ces périodes de lucidité, sentant les prodromes de sa maladie, il mit fin à ses jours.

3. Je vous citerai un autre cas, celui d'une demoiselle qui, pour une maladie de l'espèce dont il s'agit, subit deux séquestrations dans une maison de santé. Le besoin, l'insatiable besoin de boire du vin et de la bierre, se manifesta chez elle par périodes de trois à quatre années d'intervalle. Isolée et dans l'impossibilité de se livrer à ces penchants insolites, elle montrait beaucoup d'agitation, une extrême vivacité; mais on n'observait chez elle aucune idée délirante. C'était encore là une insanité morale.

4. Il importe donc de distinguer la manie ébrieuse de Texaltalion maniaque, qui est la suite de l'ivrognerie habituelle. On ne peut la confondre avec le penchant pour les boissons, considéré comme vice de mœurs. Elle diffère entièrement de ces situations; car ce qui caractérise celle

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inclination morbide, comme vous venez de l'entendre, c'est son apparition sous forme de monomanie et d'accès périodiques; c'est la fréquence du pouls; c'est un affaiblissement marqué de l'intelligence pendant tout le temps des périodes de la maladie.

5. Elle s'observe chez ceux surtout qui ont l'habitude d'ingérer de grandes quantités de boissons spiritueuses, et se manifeste particulièrement chez les sujets qui y renoncent subitement.

6. Les malades que nous venons de voir, ont la tète congestionnée, la figure vultueuse; leurs yeux sont larmoyants. Lors de l'invasion de leur maladie, l'haleine répandait une odeur pénétrante, celle d'un liquide en fermentation.

7. Quelquefois la dipsomanie prend les proportions d'une manie tranquille; dans d'autres cas, elle s'élève à l'état de manie furieuse. Cette dernière situation est loin d'être rare.