C. Une monomélancolie suicide

D. Un délire avec suicide (nous le verrons plus loin). 2. J'ajouterai que le suicide, tel que je le conçois, peut

constituer un symptôme radical, une maladie essentielle; ou bien il n'est qu'un épiphénomène qui se présente dans le cours d'une autre vésanie.

C'est dans la mélancoHe que cette dernière forme apparaît le plus fréquemment. Au reste, la mélancolie est au fond de presque tous les suicides. On ne voit pas souvent cette maladie se déclarer dans le cours d'une manie.

Le suicide peut se manifester dans la démence.

Il peut aussi s'offrir, sans le moindre trouble des idées, à l'état de suicide sans délire.

5. On a constaté des épidémies de suicides, et je crois en réalité qu'il y a des époques où ces maladies se présentent en plus grand nombre que d'habitude.

On a admis l'influence spéciale de certaines conditions atmosphériques, celle de certains pays, des idées régnantes, et l'Angleterre a été particulièrement citée sous ce rapport : on a cité des faits et des chiffres en faveur de celle opinion; on a fait connaître des faits contraires à cette manière de voir, et de part et d'autre on a eu l'air d'avoir raison.

La question n'est pas arrivée à sa solution définitive.

4. Le suicide peut se présenter comme une affection continue : le besoin de se tuer domine constamment le malade depuis le matin jusqu'au soir : l'œil est terne, la figure est

pâle, parfois Irès-rouge. Une expression indéfinissable se remarque dans toute son attitude. 11 déploie ordinairement une certaine finesse d'esprit dans Texécution de son œuvre de destruction; il sait épier le moment favorable de satisfaire son funeste penchant.

Dans d'autres cas, le suicide est subordonné à des retours:

rémittents,

intermittents,

périodiques.

Cette vésanie se propage aussi par voie d'imitation.

5. Depuis longtemps on a reconnu l'espèce de contagion ïnorale qui se rattache à cette affection. Esquirol et Falret, les premiers, ont appelé sur ce phénomène l'attention des phrénopathes. Marc, à son tour, a fait voir la facilité avec laquelle les folies incendiaires peuvent se transmettre d'individu à individu. Sous ce rapport, je vous engage à lire l'intéressant ouvrage de M. le docteur Calmeil, concernant les grandes épidémies d'aliénations mentales, qui ont sévi en Europe pendant les trois derniers siècles; plusieurs faits consignés dans ce recueil, viennent confirmer ce que nous disons ici.

D'ailleurs, beaucoup de maladies nerveuses offrent ce mode de propagation : l'hystérie, l'épilepsie et d'autres. Je vis un jour, un cas très-remarquable d'aliénation, née par imitation. C'était une jeune fille, âgée seulement de douze ans qui, pour une indisposition, je ne sais plus de quelle nature, se trouvait à l'hôpital de cette ville; elle y vit mourir une femme, couchée à quelques pas de son lit. L'arrivée

du prèlrc, l'administralion dos sacrements, la prière dite à haute voix autour de l'agonisante, avaient impressionné fortement celte enfant qui, au bout de quelques jours, donna des signes non équivoques d'aliénation mentale. Cet état se présenta sous forme d'accès, qui laissaient des intervalles lucides assez longs, pendant lesquels elle mimait parfaitement les gestes, la marche du prêtre, les cérémonies de l'Extrême Onction,, l'attitude des personnes qui prient, la décomposition de la figure d'un mourant : en un mot, elle répétait les scènes qui l'avaient si vivement frappée à l'hôpital et qui avaient provoqué son état phrénopathique. Elle singeait aussi les personnages du service médical et du service chirurgical, faisant semblant d'explorer le pouls, de tirer de la charpie, de faire des pansements. A cette situation a succédé une espèce d'éclampsie, précédée de fortes douleurs ressenties dans la région utérine.