Rien n'est plus rare chez les aliénés que la para

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lysie partielle des muscles de la face ou celle des membres.

Vous chercherez en vain ici, dans cet établissement, des contorsions de la bouche, des affaissements partiels d'une paupière, des déviations de la langue. Vous aurez des affaissements musculaires, vous verrez la paralysie de toute la vie de relation; vous trouverez aussi des convulsions épileptiques ou épileptiformes ; mais la. paralysie isolée, partielle d'un groupe musculaire, voilà ce qui ne se présentera que très-accidentellement à votre observation.

7. Parfois il existe une énergie étonnante dans l'action musculaire; des malades soulèvent avec une facilité remarquable des fardeaux très-pesants et déploient dans la lutte une force et une adresse dont ils seraient incapables dans l'état de santé.

C'est à l'exaltation mentale qu'appartient cet accroissement de l'énergie musculaire.

' 8. Ce qui n'est pas moins digne d'attention, c'est la facilité, la souplesse, la coordination avec lesquelles s'acr complissent tous les mouvements du corps.

Cet état se présente souvent comme symptôme précurseur d'un état plus violent. Il annonce pendant les intervalles lucides, un accès maniaque qui doit éclater, et dans la convalescence il est l'indice d'une guérison incomplète.

9. Chez d'autres, un principe excitateur part des centres comme influx moteur.

Ce n'est point un agacement musculaire, un agacement de l'irritabilité : dans des cas pareils on aurait plutôt le mode convulsif. Mais ici l'action n'est pas spinale, si je

puis parler ainsi; elle est cérébrale, mentale; elle consiste dans des impulsions continuellement transmises aux instruments de la locomotion. Il est vrai, le phénomène peut se borner simplement à des projets, à des ordres dont le malade n'accomplit pas l'exécution.

10. Le geste seul annonce souvent la passion qui domine le malade.

Chaque passion a son geste.

L'aliéné érotique affecte des airs langoureux; il prend un soin tout particulier de sa toilette. La familiarité avec laquelle la femme aborde le premier homme qui se présente, fait reconnaître presque de prime abord une passion érotique. Il y a dans les doigts de cette personne un mouvement tout particulier; elle comprime doucement la main qu'elle saisit. Souvent toute Térotomauie est dans ce mouvement préhenseur.

On reconnaît l'aliéné orgueilleux au geste et à la pose de sa tète qu'il porte fièrement en arrière, à la roideur qui règne dans tout son corps.

L'aliéné religieux s'annonce par une attitude spéciale toute d'humilité, de concentration.

1\. Vous comprenez combien tout cela est important lorsque vous êtes appelés à résoudre une question qui intéresse les lois; combien il est indispensable de s'attacher à bien étudier les actes des aliénés, leur manière de se tenir, de marcher, afin de pouvoir établir un diagnostic certain.

Des criminels feignent la folie, afin d'échapper à la

rigueur des lois : le médecin est appelé, il doit décider. S'il ne connaît point les gestes, les actes de Tliomme aliéné, il peut demeurer dans le doute; sentant son insuffisance, il peut émettre une opinion funeste pour la société, pour l'accusé et souvent compromettante pour sa réputation.

12. Parfois le médecin est consulté pour des enfants encore jeunes, afin de donner son avis sur leur état moral. Ces enfants sont muets, dans Timpossibililé de répondre : on veut savoir si cet état se rattache à un mutisme proprement dit ou à une autre cause. Mais le sujet entend; il se livre aux gestes les plus turbulents, il se couche sur le plancher, il saute sur les chaises; il n'écoute les admonestations de personne. Cette gesticulation seule annonce l'idiotisme.

Il ne reste souvent au médecin que cette appréciation pour déterminer la situation réelle de l'aliéné. Celte expression extérieure réfléchit l'état interne avec une vérité frappante. — Ainsi il est des situations où l'aliéné refuse de répondre; il en est d'autres où les malades parlent une langue que vous ne comprenez pas. Le geste dans ces cas devient d'une importance majeure. — Il y a peu de temps on me présenta un garçon : il parlait un patois que personne ici ne comprenait. La direction de la prison le considérait comme aliéné; l'administration de la ville le croyait vagabond. Un employé de la police se présenta pour avoir une décision. Il fallut décider la question et répondre par un oui ou par un non. Je dis : Oui, le sujet

appartient aux aliénés. Je fus guidé dans cet examen par rinspection extérieure. Ce garçon avait le maintien d'un imbécile i les mains dans les poches, la tête de côté, il ne me regardait pas, me tournait presque le dos; l'un pied était en dehors, l'autre en dedans. Cet individu sortait comme d'un sommeil quand je lui parlais. — C'était un imbécile vagabond qui avait passé la frontière; il venait de France et avait été arrêté par la gendarmerie.

La leçon prochaine aura pour objet la continuation de ces détails analytiques.

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