UN SUJET ATTEINT DE MANIE TRANQUILLE SANS DÉLIRE

Manie tranquille, de plusieurs phrénographes. Exaltation maniaque, de M. Brieere.

Manie, monomanie inorale.

Manie sans délire, de Pinel.

] . Le caractère fondamental de cette affection est une certaine excitabilité du moral, un état d'animation, un accroissement dans l'activité des actes intellectuels.

C'est une vésanie caractérisée par une absence plus ou moins conqjléte d'idées délirantes, par l'absence d'une lésion notable de la mémoire et du jugement.

C'est un état rudimentaire, initial, incomplet, je dirai une de ces situations si singulières qui vous rappellent le moral insanit%j .

Faisons causer ce malade.... il ne dira pas une seule parole déraisonnable, qui indique un élat j^athologique de l'intelligence ou des idées. ~"

SErTiÈME LEÇON

Chez des sujets de cette espèce le diagnostic doit être principalement déduit des notions commémoratives : les servants nous apprendront en quoi cet homme est aliéné.

Ils nous diront que c'est dans ses actes, dans ses procédés, dans ses désirs, dans son caractère qu'ils trouvent sa maladie et non pas dans sa i^ensée. La famille, les amis ajouteront que de timide, de silencieux qu'il était, cet homme est devenu hardi, causeur. Ce changement survenu dans toute sa manière d'être a frappé , atterré sa femme et ses enfants.

C'est la plupart du temps un besoin d'activité, ce sont aussi des projets extravagants, ruineux, qui caractérisent cette vésauie morale.

Ajoutez à cela que le malade n'écoute guère les bons conseils qu'on lui donne; il veut faire et défaire, vendre et acheter sans consulter qui que ce soit.

Parfois l'exaltation morbide se borne à un excès de tendresse , à des tendances libidineuses, à des goûts de toilette singuliers.

Dans quelques cas, c'est une prodigalité toute spéciale chez un homme habituellement parcimonieux. A ce sujet je me rappelle un fait curieux :

Une personne habitant la campagne , éprouvait tous les ans une exaltation maniaque, qui n'avait guère que quelques semaines de durée. Pendant une de ces phases d'excitation phrénique, le sol s'était couvert de neige : c'était en hiver. Le malade voulut venir au secours des pauvres de sa commune; il paya une légion d'ouvriers pour faire balayer les prairies qui avoisinaient son habitation. Cet acte si charitable en apparence était cependant le résultat de la maladie, car dans son état normal, cette personne aurait reculé devant les frais et devant l'opinion publique.

iJans quelques cas, toute la maladie se borne à une élocution plus rapide,

à un plus grand-éclat dans les intonations vocales, à une plus grande hardiesse dans renonciation des idées, à une disposition à défendre des opinions insoutenables, à une excitabilité extrême, une susceptibilité, une tendance à trouver à redire à toutes choses,

SEPTJÈME LEÇON

•Ules prétentions scientifiques, littéraires, artistiques, music tlos poéti.iues. J'ai connu un malade chez lequel des préoccupations, des recherches continuelles sur les règles de Tancienue orthographe étaient le premier indice du début d'un accès de

manie périodique.

3 Ce qui indique que cet état est réellement une maladie, c'est son apparition par phases, par périodes, c'est le trouble, l'agitation qu'on remarque dans le pouls, l'état anomal de l'appétit, l'absence du sommeil ou le sommeil irrégulier, c'est, dans quelques cas, une association de ces phénomènes avec l'hystérie, avec l'épilepsie, plus rarement avec la chorée.

Toutefois les caractères de la manie tranquille peuvent être si faiblement nuancés, qu'il faut toute la perspicacité d'un homme d'expérience pour pouvoir les apprécier à leur valeur éelle. Il y a même des maniaques de cette espèce , qui refoulent leurs impulsions morbides, composent leur figure aussi longtemps qu'ils se savent observés. J'ai connu bien des patients qui me disaient : ma tête brûle, mille idées extravagantes assiègent mon esprit; je sens très bien ce que cela est, j'apprécie très bien ma position, je vais devenir fou, je n'ai pas de sommeil, pas de lepos. Souvent un torrent de larmes terminait ces confidences.

4. Il est des situations dans cette maladie où la sphère intellectuelle reste absolument intacte, au point que le malade conserve la conscience de son état, qu'il se rend compte de l'exaltation qui le domine.

5. Des écrivains ont nié la réalité de cet état lorsqu'il n'est Hccorapagné d'aucun trouble, des fonctions intellectuelles; ils ont dit : nous ne concevons pas l'exaltation morbide des désirs, du caractère de l'homme, de ses passions, sans admettre quelqu'aberration dans le jugement, dans la mémoii'e, dans l'imagination.

Sous un certain rapport, les objections faites à cet égard ne sont pas tout à fait dénuées de vérité. Dans le plus grand nombre des aflections dont il s'agit, les fonctions intellectuelles éprouvent des dérangements assez prononcés, sans qu'on puisse ranger ces troubles dans la classe dos idées délirantes.

SEPTIÈME LEÇON

L'hyper-plircnie tran q ii ille , nous l'admettons, n'exprime pas toujours une simple excitation du domaine des sentiments, des passions; elle peut être compliquée d'erreurs dans les conceptions, elle peut avoir pour symjitômes congénères une incohérence plus ou moins notable dans les idées; elle peut offrir des exaltations dominantes de l'un ou l'autre besoin, — C'est, ce que l'étude des différentes variétés de la manie nous permettra de connaître.

Tout s'enchaîne dans l'évolution des s.ymptômes de cette affection; il n'y a dans les maladies mentales aucun indice absolument isolé ou solitaire.

6. Considérée sous ce point de vue, l'étude de cette vésanie présente un grand intérêt. Bien des maniaques de l'espèce dont il s'agit ont subi devant les tribunaux des condanmations infamantes et ont expié dans les prisons des méfaits commis pendant le cours d'une aliénation morale.

Bien des ménages, bien des familles ont été brouillés, plongés dans le malheur par l'effet de cette singulière maladie, considérée comme un état normal par les parents les plus éloignés, comme une aliénation mentale par ceux qui voient le malade de plus près.

J'ai vu des malheureux devenir l'objet des persécutions, des vengeances les plus persévérantes, les plus acharnées.

J'ai vu des personnes se marier, entraînées qu'elles étaient par une excitation morbide.

J'ai vu des femmes intenter des actions en divorce contre leurs maris, qu'elles se refusaient de croire aliénés et qui l'étaient cependant. Elles invoquaient la loi, croyant ne pas devoir vivre avec des époux qui les maltraitaient.

J'ai vu des maris, atteints de cette vésanie, accuser publiquement leurs femmes, mettre à leur charge les actes les plus honteux.

J'ai vu des séparations de corps et de biens; mais j'ai vu aussi après quelques mois, après une année, deux années , passés dans un état d'exaltation mentale, les sujets recouvrer la santé et déplorer amèrement leur triste sort.

SEPTIÈME LEÇON

Une jeune fille , remarqimble par ses instincts pervers, dont la mère et la sœur se trouvent atteintes cl'aliénation mentale, devint folle à son tour. Dans cette situation , elle accusa simplement une forte exaltation et des penchants erotiques. Ouvrière de fabrique, elle fut chargée du nettoyage des bureaux et parvint à dérober une assez forte somme. Une autre personne fut accusée du vol, traduite devant les tribunaux et condamnée. Au bout d'une année, notre malade, qui n'avait pas cessé de travailler, revient à son calme habituel et à sa lucidité accoutumée. Alors elle avoua qu'elle avait perpétré le vol.

7. Que d'entreprises folles, que de fortunes compromises, que d'iiliénés qui dépensent en objets de luxe des sommes disproportionnées à leurs moyens d'existence !

Une dame actuellement confiée à mes soins signa une caution de quarante mille francs; elle était dans cette situation d'excitation morbide sur laquelle j'appelle en ce moment votre attention: elle fut condamnée à payer. Quelques mois plus tard, sa manie prit un développement tel qu'il ne fut plus permis de méconnaître cette maladie. Une autre dame perdait soixante mille francs pour avoir donné sa signature pendant une longue phase d'aliénation mentale, caractérisée exclusivement par l'exaltation morbide de ses actes et de ses pensées.

Une veuve reclama mes soins pour une affection qu'elle qualifiait de nerveuse. Je constatai une grande accélération du pouls et des étoufiements qui revenaient par accès. Je vis dans cet état un point de départ hystérique, intéressant particulièrement les organes de la circulation. La malade était loquace, elle ne dormait pas. Sa conversation soutenue et piquante avait un brillant qui m'étonnait. Elle avait dans sa mise je ne sais quelle tendance à la coquetterie, qui contrastait avec son âge passablement avancé. La malade se plaignait de souffrances vagues , elle avait de sinistres pressentiments.

Mais le pouls absorbait mon attention.

Il ne me vint pas seulement à l'esprit de voir dans cet état une aliénation mentale.

Il se passa quatre semaines sans que je pusse visiter ma

SEPTIEME LEÇON

malade. Mais quel fut mon étonnement lors de mon retour chez elle ! Je trouvai une personne calme, parlant peu, offrant de la pâleur, observant une extrême réserve dans la conversation et ne présentant presque plus de fréquence dans le pouls.

J'avais donc eu affaire à une manie tranc|uille, à une insanité morale que je n'avais pas reconnue. L'accélération du pouls avait été due à l'excitation du sensorium. Je pus me convaincre plus tard qu'en m'accordant sa confiance, cette personne avait eu l'intelligence de son état. J'appris aussi que son fils avait été aliéné. — Plus tard la maladie a reparu presque tous les ans. — Une fois elle fut accompagnée d'hallucinations; — une autre fois elle s'éleva au degré d'une manie agitante.

Ainsi vous reconnaissez avec moi combien il peut devenir difficile de faire le diagnostic de cette affection mentale. En vérité , il y a des cas où il est presque impossible de trouver la ligne qui sépare la condition morbide du moral de la santé physique intégrale.

8. Il faut considérer dans cette situation différents types :

a). La manie morale, apparaissant comme une phrénopathie permanente.

b. Un état qui constitue la période prodromique ou initiale d'une manie d'agitation.

c. Un état qui se présente comme phase du déclin d'une manie violente.

d. Une situation qui constitue la période intermédiaire, interlucide, de plusieurs accès maniaques, séparés entre eux par des intervalles plus ou moins longs.

e. Un état complet de monomanie.

Parmi toutes les formes de la manie, celle-ci est peut-être la plus fréquente, et dans tous les cas, c'est elle qui présente le plus de difficultés au point de vue du diagnostic.

M. Lelut l'a dit, cet état n'est ni une raison ni une aliénation complète, c'est une situation dans laquelle le malade ne déraisonne pas et ne se livre point aux écarts d'un maniaque. C'est l'état mixte dont a parlé M. Moreau. Les caractères de cette affection ont d'ailleurs été désignés par Esquieol. Ils se retrou-

SEPTIÈME LEÇON

vont clans la description que Peichard a faite de Vinsanité viorale. Ils ont été décrits par les pbrcnographes allemands comme une manie aflective, comme une Gemiithskrankheil .

Ce qui prouve que cet état initial doit être rangé parmi les maladies mentales, c'est son passage si facile d'un état incomplet à celui de manie complète; c'est la transformation qu'il subit continuellement en des situations morbides très bien caractérisées. Pendant cinq, dix, quinze ans la manie peut exister à l'état d'une forte excitabilité morale, d'une propension à des voies de fait. Elle peut être entrecoupée par des accès de colère, des penchants de destruction et prendre finalement la forme d'une manie furieuse. Ce dernier phénomène seul fait souvent reconnaître la réalité de la situation ; car le malade vaquant convenablement à ses affaires pendant une série d'années, éloigne môme pour le médecin, l'idée d'un état maladif et fait mettre sur le compte d'un vice de caractère ce qui n'appartient qu'à la maladie.

Vous observerez aussi fréquemment des transformations singulières, des transitions subites. Ainsi telle malade se livrera pendant trois mois à des actes d'une dévotion extrême, tandis que trois mois plus tard elle sera d'une coquetterie. exagérée, pour se montrer ensuite douée d'un caractère insurrectionnel , tracassier ou bien affecter telle ou telle autre forme morbide étrange.

Il importe évidemment de distinguer la manie tranquille, surtout celle qui simule l'état normal, de tout autre situation •jui pourrait avoir avec elle de l'analogie. Pour cela il faudra tenir compte des données suivantes :

a) Le patient, chez qui se présente cet état anormal, a souvent des antécédents héréditaires se rapportant à la folie.

b) La monomanie tranquille a un début, qui s'annonce par un changement notable, radical dans les habitudes du malade.

c) Dans son cours on observe souvent des hausses et des baisses, l'excitation alternant avec des moments de calme et d'affaissement.

d) Des transformations subites ou graduelles peuvent se dé-

SErTlÈME LEÇON

clarer dans l'état du malade, dans son caractère, dans ses allures,

e) D'autres atteintes de maladies mentales antérieures peuvent souvent éclairer le diagnostic.

Un état moral qui présente de grands rapports avec celui que nous venons de voir, c'est :

La MANIE EATSONNANTE, de PiNEL.

La monomanie affective, d'EsQUmoL.

Je n'ai en ce moment à vous montrer aucun malade atteint de manie raisonnante, du moins de celle que je désigne sous ce nom. C'est donc à mes souvenirs que je m'adresserai pour vous parler de cette affection mentale.

Dans cette vésanie les facultés du raisonnement s'élèvent au-dessus du diapason ordinaire des facultés mentales.

Les discours du malade sont de longs plaidoyers.

Ces maniaques montrent une tendance continuelle à engager des luttes d'esprit. Et ce qui plus est, ces avocats des manicomes sont capables de désarçonner des logiciens solides. Leurs controverses sont parfois on ne peut plus spirituelles, on ne peut plus logiques. Je me rappelle une dame qui était un vrai tourment pour moi, comme pour toutes les personnes de l'établissement. Chaque fois que la conversation s'engageait, j'avais à lutter contre ses assauts d'esprit; toutes mes réponses étaient passées par elle au creuset de l'analyse, et cela avec une profondeur de vues qui étonnait tout le monde.

Cette forme morbide se présente assez rarement à l'état simple; on la confond même assez -généralement avec la manie sans délire, dans laquelle le raisonnement reste intact, comme vous venez de le voir chez un de nos malades.

Or, dans la manie sans délire , il y a bien une certaine acuité dans les expressions , une netteté dans les idées , une tendance à la critique; mais il y a plus de passion, plus d'irascibilité, plus de propension à la lutte que dans la manie raisonnante : il n'y a pas cette controverse, cette logique, cette exaltation spéciale

SEPTIÈME LEÇON

des iclc'cs , qu'on remarque dans cette dernière. Dans la manie sans délire, l'exaltation des idées est un reflet de la maladie : dans la manie raisonnante, l'exaltation intellectuelle est plus directe. C'est la passion du raisonnement, passion absolument maladive.

La maladie n'est pas exclusivement dans cette exaltation des facultés sui)érieuros, comme dit Gall; elle est aussi plus ou moins dans les désordres qui caractérisent les actes. En dehors de l'excitation des facultés intellectuelles, le malade est encore un vrai maniaque. C'est pourquoi M. Bbieree propose de donner à cette affection le nom de folie d'action. La manie raisonnante avait été comprise par Peichard dans les insanités morales. EsQUiEOL avait cru devoir la nommer monomanie affective, on ne comprend pas trop pour quel motif.

Au point de vue de la médecine légale , de toutes les questions qui peuvent intéresser la liberté ,1a fortune , le sort de l'homme, l'étude de cette aliénation et celle de la manie sans délire , pro- ])rementdite, exigent toute la sollicitude du médecin moraliste. Dans l'appréciation de ces affections , il aura souvent à lutter contre l'inexpérience de ceux qu'il doit éclairer, et bien souvent son opinion sera considérée comme une tendance qui le porte à ne voir partout que des aliénés : mais ordinairement de tristes réalités finissent par ouvrir les yeux aux moins clairvoyants et à donner gain de cause à l'homme de l'art.

(Marc, dans son Traité sur la Folie, a dit :

« Les difficultés (lui peuvent se présenter à l'expert chargé de prononcer sur l'état mental d'un individu, sont quelquefois si grandes , qu'elles réclament toute son attention, et qu'elles ne pourraient être surmontées sans le secours de connaissances spéciales. Et d'abord, les conceptions , les sentiments, ainsi que les actes des personnes dont la situation mentale est douteuse, se rapprochent tellement, dans beaucoup de circonstances, de l'état mental normal , qu'il peut devenir très difficile pour le médecin de dire s'il y a, ou s'il n'y a pas de folie; où cesse surtout la passion portée au plus haut degré et où commence le délire; ou encore l'altération de la volonté, en d'autres mots,

SlilPTJÈME LEÇON

quelles sont les limites où la raison cesse et où la folie commence ? »)

Il est une manie que je nomme astucieuse, malicieuse, qui présente aussi beaucoup de rapports avec les variétés qui précèdent, mais qui cependant ofï're dans ses phénomènes un caractère dominant.

1. C'est une affection dans laquelle les malades sont guidés par un esprit d'intrigue et d'astuce. L'aliéné est :

un fourbe, un intrigant, un escroc.

Il montre généralement une tendance à organiser des complots et à faire tomber d'autres aliénés dans ses pièges. Il paraît avoir la finesse du renard et se distingue parfois par une grande aptitude pour toute espèce de travail artistique. Le plus souvent il est lucide dans le sens de ses facultés intellectuelles.

Je pourrais faire amener ici quelques sujets offrant cette manie ; mais vous ne gagneriez rien ni à les voir ni à les interroger. Leurs- réponses n'annonceraient aucun désordre, rien qu'une certaine légèreté d'esprit. Ils savent si bien calculer la portée de leurs paroles qu'ils imitent l'homme doué de raison. Je désire au reste ne pas les humilier en les faisant venir ici.

2. Ces malades excitent les faibles contre les forts, les employés contre les chefs. Ils quittent les établissements , ils y reviennent, ils figurent devant les tribunaux; ils entrent dans les prisons, ils en sortent. Dans les prisons, on prétend qu'il faut les envoyer parmi les fous; dans les asiles d'aliénés, on dit que leur place est dans les maisons de correction.

3. C'est sous la forme de monomanie tranquille que cette aliénation se manifeste ordinairement: mais elle peut aussi prendre le caractère d'une forte exaltation et même être associée à une manie furibonde.

En voici un exemple Le malade que je vous présente est

ici à l'établissement depuis de longues années. Il a des moments

SEPTIÈME LEÇON

de calme, de répit pendant lesquels il est très serviable, et se rt'nd utile au personnel du service. Un soir, au début d'un de ses paroxysmes de violence, un de ses compagnons tombe mort, atteint d'une attaque d'apoplexie foudroyante, au milieu des autres malades. Le gardien lut naturellement ému de cet accident et s'empresse auprès du moribond tout eu faisant demander de l'assistance. Notre patient se saisit tout d'un coup de ses clefs, s'ouvre ainsi un facile chemin jusqu'à la porte d'entrée de l'établissement. Il déclare au concieï'ge qu'il est envoyé par le frère de son quartier pour aller quérir le médecin et se fait ouvrir la porte avant qu'on ait eu le temps de se reconnaître. Il n'alla pas loin et fut repris dans la soirée. Je ne vous cite ce fait que pour vous montrer toute l'astuce de ce patient. Cet homme a connu mon père, il vient souvent à moi en me faisant sou éloge, en me citant des faits de sa vie qui m'intéressent. Puis quand il voit mon attention éveillée, il établit entre mon père et moi des comparaisons qui ne sont pas à mon avantage. Puis il se monte de plus en plus , se fâche , passe des insinuations aux injures, pour finir par un accès de colère violent. Vous avez pu vous apercevoir déjà fréquemment pendant cette leçon jusqu'à quel diapason peuvent se monter ces paroxysmes.

4. Je connais plusieurs jeunes filles qui, à l'époque des règles ou avant l'apparition du flux menstruel, ofi'rent cette espèce d'hyperphrénie, qui devient chez quelques-unes d'un caractère aigu, violent.

5. J'ai souvent observé une certaine périodicité dans la marche de cette remarquable affection. Il se passe cinq à six mois pendant lesquels les malades ne se distinguent guère des personnes saines d'esprit. Mais au printemps, mais en été, tous les ans, tous les deux ans, les tendances malicieuses se manifestent de nouveau, durent un certain temps et font place derechef à un état normal.

Voilà donc encore une situation dont le diagnostic peut être extrêmement difficile à établir.

G. Ces difficultés se présentent surtout dans les questions qui se rattachent à la mise en liberté de ces malades. Ils font parfois

SEPTIÈME LEÇON

(les efforts incroyables pour ne rien laisser percer de leur maladie, et ils savent si bien se conduire qu'ils imitent en tout riiomme calme et raisonnable. Ce rôle, ils peuvent le soutenir pendant un temps plus ou moins long; mais à peine la liberté leur est- elle accordée, qu'ils débordent et donnent un libre cours à leurs extravagances.

J e puis vous citer un exemple curieux de cet esprit d'intrigue. Une jeune religieuse aliénée est séquestrée dans une maison de santé de Belgique. Croyant avoir à se plaindre de ses gardiens, elle écrit plusieurs lettres à ses parents, remplies d'accusations dirigées contre les chefs de l'établissement. Comme ces lettres restent sans réponse, elle soupçonne qu'elles ne sont p'oint transmises à destination. Elle conçoit alors un plan astucieux qu'elle exécute avec une adresse et une énergie remarquables. Elle refoule tous les élans de sa maladie et s'annonce comme guérie. Les lettres sont pleines d'éloges pour les personnes aux soins desquelles elle est confiée. Elle demande avec instance à voir ses parents. A peine est-elle en leur présence qu'elle oublie le rôle qu'elle s'était imposée, elle éclate en accusations violentes contre les chefs de l'établissement et donne les preuves les plus évidentes d'un dérangement mental des plus complets. Elle fut confiée à nos soins. Plus tard, pendant sa convalescence, nous pûmes recueillir de sa bouche tous les détails de son stratagème et l'exposé des efforts presque surhumains qu'il lui avait fallu faire , pour dissimuler les symptômes de sa maladie.