UN SUJET ATTEINT DE I.A MANIE DU VOI
Il y a des aliénés voleurs.
On a désigné l'aliénation du vol par le mot de Cleptomane; de y.yinzu>, je vole, ■/.)i7r-rv3ç, voleur. C'est la klopémanie de Matthey.
Je constate souvent cet état comme un symptôme transitoire au début ou dans le cours de la manie; je l'ai rencontré parfois aussi comme phénomène radical de cette affection. On le rencontre encore fréquemment au début de la panalysie progressive.
SEPTIÈME LEÇON
Le vol comme symptôme de maladie mentale peut donc faire partie intégrante d'un état composé ; mais il se présente aussi comme un état élémentaire, comme une vésanie morale. Il peut constituer une vraie Monomanie du vol, une Cleptomonomanie.
1. Le jeune homme que vous voyez là et qui se fait remarquer l^ar la fraîcheur de son teint et par l'aménité de ses traits, par sou regard intelligent et ses bonnes manières, est atteint de la manie dont je vous parle; il est employé ici comme aide-gardien.
Cette maladie s'annonce chez lui par des accès de manie revenant de trois en trois ans, se manifestant chaque fois par un penchant excessif à la convoitise.
Cet aliéné, que distinguent au reste d'excellentes qualités du cœur et de l'esprit, une forte soif d'instruction entre autres, cet aliéné, dis-je, jardinier de son état, vole les plantes qui se trouvent au jardin, l'argent, les vêtements de ses camarades. Il trompe la vigilance des gardiens les plus experts et parvient souvent à s'évader.
n dépense l'argent qu'il a volé , et il vole les gens chez qui il loge.
11 fait des trocs, des échanges et trompe tous ceux qu'il approche.
11 se livre à toutes espèces de larcins, commet partout des déprédations, fait de folles dépenses et finit par se présenter aux portes de l'établissement afin d'y être réadmis.
Les accès durent quelques mois et sont remplacés par de longs intervalles lucides, pendant lesquels ce jeune homme restitue consciencieusement, à mesure que le gain qu'il retire de son travail le lui permet, l'argent ou d'autres objets qu'il peut avoir dérobés.
On peut admettre que pendant ces intervalles il est entièremont délivré de cette maladie.
2. Jugez donc de la position du médecin devant les cours de justice, lorsqu'on demande son avis dans un cas pareil. Que conclure de ce penchant au vol, permanent en quelque sorte, existant depuis l'enfance du sujet, et qui suit la marche oscillatoire des accès numiaques ?
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Je réponds sans hésitation : la personne chez laquelle on observe ces phénomènes, ne peut être considérée comme jouissant de la puissance de sa raison, quoiqu'elle présente de longs intervalles lucides.
Le trouble du sommeil, la fréquence du pouls, sa lenteur parfois, la stimulation des forces digestives, la loquacité du sujet, le changement dans ses habitudes, l'altération des traits, la facilité avec laquelle on le trompe, parfois la confusion dans les idées annoncent une situation pathologique et doivent aider à guider le médecin lorsqu'il est appelé en justice, pour décider la question de savoir si c'est dans une prison ou dans une maison de santé qu'il s'agira de placer le sujet soumis à son appréciation.
3. Cette situation n'est par rare du tout chez les femmes en état de grossesse. Il n'y a guère que quelques années, on connaissait dans cette ville une dame qui, chaque fois qu'elle était enceinte, allait visiter tous les magasins et y commettait des vols nombreux. Ajoutons que son mari la suivait ordinairement et avait soin de payer partout les objets dérobés.
4. Tous ceux qui ont décrit ce genre de vésanie , reconnaissent la part puissante que prend une prédisposition héréditaire au développement de la monomanie du vol,
5. Elle se manifeste le plus souvent sous la forme d'une manie tranquille; quelquefois elle est associée à un état d'agitation et de turbulence.
6. Elle peut revenir par accès, et dans quelques cas ces accès sont instantanés.
(Les mémoires du D^" Jacobi , insérés dans le Zeitsclirift fûr kranhhaften Seelenzustànde , renferment des vues intéressantes sur la manie du vol.
Il est vrai , Gall , dans ses Fonctions du cerveau , avait fixé le premier l'attention sur cette singulière maladie.
M A THE Y, dans ses nouvelles Recherches sur les maladies de l'esprit; ^SQUmOL, dans le Dictionnaire des Sciences médicales et dans ses Maladies mentales, et Combe, dans son System of Phrenology, avaient ouvert la voie à des observations curieuses.
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Vous lirez clans VAllffemeine Zeitschrift fur Psychiatrie des considérations sur la manie du vol, dues à MM. Damerow, ScHUPMANN et Bkegmann : elles offrent un puissant intérêt.
Les Annales médico-vsychologiques contiennent aussi sur cette singulière maladie, des détails consignés par MM. les docteurs Gm\RD, Moeeau, de Tours, et d'autres.
L'ouvrage de Maec sur la folie mérite surtout d'être consulte.)
J'ai constaté des Manies, des Monomanies d'ayabice.
Les Manies, les Monomanies des dépenses sont très fréquentes.
De cette aliénation à la plirénopathie suivante, il n'y a qu'un pas.
vn
Le maniaque éprouve parfois un besoin incessant d'ingérer des liqueurs fermentées ou spiritueuses.
On a désigné cette espèce de vésanie de différentes manières :
Manie ébkieuse,
manie crapideuse ,
mania à potu ,
dipsomanie (de Sh!^i, soif),
œnomanie, de Rayer (de otvoç, vin).
Les trois situations suivantes doivent être nettement distinguées :
1° L'usage habituel et immodéré des boissons fermentées ou alcooliques.
2" Le désir de boire se présentant dans le cours de la manie comme un symptôme transitoire.
30 L'usage abusif des boissons comme l'expression d'une monomanie, chez des personnes qui n'ont pas la coutume de s'enivrer.
A. L'excès dans la consommation des boissons, des liqueurs alcooliques peut mener aux désordres les plus graves.
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D'une part ces agents portent dans l'organisme un élément de stimulation qui agit défavorablement sur le cœur, sur les organes dépurateurs; et d'autre part, ils influent sur le système cérébral et sur tout le système nerveux, comme des puissances d'intoxication et de perturbation intellectuelle.
1. Les personnes qui se livrent à ces écarts sont parfois dans un état de manie habituelle; on en voit plusieurs devenir épileptiques. D'autres sont directement atteintes de démence, ou bien celle-ci se développe à la suite de la manie ou de l'épilepsie. — Dans des cas peu rares, l'usage abusif des liqueurs fortes conduit à la paralysie générale.
Des symptômes caractéristiques accompagnent ordinairement cette aliénation mentale. Ils indiquent, d'un côté, l'état congestionnaire cérébral, de l'autre, une cachexie spéciale, et un affaiblissement remarquable du système nerveux, s'annonçant par l'apathie, l'affaissement général , le tremblement des membres, alternant avec un état de réaction aggressive , la loquacité, les plaintes, les accusations.
Le Delirium tremens est une des variétés de cette situation. C'est un état de surexcitation, qu'accompagne une singulière trémulation des membres. Il peut être rangé parmi les affections aiguës , mais dans beaucoup de circonstances il appartient aux phrénopathies.
Ici se présente une question importante : Peut-on séquestrer tout homme atteint d'exaltation maniaque par suite de l'usage immodéré des boissons ? — Je pense que lorsqu'on a l'espoir fondé de voir se dissiper en quelques jours l'état maniaque et que le malade ne se livre pas à des désordres graves, alors surtout qu'il s'agit d'une première invasion , il faut éviter la séquestration. Il y aurait au moins de l'imprudence et manque de sagacité à recourir trop tôt à cette mesure. Mais si le malade a éprouvé différents accès, si l'expérience a suffisamment fait voir l'impossibilité de le corriger de ses vicieuses habitudes , rien ne sera plus utile que de le confier à des mains étrangères et de le soumettre au régime d'un établissement sanitaire.
Voici deux sujets atteints d'aliénation mentale à la suite de
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l'usage habituel de liqueurs alcooliques. Tout annonce cliez eux des habitudes crapuleuses....
Il y a dans leurs traits je ne sais quoi de spécial, de décomposé.
La peau présente une nuance de soie écrue, une bouffissure
marquée. t ti
Les yeux aussi ont une expression toute particulière. La dilatation des pupilles donne au regard je ne sais quoi de fauve, d'égaré.
Le pouls est d'une petitesse remarquable chez l'un des deux. Ces hommes ne sont pas causeurs du tout. L'un est épileptique.
L'autre est atteint d'un tremblement des membres.
La situation de ce dernier a subi depuis qu'il est ici une amélioration , je dirai même qu'elle s'est rapprochée de l'état normal.
Le premier a des moments de grande impatience, des colères, surtout les jours qui précèdent chez lui les convulsions; toutefois celles-ci sont devenues moins fréquentes depuis qu'il est soumis au régime de la maison.
B. Comme je viens de le dire, le désir immodéré de la boisson apparaît fréquemment comme un symptôme accidentel et général, surtout initial de la manie. Chez plusieurs des maniaques qui sont ici, cette affection s'est annoncée d'abord de cette manière.
C. 1. L'ivrognerie peut se présenter comme une affection essentielle, c'est-à-dire que le désir de boire peut être une véritable impulsion morbide et constituer une monomanie dans toute la force de l'acception. C'est une maladie rare, sur les caractères différentiels de laquelle on s'est trompé : on n'y a vu le plus souvent qu'un phénomène morbide, toujours le même: les médecins légistes sont, pour ainsi dire, les seuls qui n'aient point perdu de vue la vraie dipsomanie, décrite d'abord par HuFELAND, C'est un état dans lequel le malade est poussé par un désir morbide d'ingérer des boissons fermentées ou alcooliques.
2. Je vis une première fois cette affection chez un maître de musique, qui tous les ans, ou quelquefois tous les deux ans, cessait brusquement ses études pour se livrer à un usage incou-
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sidéré de la boisson. Il se trouvait alors dans un état d'ivresse continuelle, pendant à peu près trois mois, jusqu'à ce que cet état vint à disparaître pour ainsi dire subitement. Alors cet homme redevenait ennemi de tout excès, ne buvait à ses repas que de l'eau, et évitait avec un soin extrême toutes les occasions où il eût compromis sa santé et sa dignité. Dans une de ces périodes de lucidité, sentant les prodromes de sa maladie, il mit fin à ses jours.
3. Je vous citerai un autre cas, celui d'une demoiselle qui, pour une maladie de l'espèce dont il s'agit, subit deux séquestrations dans une maison de santé. Le besoin, l'insatiable besoin de boire du vin et de la bierre, se manifesta chez elle par périodes de trois à quatre années d'intervalle. Isolée et dans l'impossibilité de se livrer à ces penchants insolites, elle montrait beaucoup d'agitation, une extrême vivacité; mais on n'observait chez elle aucune idée délirante. C'était encore là une insanité morale.
4. Il importe donc de distinguer la manie ébrieuse de l'exaltation maniaque , qui est la suite de l'ivrognerie habituelle. On ne peut la confondre avec le penchant pour les boissons, considéré comme vice de mœurs. Elle diffère entièrement de ces situations; car ce qui caractérise cette inclination morbide, comme vous venez de l'entendre , c'est son apparition sous forme de monomanie et d'accès périodiques; c'est la fréquence du pouls; c'est un affaiblissement marqué de l'intelligence pendant toute la durée des périodes de la maladie.
5. Elle s'observe chez ceux surtout qui ont l'habitude d'ingérer de grandes quantités de boissons spiritueuses , et se manifeste particulièrement chez les sujets qui y renoncent subitement.
6. Les malades que nous venons de voir , ont la tête congestionnée , la figure vultueuse ; leurs yeux sont larmoyants. Lors de l'invasion de leur maladie, l'haleine répand une odeur pénétrante, celle d'un liquide en fermentation. Chez l'un d'eux, l'état paroxysmatique s'accompagne ordinairement de sueurs profuses. Cette espèce de diaphorèse amène du calme et se présente presque comme un phénomène critique. Comme nous le
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verrons plus loin cet état est souvent accompagné d'idées déli- Z^Le nature particulière : les malades croient voir des vais des chats, toutes sortes de fantômes.
Quelquefois la dipsomanie prend les p,^port.ons d un Juie tranquille; dans d'autres cas, elle seleve a 1 etot de Luie furieuse. Cette dernière situation est lom d être raie.
A IV-ard d'une variété de cette maladie vous pouvez lire avec fruit l'opuscule de S. G. LlND, intitulé: de delvrio trermnte, s,c dicto, observationum séries.
GoDEN : von dem delirium tremens.
B.VACKHAUSEN. Beobachtungen ûber den Sâuferioahnsinn. Blake. a pratical essay on the disease generally hnown under the dénomination of delirium tremens.
