CINQUIÈME LEÇON

CAPvACTÈKES DE L'AHT ROMAN

Mesdames, Messieurs,

Qu'est-ce que ce j^rand mouvement arlistique dont parle Raoul Glaber et qui commença avec le xi^ siècle?

Pourquoi et comment s'est traduit ce besoin de s'afTirmer, de prendre place au soleil, de renaître à Thistoire qui se lit sentir parmi les populations renouvelées par les invasions barbares?

Quelles traces de leur caractère nous ont laissées les premières constructions romanes du. xi^ siècle, constructions qu'on a comparées à une blanche robe d'églises, c'est-à-dire de pierre blanche, parure éblouissante que la terre sembla revêtir aux yeux des contemporains, ravis par un spectacle inattendu.

Sans doute il y eut une survie, une survivance de l'art néo-latin, de l'art néo-classique, inventé et pratiqué dans les cloîtres carolingiens. Nous vous en avons longuement parlé dans nos précédentes réunions; nous vous en avons montré quelques exemples qui se sont perpétués, à l'état de pureté, dans la pratique romane jusqu'à la fin du xi" siècle.

Mais vous savez que ce n'est qu'une exception et vous connaissez maintenant quel fut l'élément caractéristique introduit par l'école nouvelle, qui démolissait tout pour tout reconstruire ou tout trans-