LA SCLLPTLRE ITALIENNE AU XIV" SIECLE

Maria délia spina. Groupe de la Vierge, de saint Jean et d'un donateur, sur la porte orientale du baptistère de Pise.

La grande Madone à mi-corps, plus grande que nature, placée dans le Gampo Santo de Pise sous la première fresque de Benozzo Gozzoli est fort belle ; naturelle et grandiose, sans brutalité, comme Giovanni en a quelquefois. On lui attribue généralement, et Vasari en tète, le rétable de marbre du maître-autel de la cathédrale d'Arezzo. Mais c'est impossible. G'est un ouvrage détestable du xive siècle, qu'on ne peut donner à Giovanni sans l'offenser.

A l'époque où Giovanni fut associé à son père pour l'exécution de la chaire de la cathédrale de Sienne, il était déjà un artiste indépendant. Sa coopération était facultative et non pas obligatoire comme celle des autres élèves de Nicolas de Pise. Le contrat passé entre le maître sculpteur et la fabrique du dôme de Sienne mentionne notamment le travail du (ils : « Si Jhonnes filivs in pra?dicto opère laborare voluerit. »

Jean de Pise exécuta en 1301, à Saint-André de Pirstoja, la chaie de celte église. Il y montre combien il est moins imitateur de l'antique que son père (montrer les photographies, insister et analyser le bas-relief de la naissance et celui du massacre des Innocents).

Jean de Pise sculpta également à Pistoja, dans l'église de Saint Jean Évangéliste, les fonts baptismaux supportés par un groupe des trois Vertus théologales. Il est l'auteur de la chaire célèbre du dôme de la cathédrale de Pise. — Ne confondez pas avec la chaire du baptistère de la même ville. Cette chaire de la cathédrale est aujourd'hui détruite et les fragments en sont dispersés au Campo Santo et dans la cathédrale de Pise. Mais l'œuvre a été reconstituée par moulage.

Vasari dit que Giovanni Pisano mourut en 13'20. Mais rien ne le prouve. On doit au contraire douter de ce fait. En effet, j'attribue — et cette opinion ne m'est pas exclusivement personnelle — j'attribue à Giovanni Pisano le groupe de la Vierge et le tombeau de Enrico Scrovegni de la chapelle de l'Arena de Padoue. Il n'y a pas moyen d'hésiter. Ces deux sculptures, moulées à Berlin, sont bien de Giovanni.

La chaire de la cathédrale de Pise fait comprendre mieux que toutes les autres sculptures le caractère du génie de Giovanni

COIRAJOD. LlîCONS II. 12