CIIALEIK PRODUITE PAR LA CONTRACTION MUSCULAIRE

dilé du passage du sang artériel au travers des capillaires. Les expériences faites sur les muscles en place, chez les animaux vivants, n'ont pas la même valeur. En môme temps que ces muscles se contractent, il s'y produit évidemment des modifications vasculaires, qui rendent incertaine la signification de l'élévation de température, constatée dans ces conditions. Il n'en est pas de même évidemment^ lorsqu'on observe cette élévation de température, soit dans un muscle séparé du corps, soit dans les muscles d'un animal qui vient de mourir. Voici le résumé d'une des expériences que j'ai pratiquées , immédiatement après l'arrêt des mouvements du cœur.

Exp. I. — Chien curarisé et soumis à la respiration artificielle. On ouvre le thorax avec un sécateur, en coupant le sternum sur la ligne médiane, tic façon à éviter les hcmurrhagies. Les deux bords de l'ouverture sont maintenus écartés. On met à découvert le ganglion cervical inférieur du côté gauciie. On incise le péricarde dans toute sa hauteur, afin de pouvoir observer directement les vaisseaux du cœur.

La faradisation, même très-énergique, du ganglion cervical inférieur, ne produit aucun changement appréciable de la coloration du cœur, et les vaisseaux superficiels de cet organe conservent leur calibre.

On coupe les deux pneumogastriques à la partie inférieure du cou ; il ne se •manifeste non plus aucun changement, soit du calibre des vaisseaux superficiels du cœur, soit de la teinte du myocarde.

On coupe le nerf sciatique droit : on place alors, dans les muscles antérieurs de la cuisse droite, une aiguille thermo-électrique. L'autre aiguille, reliée à celle-ci, a sa soudure enfoncée dans un cylindre de moelle de sureau. Les deux aiguilles sont mises en communication avec un galvanomètre à gros fil e ù miroir.

On faradise ces muscles avec un courant d'une intensité moyenne (la bobine uu fil induit de notre appareil à chariot est à 8 centimètres de son point de départ). Le fil de repère de la lunette, qui indiquait 27'^,! sur la règle divisée passe peu à peu à 27%3 ; puis bientôt il descend à 25,8,

On recommence Vexpérience, en plaçant l'aiguille tlicrmo-électriquc dans les muscles antérieurs de la cuisse gauche. Le nerf sciatique, de ce côté, est intact. Le repère s'arrête à 3û%5. On faradise ces muscles." Le repère passe à SS'^.i. On interrompt alors la faradisation. Le mouvement du miroir Continué et le repère s'arrête à 31% 2. Il reste à ce degré.

Nouvelle faradisation. Le repère passe, dans les premières secondes, de 31^,2 à 31'^,5 ; mais il revient vers son point de départ^ le dépasse, atteint 30%6 : en cesse alors la faradisation. Le mouvement continue ; le repère s'arrête à28'=,3.

A ce moment, on faradise, avec le courant maximum, mais pendant quelques secondes seulement, le sillon interventriculaire. Aussitôt les mouvements de systole et de diastole du cœur s'arrêtent ; il n'y a plus qu'un tremblotement des ventricules, puis des frémissements musculaires, et les ventricules deviennent immobiles, tandis que les oreillettes continuent à se mouvoir d'une façon rhythmique. L'animal est mort.

" On faradise aussitôt les muscles de la cuisse gauche, dans lesquels l'aiguille thermo-électrique est restée implantée.

Le repère qui était à 32", 8 remonte d'abord à 33<^, puis descend à 30"^, 5. On interrompt la faradisation ; le repère remonte presque aussitôt et revient peu à peu jusqu'à 32%6.

On répète la faradisation. Le repère descend à 32", et, après qu'on a enlevé les électrodes, le mouvement du miroir continue : le repère marque bientôt 31%2. Il s'arrête en ce point, et remonte de quelques millimètres.

On enlève alors l'aiguille thermo-électrique des muscles dans lesquels elle était plongée. Le repère passe rapidement de 31%5 à iO".

Le passage du fil de repère d'un degré de l'échelle à un degré plus élevé îidiquait donc, dans l'expériencO;, un refroidissement, et le mouvement en sens inverse, un échaufifement.

Celle expérience confirme toutes celles qui onl démonlré que la contraclion des muscles détermine uu dégagement de clialeur.

Mais nous ne sommes pas tenus à voir là une preuve en faveur de l'existence de fibres nerveuses calorifiques dans le nerf musculo-moteur excilé. C'est la contraction musculaire qui s'accompagne d'une production de chaleur, et ce sont, par conséquent, les fibres musculo-motrices ellesmêmes qui déterminent ces phénomènes. Si l'aclion des nerfs moteurs a été supprimée par le curare, avant que l'on détache du corps un des muscles avec son nerf pour répéter cette expérience, on verra que l'éleclrisalion de ce nerf ne produira plus d'augmentation de la température. Et si l'observation porte sur un muscle en place, chez un animal curarisé et soumis à la respiration artificielle, l'électrisation