CALORIFICATION MORBIDE

cordon ccrvirnl du sympathique chez un lapin, on aura dans Toreilie saine de h chaleur physiologique, dans l'autre oreille de la chaleur pathologique. Que dire d'une pareille conclusion! Les auteurs ne s'arrêtent pas là. Après avoir distingué deux espèces de chaleur, il les étudient parallèlement et leur trouvent deux origines distinctes, des conditions de manifestations distinctes, il les regardent comme différentes sous tous les aspects. Pour eux, la chaleur normale serait produite par la combustion des aliments; la chaleur pathologique, par la combustion des tissus. C'est là une vue ingénieuse, mais qui ne supporte pas l'épreuve de l'expérienee. En effet, la nutrition n'est pas directe : ce ne sont pas les aliments qui brident et se métamorphosent, ce sont toujours les tissus. L'aliment ne se combure pas dans le sang, mais dans les tissus, à un moment où il est impossible de l'en discerner et où il en doit être considéré comme partie intégrante. Et la preuve c'est que, même lorsqu'il ne mange pas, l'animal ne s'en nourrit pas moins : il se nourrit de ses tissus, comme toujours ; seulement le déficit n'est pas réparé.

Du reste, pour soutenir leur thèse, les auteurs dont nous parlons sont obligés d'invoquer des faits contradictoires avec la vérité. Ils avancent que la chaleur pathologique ne saurait préserver l'animal du froid ; ce qui est notoirement inexact. Ils disent que la section du grand sympathique donne au sang l'aspect du sang noir, qu'il devient plus foncé; ce qui est précisément le contraire de ce que l'expérience établit. Ils prétendent que la coagulation plus ou moins facile du sang caractérise un état

39/i. LEÇONS SUR l'action DE LA CHALEUR.

morbide plus ou moins avancé; que lorsqu'on saigne un animal, le sang se prend plus facilement dans ses dernières parties; toutes assertions que nous ne saurions admettre.

En réalité, les manifestations physico-chimiques ne changent pas de nature suivant qu'elles ont lieu au dedans ou au dehors de l'organisme, et encore suivant l'état de santé ou de maladie. Il n'y a qu'une espèce d'agent calorifique ; qu'il soit engendré dans un foyer ou dans un organisme, il n'en est pas moins identique avec luimême. Il ne saurait y avoir une chaleur physique et une chaleur animale, et encore moins une chaleur morbide et une chaleur physiologique. La chaleur animale morbide et la chaleur physiologique ne diffèrent que par leur degré et non par leur nature. Il ne saurait non plus y avoir qu'une nature d'agent électrique pour les corps bruts et pour les corps vivants. M. Moreau a étudié l'électricité de la torpille : il l'a recueillie dans des condensateurs, tout comme on le ferait avec l'électricité de nos machines.

Ces idées de lutte entre deux agents opposés, d'antagonisme entre la vie et la mort, la santé et la maladie, la nature brute et la nature animée, ont fait leur temps. 11 faut reconnaître partout la continuité des phénomènes, leur gradation insensible et leur harmonie.

C'est avec ces idées que nous aborderons la partie pathologique de notre sujet.

Mais avant de passer à cette étude, indiquons rapidement quelques points de vue, sur lesquels nous ne saurions du reste insister : Nous avons vu comment se pro-