CRITIQUE ET INTERPRÉTATION

intervenir ici, évidemment c'était au détriment du cœur droit, plus exposé que le cœur gauche à l'intlucnce du refroidissement par sa paroi plus mince. Et pourtant, le sens du phénomène n'avait point changé. L'avantage de la température a encore été pour le ventricule droit. Hering a trouvé 'è9\2>l pour la cavité droite, et seulement 38%75 pour la cavité gauche; ce qui constitue une différence de 0,62 à l'avantage du cceur droit. — Cette expérience, je le répète, est irréprochable; l'expérimentateur, en reproduisant des ectopies artificielles du coHir ou en agissant sur de gros oiseaux, serait dans de meilleures conditions possibles d'expérimentation.

Je ne saurais, d'autre part, considérer comme nul le rôle du poumon dans la modification de la chaleur animale. Sans doute, l'inspiration de l'air froid ou chaud ne vient pas directement changer la différence de température qui existe normalement entre le sang dans le cœur droit et le cœur gauche; c'est ce qu'ont démontré les expériences de Heidenhain et Kôrner. Mais il y a bien des raisons pour que cela ne soit pas possible. L'air froid que chaque inspiration amène dans l'arbre respiratoire ne pénètre jusqu'aux lobules pulmonaires qu'en faible proportion et après s'être déjà réchauffé. La plus grande partie de l'air inspiré reste confinée dans les premières voies respiratoires, dans les fosses nasales, le pharynx des grosses bronches. Et là, au lieu de refroidir ou de réchauffer le sang des veines pulmonaires qui vont au cœur gauche, l'air modifie la température du sang des veines nasales, pharyngiennes, bronchiques, qui vont au

lOA LEÇONS SUH L\ CHALEUR ANIMALE.

cœur droit. La différence de chaleur du ventricule gauche ne peut donc s'expliquer exclusivement par l'influence de l'air inspiré.

Mais n'y a-t-il pas, au contact de l'air et du sangveineux, d'autres phénomènes physico-chimiques? Personne ne conteste au poumon d'être l'organe de l'artérialisation, de l'absorplion d'oxygène et d'exhalation d'acide carbonique, d'être le foyer, en un mot, d'un échange de gaz, qui peut évidemment s'accompagner de modifications calorifiques. Il y a plus de vingt ans, j'ai essayé d'étudier les phénomènes calorifiques dont s'accompagne l'artérialisation du sang ; mais ces expériences, ainsi que je vous l'ai dt^à dit, demandent à être reprises avec les perfectionnements actuels des sciences physiques et chimiques. Nous y reviendrons plus tard.

Pour le moment, je me borne à dire que dans l'état normal, l'expérience montre que dans le poumon il y a une cause de refroidissement pour le sang ; on ne saurait le contester. 11 paraissait tout naturel d'attribuer cet effet à l'influence réfrigérante de l'air extérieur; mais les expériences de Heidenhain et K orner apprennent que la différence de température en Ire les deux cœurs persiste malgré la respiration de l'air chaud. Toutefois, il ne serait pas exact de croire que l'air chaud n'échauffe pas le sang. Dans les expériences même de Heidenhain et K orner, que nous avons choisies à dessein parmi celles qui ont été mesurées thermométriquement, on peut voir que si, au moment de la respiration de l'air chaud, la température relative^ c'est-à-dire la différence de tempe-