SOURCES DE LA CHALEUR

fluence des vaisseaux capillaires. Ce sont là des faits admis de tout temps, potir ainsi dire. Enfermez du sangdans une artère, entre deux ligatures : il stagnera et deviendra veineux sur place; abandonnez du sang à l'air libre, dans un vase ouvert : il subira la même transformation dans les parties profondes qui sont soustraites au contact direct de l'air (1).

Si maintenant on applique le nom de combustion aux phénomènes chimiques qui accompagnent cette modification manifestée, en dernière analyse, par la production

(1) Voy. Schutzenberger, Expériences concernant les combustions dans V organisme animal [Compt. rend. Acad. des sciences, 6 avr. 1874).

Des recherches directes montrent cependant que le sang artériel frais, conservé à la température de 37 à /lO degrés centigrades, ne consomme l'oxygène réuni à l'hémoglobine qu'avec une extrême lenteur. Il est donc peu probable, vu le temps très-court que le sang met à passer du système artériel dans les capillaires, que la désoxydation de Thémoglobine pendant ce trajet soit due à des combustions ayant pour siège le sang lui-mêine.

D'autre part, M. Schutzenberger a constaté sur du sang oxygéné, conservé à rétuve à 39 degrés, en dosant l'oxygène de demi-heure en demi- heure, par le procédé à l'hydrosulfite de soude (procédé de P. Schutzenberger et de Ch. Risler), que la déperdition est très-lente pour le sang frais, et ne dépasse pas 3 à 4 centimètres cubes d'oxygène par heure pour 100 grammes de sang. Lorsque la putréfaction commence, celte déperdition devient au contraire très-rapide.

Enfin, frappé de la similitude qu'il avait antérieurement signalée {Compt. rend., 9 mars 1874) entre la levure de bière et les cellules des tissus de l'organisme animal, au point de vue de la respiration et des produits élaborés, M. Schutzenberger a voulu réaliser expérimentalement le phénomène par lequel le globule sanguin viendrait céder son oxygène aux éléments des tissus. A cet effet, il a fait circuler du sang défibriné et oxygéné dans des tubes de baudruche plongeant dans de la levure de bière délayée dans du sérum. Le sang se désoxyde alors parfaitement et très-vite; les globules restent inaltérés et gardent la propriété de reprendre l'oxygène perdu. On ne saurait toutefois assimiler ces expériences à ce qui se passe dans les capillaires. Les cellules de levure de bière ont des propriétés très-différenles des globules rouges du sang.

loll LEÇONS SUR LA CHALEUR ANIMALE.

de l'acide carbonique et la disparition de l'oxygène, on pourra dire que la combustion s'accomplit dans le sangseul : de sorte qu'au sortir du cœur le sang artériel aurait de la tendance à devenir veineux et à se charger d'acide carbonique en même temps qu'il se dépouillerait d'oxygène. Mais dans les conditions ordinaires ou normales, ces phénomènes ne se produisent point dans le sang pendant qu'il circule dans le système artériel. C'est dans les vaisseaux capillaires que cette désoxygénation du sang a lieu au contact des tissus. D'ailleurs, nous devons faire ici une remarque générale touchant ces comparaisons du sang artériel au point de vue des gaz qu'il renferme dans les différents vaisseaux : c'est qu'il faut que les expériences soient exécutées d'une manière absolument simultanée ; autrement, la quantité d'oxygène absorbée et contenue dans le sang varie à chaque instant, suivant l'épuisement de l'animal par le fait même de la mutilation expérimentale. Nous aurons plus tard l'occasion de vous citer des exemples frappants de causes d'erreur à cet égard.

S'il y avait réellement une disparition notable d'oxygène et une combustion dans le sang artériel, une production de chaleur devrait correspondre à celte transformation chimique. La mise en évidence et la mesure de cette chaleur seraient très-intéressantes, mais elles présentent de très-grandes difficultés, qui sont presque insurmontables en raison de la lenteur des phénomènes lorsqu'il s'agit du sang isolé des tissus. Nous avons vu qu'un litre de sang artériel recueilli dans un vase et défibriné laissé pendant seize heures à la température de 15 degrés