COMBUSTIONS DANS LE SANG

n'avait consommé qu'une fraction très-minime d'oxygène. A la température de 35 degrés, la transformation était pins rapide ; mais il était encore nécessaire de plusieurs heures pour amener le sang à l'état de sang veineux. Or, dans les conditions de lenteur où il faudrait opérer, les phénomènes de chnlcur qu'il s'agirait de constater seraient au-dessous des limites de causes d'erreur qu'on pourrait commettre.

Nous ne saurions donc trouver dans une combustion accomplie au sein du snng artériel et par le sang seul des raisons suffisantes à des modifications de température dans les différents départements du système artériel. La rapidité delà circulation rendrait d'un autre côté ces effets à peu près nuls, et par conséquent négligeables.

Nous avons vu du reste comment l'expérience directe répondait à la question de savoir si le sang artériel, dans son trajet du cœur aux capillaires, était une source de chaleur. Cette question est d'une haute importance, considérée à son point de vue général. Ainsi que nous l'avons déjà dit ailleurs, nous pensons que la physiologie et la médecine humorales ont fait jouer un trop grand rôle au liquide sanguin. Ainsi, on a admis que le sang était le théâtre de tous les phénomènes chimiques de l'organisme; les organes et les tissus n'étaient que des appareils destinés sans doute à se nourrir avec le sang, mais ayant pour rôle d'absorber, d'éliminer par les fonctions sécrétoires et excrétoires, des produits que le sang formait à l'aide d'une sorte d'action spontanée, spéciale au sang luimême considéré comme liquide organique isolé. On ne peut pas affirmer qu'une pareille conception soit absolu-

ment fausse, car il serait très-difficile aujourd'hui de faire la part exacîe de ce qui est formé dans le sang ou en dehors de lui. Nous dirons cependant que l'on ne chercherait plus maintenant, — comme on Ta tenté, il n'y a pas même encore très-longtemps, — à retrouver primitivement dans le sang les éléments du lait tout formés, ce qui supposait que la glande mammaire ne faisait que séparer du sang ces éléments. Nous en dirons autant de toutes les autres sécrétions. On sait que les produits actifs des liquides sécrétés existent dans les tissus des glandes qui les sécrètent : ce qui permet au physiologiste de préparer, par exemple, des sucs digestifs artificiels en faisant simplement infuser les tissus de certaine glande annexée à l'appareil digestif.

Sans nous étendre sur des considérations qui seraient étrangères à notre sujet, nous admettrons que dans les tissus organiques siègent les principaux agents de tous les phénomènes chimiques du corps. Nous apporterons bientôt, en nous occupant du fonctionnement des muscles et des glandes, des preuves positives à l'appui de cette manière de voir. D'un autre côté, nous savons que les phénomènes chimiques constituent les sources calorifiques de l'être vivant; c'est donc dans les tissus des organes et non dans le liquide sanguin que nos recherches doivent se concentrer. Suivant nous, les physiologistes qui ont considéré le liquide sanguin lui-même comme le lieu de toutes les productions calorifiques qui s'accomplissent dans le corps vivant, ont dépassé l'expérience. Nous démontrerons au contraire que c'est .principalement un phénomène extra-sanguin qui dégage du calorique : ce