SANG VEINEUX ROUGE PLUS CHAUD

glandulaire tout entier. Mais ici, ce n'est plus le même cas que pour le système musculaire où un muscle pouvait nous donner l'image de tous les autres. Les glandes ont chacune en texture leur physionomie propre ; elles sécrètent des liquides différents qui ont des usages particuliers ; c'est pourquoi nous serons obligés d'examiner ces organes chacun à part et les uns après les autres (1).

Mais, avant d'entrer dans cette étude particulière, il est une question générale relative à la combustion du sang que nous devons d'abord agiter. Je vous montrerai que la coloration différente du sang veineux de la glande et du muscle correspond à un état de combustion différente. Le sang veineux rouge de la glande en fonction, bien qu'il soit plus chaud, est moins brûlé et contient moins d'acide carbonique et plus d'oxygène. De sorte qu'on peut dire que si la chaleur augmente dans la glande comme dans le muscle pendant la fonction, il n'en est pas de même pour la combustion; la combustion du sang augmente dans le muscle, diminue dans la glande.

De là un enseignement nouveau : la combustion du sang n'est pas la mesure de la chaleur produite, puisqu'elle ne varie même pas toujours dans le même sens. Celle-ci peut s'accroître, tandis que celle-là s'amoindrit. Il ne faudra donc pas juger du développement de chaleur par la combustion sanguine. Tl faut renoncer à évaluer l'intensité des phénomènes calorifiques et chimiques d'après les changements plus ou moins profonds du

(1) Voy. Cl. Bernard, Sur les variations de couleur dans le sang veineux des organes glandulaires suivant leur état de fonction ou de repos. {Compt. rend. Acad. des sciences, 25 jauv. 1858.)

liquide sanguin. Ce n'est donc pas dans le sang lui-même, ce n'est pas dans la combustion respiratoire accomplie au sein de ce liquide; ce n'est pas là, disons-nous, qu'est caché le foyer où s'élabore la chaleur. Et si ce n'est pas dans le sang lui-même, il faut bien que ce soit dans l'intimité des tissus. C'est dans la profondeur des organes, au contact des éléments histologiques, que la chaleur s'engendre par les réactions chimiques dont s'accompagnent leur nutrition et leur fonctionnement. Et ces réactions sont infiniment complexes; elles peuvent être des dédoublements, des fermentations, etc., et elles varient d'un point à l'autre de l'organisme, suivant une multitude de conditions.

Il n'y a donc pas là une réaction si simple qui consisterait à briller du carbone ou de l'hydrogène, par de l'oxygène introduit, comme cela se passe dans un foyer ou dans un fourneau. Ce ne serait pas une combustion directe.

Ou bien, il faudrait alors modifier le sens dans lequel les preuiiers chimistes avaient entendu le mot combustion, et en élargir la signification avec les chimistes modernes. La combustion, d'après cela, ne serait plus la combinaison d'un corps et de l'oxygène, avec ses conséquences thermiques; ce serait toute réaction chimique capable d'engendrer de la chaleur. Il y a bien d'autres phénomènes que l'oxydation pour engendrer du calorique. Et d'autre part, beaucoup d'oxydations n'en dégagent pas (1) : telles sont les oxydations du chlore et de l'azote.

(1) Voyez à ce sujet les beaux travaux de Berthelot, Recherches de thermochimie. Sur la chaleur dégagée dans les réactions chimiques. {Annal, de