QUINZIÈME LEÇON

SOMMAIRE : Conditions physiologiques qui provoquent les actions frigorifique ou calorifique du grand sympathique. — Des actions répexes parahisantes, — Hypothèse de \' interférence nerveuse. — Des ganglions du grand sympathique. — Modifications du sang après la section du grand sympathique. — • Expériences sur le cordon cervical du sympathique chez le cheval. — Rutilance du sang veineux. — Rapidité de sa coagulation. — Ces phénomènes vont en s'atténuant à mesure qu'on s'éloigne de l'époque de la section. — Après la section du grand sympathique le sang veineux est plus chaud. — Ces phénomènes disparaissent parla galvanisation du bout périphérique. — L'être vivant peut fairQ du froid et du chaud sur place à l'aide de son système nerveux. — Expériences sur le tissu des glandes. — Rôle régulateur du système nerveux : exemples empruntés aux organismes inférieurs (œufs de vers à soie) et aux réactions chimiques (amygdaline) pour faire comprendre ce rôle.

Messieurs,

Toutes nos recherches relatives à l'influence du système nerveux sur la calorification ont eu pour point de départ une seule expérience ; c'est l'expérience fondamentale de la section du grand sympathique au cou. Nous avons vu la section ou la paralysie de ce cordon nerveux entraîner lu dilatation des vaisseaux, l'exagération des sécrétions, des combustions nutritives, l'élévation de la température; nous avons vu la galvanisation produire le resserrement des vaisseaux, le refroidissement, l'arrêt de la nutrition.

Tels sont les résultats de ces deux états opposés du nerf, l'un et l'autre artificiellement provoqués. Il fallait

transporter ces données à l'être vivant dans des conditions naturelles, et avant toute chose montrer qu'elles lui étaient applicables. Nous avons retrouvé chez l'animal intact les circonstances que la galvanisation du sympathique a fait naître : l'organisme les réalise continuellement. Les stimulations conscientes ou inconscientes de la sensibilité interviennent chez l'être physiologique, dans l'état sain, comme la galvanisation du sympathique clîez le sujet de notre expérience.

Il nous reste maintenant à voir quelles sont les conditions physiologiques qui remplacent la section du sympathique et agissent de la même façon, pour paralyser ce nerf. Les notions que la science possède actuellement nous portent à concevoir toute sollicitation fonctionnelle comme une sollicitation active. Les stimulants sont compris comme des agents propres à tirer l'élément ou l'organe du repos pour le faire entrer en activité. On ne conçoit pas une excitation extérieure qui aurait pour effet de provoquer le repos, de paralyser le fonctionnement. L'absence du stimulant implique la suspension d'énergie; tandis que la présence du stimulant manifeste essentiellement l'état actif. Un stimulant pour un état passif serait incompréhensible ; cela semble un abus de mots. Il est donc fort difficile d'imaginer une action rétlexe qui serait une action paralysante. Nous avons, par conséquent, peu de notions sur la nature des provocations qui équivalent à la section du grand sympathique, qui le paralysent, dilatent les vaisseaux et augmentent la température. J'ai proposé une base d'explications pour ces excitations nerveuses qui paralyseraient le grand sympathique. Il m'a

hMliRFÉRENCE NERVEUSE. -M?

semblé (lue ce phénomène présenterait (luelqiic analogie avec celui qu'on désigne en physique sous le nom d'mtcrférence^ dans lequel on voit le concours de deux états acliCs amener un élat |>assif, de la lumière ajoutée à de la lumière produire l'obscurité, du son ajouté à du son produire le silence.

C'est ainsi que nous avons pu nous rendre compte de l'action et du fonctionnement des nerfs vaso-dilatateurs, sur l'étude desquels nous avons insisté à plusieurs reprises dans les leçons précédentes (1).

Il y a encore beaucoup de lacunes dans l'histoire du grand sympathique, parliculièrement en ce qui concerne le rôle que les ganglions jouent dans la physiologie de ces nerfs. Autrefois, j'ai étudié avec beaucoup de persévérance les différentes questions relatives auxpkénomè' ïics vasculaires et calorifiques des (jangUons du grand sgmpatlùque. J'ai expérimenté parliculièrement sur le ganglion premier thoracique, et j'ai vu qu'il suffisait de blesser ou d'irriter parfois très-légèrement ce ganglion pour amener immédiatement des phénomènes vasculaires et calorifiques très-nnarqués dans le côté de la lête et le membre supérieur correspondants, tandis qu'en divisant avec précaution tous les filets peu sensibles qui émergent du ganglion, on obtenait des effets bien moins évidents. Il n'en était pas de môme si Ton sectionnait les filets inférieurs du ganglion qui étaient en général plus sensibles : leur section déterminait un effet plus net et plus constant, comme si l'inllux nerveux calorifique et vasculaire venait d'en bas, et était retenu par le ganglion.

(1) Voy. p. 256 et 288.

J'ai en outre observé, dans ces expériences, que les ' lésions des parties sensibles de la moelle épinière amenaient aussitôt une grande vascularisation etcalorificalion dans les parties qui même n'avaient plus de communication avec le ganglion sympathique. La section des tilets sympathiques avant et après les ganglions présentent des phénomènes qui diffèrent parfois selon les intrications nerveuses, selon certaines conditions de 'vigueur ou de sensibilité des animaux. J'ai étudié autrefois cette question à propos de la glande sous-maxillaire, et il m'a semblé que l'effet paralytique était plus manifeste au-dessus du ganglion cervical supérieur, c'est-à dire lorsqu'on coupait le nerf plus près de l'organe auquel il se rend. Pour les membres postérieur et antérieur, je n'ai pas vu de différence bien sensible en coupant le nerf sympathique avant le ganglion ou en opérant sur les nerfs mixtes. Dans tout cela, je le répète, il y a encore beaucoup de points à étudier. C'est la seule conclusion que je désire tirer de tout ce qui précède; j'y reviendrai plus tard en exposant des expériences nouvelles encore inédites.

Quelque difficulté qu'il y ait du reste à pénétrer l'essence de cette action, sa réalité comme fait n'en est pas moins incontestable. C'est à la suite d'excitations centripètes particulières émanées des organes que Ton voit se produire les phénomènes analogues à ceux de la section du sympathique. Nous ne ferons que rappeler ici ces phénomènes qui ont été maintes fois énumérés devant vous. On constate une élévation de température^ une augmentation de la sécrétion sudorale dans la région qui correspond à la section.