ÉCHAUFFEMENT DU SANG

Sur un cheval, on coupe le sympathique du côté du cou. Quelques instants après on pratique une saignée aux deux veines jugulaires. Le sang du côté sain coagule avec un caillot blanc qui tient plus du tiers de l'éprouvette; du côté sectionné il n'y a (ju'un faible caillot. Après A heures on refait deux nouvelles saignées aux mêmes veines. Cette seconde saignée ne se comporte plus d'une manière identi(|ue avec la première. Du côté sain le caillot blanc est devenu très-faible, et du côté sectionné il n'y a pas de caillot blanc.

Il est évident, d'après cette expérience, que la différence entre les deux sangs, très-tranchée aussitôt après la section du sympathique, allait peu à peu en s'effayant à mesure qu'on s'éloignait du début de l'expérience, parce que réchauffement, d'abord limité au côté de la section du sympathique, se généralisait graduellement. C'est là un résultat très-important qui explique les divergences entre les expériences dans lesquelles on ne tient pas compte du temps, et qui prouve, en outre, qu'il y a production de chaleur sur place du côté où le sympathique est coupé; car sans cela le corps de l'animal ne s'échaufferait pas ; au contraire, il se refroidirait. La suractivité circulatoire du côté coupé peut seule être ici invoquée pour expliquer la modification de la température générale de l'animal qui, d'ailleurs, était en repos. Or, je le répète, cette expérience prouve que le sang vient se réchauffer dans le côté sectionné au lieu de s'y refroidir. D'ailleurs, en évitant toute déperdition de calorique et en entourant d'ouate la tête du cheval, on trouve que le sang do la veine jugulaire revient plus chaud que celui de l'artère carotide.

322 LEÇONS sur. l\ chaleur animale.

Je ferai une réflexion générale à propos des mesures de tempéralure. Quand nous plongeons un .instrument thermométrique dans le sang ou dans un tissu vivant, nous n'obtenons en réalité (ju'une température moyenne ; nous ne pouvons pas affirmer que nous ayons exactement la température de chaque élément histologique, parce qu'il peut se rencontrer dans le sang des filets liquides d'une température beaucoup plus chaude que ne l'indique notre instrument trop grossier. Un exemple complétera ma pensée. On sait que la poudre-coton s'enllamme à une tempéralure déterminée. Cependant, plaçant une petite masse de cette substance à une certaine distance d'un foyer, on peut la voir s'enflammer dans un lieu où le thermomètre n'indique qu'une température bien inférieure à celle que la théorie exige. Cela vient évidemment de ce qu'il y a des filets d'air très-chaud mélangés à de l'air plus froid, et que le thermomètre n'indique qu'une moyenne. Je suis convaiucu que des choses analogues doivent se passer dans nos tissus, lors de la production de la chaleur animale ; et je pense, par conséquent, que nos moyens d'investigations sont encore infiniment imparfaits relativement à la délicatesse des phénomènes à observer.

Reprenons maintenant notre sujet, et concluons que le sang veineux après la section du grand sympathique devient plus rouge, plus chaud et plus coagulable. On pourrait croire de prime abord que le sang est moins veineux et qu'il a gardé beaucoup des caractères du sang artériel. Gela n'est vrai que pour l'oxygène qui reste en plus grande proportion; mais le sang veineux du cheval coagule alors

MODIFICATIONS THtRMlQL LS DU SANG. »^*2â

plus rapidement que le sang arlériel, probablement parce qu'il est plus chaud; la proporlion de la fibrine a changé, et dans quelques essais je l'ai trouvée diminuée de quantité. Il est certain qu'il peut y avoir beaucoup d'autres modifications encore inconnues : les proportions d'urée, de créatine, créalinine, etc., ne sont sans doute pas les mêmes. C'est là toute une série d'études chimiques de la plus haute importance à entreprendre.

Nous voyons ainsi que la section du grand sympathique amène, dans les parties où il se distribue, une suractivité chimique considérable; il y a évidemment une formation de chaleur sur place, et c'est à cette intensité anormale des actions chimiques au sein des tissus qu'il faut attribuer l'accroissement des phénomènes thermiques. Mais ici se présente celte question que nous avons bien souvent agitée dans le cours de ces leçons. Ce n'est pas à des phénomènes de combustion proprement dits qu'il faut ramener les mutations chimiques si profondes qui s'opèrent dans ce cas. Le sang veineux devenu plus chaud a conservé presque tout son oxygène, et il renferme moins d'acide carbonique que le sang veineux ordinaire plus froid. C'est donc dans d'autres actes chimiques de dédoublement, de fermentation, etc., qu'il faut chercher les sources de la chaleur produite. Et ces modifications chimiques doivent être intenses, car nous voyons parfois la fibrine disparaître entièrement. C'est ce qui a lieu dans le sang rutilant des veines rénales, par exemple pendant l'acte sécrétoire. Les phénomènes qui se produisent sous l'influence de la section du grand sympafhique sont tout à fait analogues, et le sang de la veine jugulaire se

o2h LEÇONS SUR L\ CHALEUR ANIMALE.

rapproche de celui du rein ou des veines glandulaires en fonction.

Si nous galvanisons le bout supérieur périphérique du grand sympathique coupé, nous voyons aussitôt le sang qui s'écoule de la jugulaire du même côté changer de caractères. Le sang coule moins abondant, devient plus noir, se coagule lentement avec une forte couenne ou caillot blanc; l'oxygène n'est plus qu'en faible proportion ; le sang est plus brûlé et en même temps il est plus froid.

En résumé, ne lirons de tout ce qui précède qu'une seule conclusion : c'est que l'inertie et la suractivité du grand sympathique répondent à des phénomènes chimicophysiques bien déterminés et tout à fait opposés.

Grâce à cette double action qui exalte ou affaiblit tour à tour le grand sympathique, l'animal possède le pouvoir de créer un échauffement ou un refroidissement dans tel ou tel département de l'organisme. C'est là, en effet, le corollaire de toutes nos investigations, le résumé de toutes nos recherches sur l'inlluence du système nerveux sur la chaleur animale. Le fait nouveau que nous avons réalisé, c'est de montrer que l'être vivant peut faire du froid et du chaud sur place à l'aide de son système nerveux. Nous savons que la circulation peut s'exalter dans un organe localement et ne pas subir de modifications dans les organes voisins; de même des foyers de calqrillcation peuvent aussi apparaître dans certains points indépendants les uns des autres. Comme il y a des circulations locales, il y a des réfrigérations et des caloriiications locales.

Bien que nous ayons vu les phénomènes circulatoires et thermiques marcher généralement ensemble, je veux

INFLUENCES NERVEUSES THERMIQUES. 325

cependant revenir ici, à l'aide d'expériences directes, sur l'opinion que j'ai émise, à savoir que cette corrélation n'est pas nécessaire; les deux ordres de phénomènes peuvent être considérés comme étant reliés et concomitants, quoique indépendants dans leur nature. Je ne rappellerai pas ce que j'ai dit des muscles qui engendrent de la chaleur quand ils sont alimentés par le sang et aussi après avoir été privés de toute circulation sanguine. Je veux seulement ajouter quelques expériences que nous avons faites récemment sur la glande sous-maxillaire du chien. Lorsque la glande est convenablement mise à nu et qu'on implante comparativement deux aiguilles thermo-électriques dans le tissu des deux glandes sous-maxillaires, ce qui vaut mieux que d'introduire les aiguilles par les conduits sécréteurs, on constate qu'il existe entre elles à peu près un équilibre de température. .Mais si d'un côté on vient à galvaniser la corde tympanique, aussitôt la déviation de l'aiguille du galvanomètre indique une élévation considérable de température dans le tissu glandulaire de ce côté. Si au contraire on galvanise le nerf sympathique glandulaire, soit en le prenant au-dessus du ganglion cervical supérieur au niveau de l'hypoglosse, soit en l'isolant, ce qui est possible, même chez le chien, du pneumogastrique au cou au-dessous du ganglion cervical supérieur, une déviation inverse de l'aiguille galvanométrique indique un abaissement de teuipérature survenu dans le tissu de la glande. Ces modifications de tem[)éralure en sens inverse ne sauraient laisser aucun doute : elles équivalent parfois à deux degrés du thermomètre centigrade.

Si maintenant on veut prouver que cette modification

. de température ne tient pas au renouvellement du sang, . mais bien à des phénomènes thermiques engendrés sur phice, on peut couper ou obHtérer les vaisseaux de la glande; mais alors l'expérience devient beaucoup plus difficile que pour les muscles. J'ai prouvé autrefois que la privation de sang (hémorrhagie) fait perdre rapidement les propriétés vitales aux nerfs sympathiques et vaso-moteurs, tandis que les propriétés persistent très-longtemps encore pour les nerfs moteurs volontaires. Il est Aicile de lier les veines de la glande sous-maxillaire et d'empêcher le sang de se renouveler dans les tissus. Dans ces conditions, les modifications thermiques sous l'influence des nerfs, précédemment indiquées, se produisent delà même manière. Je dois encore ajouter une circonstance intéressante de ces expériences, c'est que l'augmentation de chaleur sous l'influence de la corde du tympan peut être précédée d'un léger abaissement et suivie d'une persistance dans l'élévation calorifi(]ue un certain temps après la cessation de l'excitation galvanique. De même l'abaissement de température par l'excitation du nerf sympathi(|ue s'est montrée précédée d'une légère élévation calorifique après laquelle survient un abaissement de température persistant.

Ainsi la glande sous-maxillaire possède bien nettement un nerf calorifique (corde du tympan) et un nerf frigorifique (sympathique).

Dans les tissus cellulaire et musculaire, on peut également démontrer de la manière la plus nette cette influence frigorifique générale du nerî sympathique. En implantant des aiguilles Ihermo -électriques dans le tissu

INFLUENCE NERVEUSE THERMFOUE. 327

•cellulaire de l'oreille et en galvanisant le cordon cervical du grand sympathique, on constalc bientôt un abaissement de température du côté correspondant à la galvanisation du nerf; si l'on implante les aiguilles dans les muscles masséters ou dans d'autres parties de la tête, telles que l'œil, le nez, le cerveau, etc., on constate le même phénomène de réfrigération pendant la galvanisation du grand sympathique. J'ai produit la même réfrigération dans les membres en galvanisant, soit les fdets nerveux qui partent du premier ganglion thoraciquepourle membre supérieur, soit le filet sympathique lombaire pour les membres inférieurs. Tels sont les faits nouveaux sur lesquels j'ai dû appeler votre attention, parce que je les considère comme le point de départ de recherches importantes que nous aurons à poursuivre.

Dans l'organisme, tous ces phénomènes frigorifiques et calorifiques isolés ne se produisent pas d'une façon anarchique et désordonnée. La vie serait impossible dans de pareilles conditions. Ils sont au contraire associés, maintenus dans des relations réciproques, harmonisés, afin de réaliser pour l'animal des conditions déterminées, indispensables à l'accomplissement de ses fonctions.

Un appareil spécial préside à cette association nécessaire des parties isolées : c'est le système nerveux prédisposé pour être le lien commun et le régulateur des énergies individuelles. Il est le régulateur physiologique. Suivant les cas, suivant les localités, suivant les condi- ■tions extérieures qui l'impressionnent de mille manières, il commande la production de chaleur ou de froid. 11 est calorifique ou frigorifique.

o28 LEÇONS SUR LA CHALEUR ANIMALE.

Les plantes et les animaux inférieurs n'ont pas d'appareil d'harmonisation comparable à celui-là. Ils attendent la chaleur ou le froid du milieu extérieur. Leur régulateur c'est le régulateur cosmique. L'impulsion qui met en branle leur énergie nutritive ou qui l'arrête part du dehors. Les animaux élevés, au contraire, sont indépendants, à un certain degré, de ce qui les entoure. Le véritable milieu dans lequel ils plongent et avec lequel leurs éléments derniers sont réellement en contact, c'est le milieu intérieur, le sang ou la lymphe. 11 est l'expression de toutes les nutritions locales, la source et le confluent de tous les échanges interstitiels ; et à ce point de vue, le sujet par conséquent du régulateur nerveux.

Nous savons que le système nerveux, le grand sympathique, est calorifique ou frigorifique parce qu'il atteint primitivement les sources du calorique, les combinaisons et décompositions chimiques qui sont les origines du calorique animal. Et réciproquement, parce qu'il est frigorifique ou calorifique, il réagit puissamment sur les phénomènes chimiques de la nutrition. L'effet devient cause à son tour. Les exemples de l'influence du froid et du chaud sur les phénomènes de la vie, sur l'évolution des éléments anatomiques fourmillent : on les rencontre à chaque pas. Beaucoup de phénomènes intimes sont comme ces fermentations que les chimistes nous ont fait connaître et qui exigent pour se produire des conditions déterminées de température, ni trop haute ni trop basse. Dans les diverses phases de leur évolution, les tissus vivants exigent souvent des conditions physiques diverses. Ils attendent que ces conditions se présentent dans l'ordre

INFLUENCES THERMIQUES GÉNÉRALES. 329

(le succession qui convient. Le milieu cosmique, harmoniquenient réglé, ramène ces circonstances extérieures, avec une périodicité malhématique. C'est ainsi que la durée intervient dans les phénomènes de la vie. Le processus nutritif et évolutif, exige une succession de circonstances que le monde ambiant reproduit à des intervalles réglés ; d'où une durée déterminée pour ce processus. Mais que l'intelligence humaine entre en scène et agisse pour rapprocher ces alternatives, le temps se trouve abrégé.

Un exemple remarquable de cette puissance que nous pouvons exercer pour abréger la durée d'une évolution naturelle nous est fourni par les observations de M. Duclaux, sur le développement des vers à soie. L'œuf du ver à soie pondu pendant l'été ne se développe pas immédiatement : il passe l'hiver inerte et inactif et n'entre en évolution qu'au printemps suivant. Les dernières chaleurs de l'été, la température artificielle des magnaneries, ne suffisent pas à exciter son activité. Mais si, avant de le soumettre à l'action de la chaleur, on l'expose pendant vingt-quatre heures à l'influence du froid, remplaçant ainsi par des conditions artificielles les conditions naturelles de l'hiver, le développement devient possible : il commence et continue ensuite avec ses caractères ordinaires.

On se rend compte, sans prolonger plus longtemps cette série d'exemples, à quel haut degré l'action frigorifique ou calorifique du système sympathique retentit sur les phénomènes généraux de la vie. Il agit sur eux de deux manières : il les atteint directement, car c'est en influençant les échanges intimes de la nutrition qu'il produit la

chaleur OU le froid; il les atteint indirectement, car la chaleur ou le froid tiennent sous leur dépendance la plupart de ces phénomènes. Par ces considérations et par tous les exemples déjà exposés, nous voyons que l'action du grand sympathique porte bien réellement sur les phénomènes de la nutrition élémentaire. Nous sommes ainsi ramené à l'opinion de nos prédécesseurs, à l'opinion de Bichat, qui considéraient l'appareil nerveux sympathique comme l'appareil delà vie organique, comme l'instrument de la vie végétative. Il agit sur les tissus primitivement et secondairement. Nous savons de plus comment il agit, Excité, il modère leur énergie fonctionnelle, il la refrène; en suspendant son intervention, en cessant de fonctionner, il leur laisse la carrière libre. La comparaison du sympathique que j'ai faite avec un frein est la plus juste qu'on puisse donner. Le frein étant serré restreint la nutrition, il la retarde ou l'arrête même d'une façon complète. Le frein étant lâché, c'est-à-dire supprimé, les mouvements nutritifs auxquels il faisait obstacle s'accélèrent et se précipitent.

Il y a dans les tissus, suivant leur nature et les conditions ambianles, des propriétés physiques et chimiques, qui tendent à se manifester par des pliénomènes qui se montreraient fatalement si rien ne les entravait. H en est de l'activité physique des éléments organiques comme de ces combinaisons de deux corps qui se réalisent toujours lorsque les deux corps sont en présence, et que la température est au point convenable. Ces phénomènes qui se précipiteraient aveuglément et isolément en chaque point sont modérés et interdits par le système nerveux dans cer-