TRAVAUX RÉGENTS

instruments, thermomètres ou aiguilles thermo*électriques, étaient introduits dans le cœur par la veine jugu-< laire et par l'artère carotide.

Les mesures thermométriques et thermo-électriques du sang dans les deux cœurs par MM. Heidenhain et Kôrner peuvent se résumer de la manière suivante :

Dans un cas, la différence a atteint 6 dixièmes de degré. — Dans deux autres, elle a varié de 5 à 6 dixièmes. Dans trois cas, elle a été de 5 dixièmes. Dans cinq cas, Ae ^ k li dixièmes; dans vingt-sept cas, de 2 à 3 dixièmes ; dans trente-six, de 1 à 2 dixièmes; dans vingt et un cas, d*un dixième et moins. Une seule fois il y a eu égalité.

Enfin tout récemment, en 1872, Riegel (de Wurtzbourg) vient contredire les expériences de Heidenhain, en s'appuyant sur les mêmes résultats et les mêmes arguments que M. Jacobson. Dans douze expériences, qu'il ne décrit pas. M* Riegel est arrivé» dit-il, à trouver une fois seulement la température égaie dans les deux ventricules. Ordinairement celle du cœur gauche était plus élevée que celle du cœur droit. Deux fois la chaleur du côté droit était un peu plus élevée que du côté gauche de 0,06 à 0,18 de degré. M. Riegel s'est servi d'aiguilles thermoélectriques, et bien qu'il ne décrive pas son procédé opératoire, il est probable qu'il s'est servi de celui de M. Jacobson, dont il adopte d'ailleurs toutes les conclusions.

Tels sont dans leur ensemble les travaux parus jusqu'à ce jour sur le sujet qui nous occupe, et vous voyez que malgré leur nombre et les perfectionnements apportés à

l'expérimentation, la question ne semble pas encore être fixée.

Je terminerai par une réflexion que fait naître en mon esprit cette longue suite d'expériences, ayant uniquement pour but de constater un fait qui est encore à l'étude. Je vous disais, en commençant une des leçons précédentes, qu'il y a dans la recherche physiologique, comme dans toute question de science, deux phases successives : la phase d'observation ou de constatation, et la phase de l'explication.

Vous voyez que la question de la chaleur du sang artériel et veineux, qu'on pourrait croire entrée dans la période explicative, n'a cependant pas encore traversé la période d'observation, puisqu'il y a toujours de nouvelles recherches à faire pour arriver à fixer le déterminisme du phénomène. C'est à quoi nous nous efforcerons, dans les leçons qui vont suivre, en retenant le problème sur ce terrain autant que cela sera nécessaire ; car le raisonnement le plus simple nous indique qu'avant de chercher à expliquer un phénomène, il faut, tout d'abord, bien le constater et l'observer dans toutes ses conditions de manifestation,

QUATRIÈME LEÇON

SOMMAIRE : Conditions des expériences physiologiques à entreprendre. — Moyens de contention qui peuvent être employés dans les expériences sur la chaleur animale. — De Tiniluence du curare sur la calorification; périodes successives de l'action de ce poison ; importance de l'étude de ces périodes. — Nerfs dilatateurs. — Anesthésiques ; leurs inconvénients dans rétude de la chaleur animale. — Opium. — Le curare doit avoir la préférence. — Appareils destinés à mesurer la chaleur ; thermomètres métastatiqnes ; appareils thermo-électriques. — Manœuvres opératoires. — Différents points de l'organisme où devra être étudiée la température.

Messieurs,

Vous avez vu par Texposé historique rapide qui a été fait devant vous que la question de la température comparative du sang arfériel et veineux s'est peu à peu engagée dans la voie expérimentale, en tâtonnant d'abord par des essais plus ou moins grossiers, mais qui se sont successivement perfectionnés et se perfectionnent encore. Aujourd'hui celte question, après plus d'un siècle d'expérimentation, ne semble pas résolue; c'est néanmoins toujours dans la même voie que nous devons la poursuivre, en tâchant de lui faire faire de nouveaux progrès et en essayant de dissiper par la criiique expérimentale quelques-unes des obscurités qui l'entourent encore,

Cest donc a une étude essentiellement expérimentale que nous avons dû nous livrer, car nous n'avons pas d'autre manière, ainsi que nous l'avons souvent répété,

d'avancer dans la connaissance des phénomènes de la vie ; il faut absolument que nous descendions dans l'organisme vivant, et que nous cherchions, à l'aide de l'expérimentation, à saisir les conditions intimes des phénomènes qui s'y passent.

Je n'ai pas ici à entreprendre la justification des expériences en physiologie ; cela n'est plus nécessaire. Cependant je vous demande la permission de vous rappeler quelques considérations qui ne seront peut-être pas déplacées.

Les expériences physiologiques se pratiquent sur des animaux qui ne sont plus dans Fétat normal au moment où on les expérimente. Des circonstances préparatoires spéciales, ou simplement les circonstances de la mutilation, peuvent modifier et troubler les conditions habituelles de la vie.

Certains médecins ont encore attaqué l'application de la méthode expérimentale à la physiologie et à la médecine pour d'autres raisons. Ils ont contesté que les expériences sur le chien, le lapin, la grenouille, puissent conduire à quelque conséquence applicable à l'homme vivant, et ils ont cru que pour cela il faudrait expérimenter sur l'homme lui-même. Nous aurons à nous expliquer sur ce point dans le cours de nos recherches. Je veux seulement établir ici que lors même qu'on expérimenterait sur l'homme, on ne serait pas à l'abri des perturbations physiologiques et des causes d'erreur qu'elles pourraient entraîner. Dans l'antiquité, Érasistrate, petit-fils d'Aristole, a fait des expériences sur l'homnie. Celse, qui les rapporte^ rejette leurs conclusions, prétendant que les

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troubles amenés par la mutilation, la douleur, les circonstances diverses de Texpérience, entachaient tous les résultats et les frappait de nullité.

Il y a certainement des perturbations introduites par l'expérience dans l'organisme ; mais nous devons en tenir compte et nous le pouvons. Il nous faudra restituer aux conditions dans lesquelles nous plaçons Tanimal la part d'anomalies qui leur revient, et nous supprimerons la douleur chez les animaux comme chez Thomme, à la fois par un sentiment d'humanité et aussi pour éloigner les causes d'erreur amenées parles souffrances. Mais les anesthési-x ques que nous mettons en usage ont eux-mêmes des effets sur l'organisme capables d'apporter des modifications physiologiques et de nouvelles causes d'erreur dans les résultats de nos expériences. En particulier, dans Tétude de la chaleur animale, ces inconvénients peuvent se présenter; c'est pourquoi je crois utile de vous entretenir tout d'abord des moyens anesthésiques ou contentifs que nous mettrons en usage dans nos expériences.

Ces moyens sont au nombre de trois :

Le curare ;

Le chloroforme ;

L'opium et ses alcaloïdes.

Emploi du curare. — Nous avons montré ailleurs (1) que le curare agit sur le système nerveux, et ne fait que supprimer l'action des nerfs moteurs : il laisse la sensibi-

(1) Voy. Leçons sur les substances toxiques et médicamenteuses , Paris, 1857. — Note sur les effets physiologiques de la curarine (Compt, rend, Acad, des sciences, 1865, t. LX.) — Leçons sur les anesthésiques, Paris,

liié intacte. Ces effets, que Ton constate si nettement chez la grenouille, sont absolument les mêmes chez les mam- Y mifères ; de sorte que les animaux mis sous Tinfluence du curare ne sont pas aneslhésiés, ils sont seulement maintenus ; le curare n'est pas un agent anesthésique, c'est un moyen contentif. C'est ainsi que depuis longtemps j'ai caractérisé le mode d'action de celte substance dans les vivisections.

Sans nous étendre sur les usages physiologiques du curare, il nous suffira de rappeler que nous pouvons employer cet agent comme moyen contentif des animaux pendant les expériences physiologiques.

Cependant, sachant que dans la curarisation, les nerfs de sensibilité persistent, tandis que les nerfs de mouvement volontaire sont paralysés, il s'agira de déterminer quels effets cette modification physiologique pourra apporter dans nos expériences sur la chaleur animale.

Le curare agit-il sur la calorification, intluence-t-il cette fonction en l'élevant ou en l'abaissant, ou bien ses effets sont-ils nuls? Autrefois, j'ai dit que le curare augmente un peu la calorification chez les animaux (1). D'autres expérimentateurs plus récents ont tiré des mêmes expériences une conclusion contraire; c'est ainsi que M. Riegel contredit mon opinion en concluant que chez les animaux curarisés, la température s'abaisse considérablement. Je vous ai souvent répété que la critique expérimentale ne peut être valable qu'autant qu'on ramène les expériences aux mêmes conditions d'observation. Ici les expériences

(1) Voy, Leçons de physiologie expérimentale appliquée à la médecine. Paris, 1855, 1. 1, p. 198.

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sont les mêmes sans doute, mais robservation n'a pas été portée sur les mêmes phénomènes de la curarisation. J'ai observé les animaux seulement pendant l'empoisonnement curarique, et alors la température du corps s'élève toujours, surtout dans les parties périphériques du corps. Chez un lapin par exemple, au moment où il tombe paralysé par le curare, les extrémités et les oreilles deviennent manifestement plus chaudes, comme dans le cas où il y a paralysie des nerfs vaso-moteurs. M. Riegel, au contraire, a observé des animaux curarisés, et il a vu que la température du corps s'abaisse chez eux pendant qu'on les fait vivre longtemps au moyen de la respiration artificielle. Cela est très-vrai, mais alors je dis que l'abaissement de la température est dû non à l'effet du curare, mais à l'immobilité de l'animal dont les muscles paralysés ne peuvent plus concourir à l'entretien de la chaleur animale.

On pourrait peut-être aussi attribuer une part du refroidissement à la dilatation des vaisseaux périphériques, à la respiration^ artificielle elle-même; mais elle est minime, car chez les animaux qu'on curarise incomplétementy de manière à rendre inutile la respiration artificielle, on voit la température du corps d'abord un peu plus élevée, s'abaisser successivement et peu à peu pendant tout le temps que l'animal paralysé a son système musculaire dans l'inactivité. Dès que la paralysie cesse par l'élimination du poison, tous les mouvements se réveil-» lent et reprennent leur activité primitive en [môme temps que la température du corps revient à son degré normal.

Nous reviendrons d'ailleurs ultérieurement avec détail

sur tous ces phénomènes; je veux seulement rappeler ici une conclusion que je remettrai sous vos yeux en temps et lieu, à savoir que le curare augmente primitivement la chaleur du corps, Taclivilé de la circulation, les sécrétions des glandes et de la lymphe, la rapidité de l'élimination. Il y a, en réalité, exagération dans les métamorphoses organiques et production du diabète, etc.

Tous ces effets primitifs manifestés par Tinfluence du poison ne s'opposent pas à Tétude de la chaleur animale, au contraire. Ajoutons encore que le curare, en conservant intacte la sensibilité et en laissant persister pendant très-longtemps les propriétés des nerfs involontaires, tandis qu'il paralyse rapidement les nerfs musculaires volon* taires, peut permettre d'étudier certaines questions délicates qui se rapportent à l'influence des différents ordres de nerfs sur la chaleur animale. Je me bornerai à ces indications, que nous développerons à mesure que nous entrerons plus tard dans l'objet spécial de nos études. Les expériences que j'ai publiées autrefois ont toutes été faites sur des animaux qui n'avaient été soumis ni au curare ni aux autres agents anesthésiques. J'ai l'intention d'en faire usage dans nos recherches nouvelles ; nous aurons, par conséquent, à discuter devant vous, et en face des résul* lats obtenus, la valeur de ces différentes méthodes.

Nous devons cependant insister sur ce fait, que l'influence exercée par le curare sur la température animale est très-diverse selon les périodes de l'action de ce poison. Quand on observe un animal au moment où survient l'empoisonnement par le curare, on voit que tous les nerfs moteurs ne sont pas paralysés à la fois. D'abord, ce sont