COMBUSTIONS DANS LES TISSUS

phénomène est le contact et l'échange entre les tissus élémentaires et le sang, au moment où se produisent les actions chimiques de la nutrition.

Lorsque Crawford, Prleslley, Lavoisier, tirent la localisation de la combustion respiratoire dans les capillaires pulmonaires, c'est dans le sang qu^ils placèrent la source calorifique tout entière. Plus tard, lorsque avec Lagrange» Williams Edwards, Magnus, on localisa les combustions dans les capillaires généraux, c'est encore dans le sang qu'on plaça le foyer de la chaleur animale. Or nous savons que le sang se refroidit à la périphérie de la grande circulation comme à la périphérie de la petite circulation où s'opèrent cependant deux phénomènes physico-chimiques opposés : dans un cas, le sang passe de l'état veineux à l'état de sang artériel, dans Tautre, il passe de l'état de sang artériel à l'état de sang veineux.

Le sang contient des éléments hislologiques, les globules sanguins qui pourraient à ce titre donner naissance à des phénomènes calorifiques comme les autres. Mais dans quel moment ces phénomènes calorifiques pourraient-ils survenir? Toutes les modifications si variées qu'éprouve le liquide sanguin s'intègrent, en somme, dans deux faits généraux : le changement du sang artériel en sang veineux, le changement inverse du sang veineux en sang artériel ; c'est-à-dire : l'arlérialisation, la veinosité. Nous devrions donc chercher d'abord à laquelle de ^ ces deux transformations correspondent les fonctions réelles des globules sanguins.

Nous verrons en effet que c'est au moment du fonctionnement des organes, et par conséquent au moment

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de Tactivité des éléments qui les constituent, que les phénomènes calorifiques se manifestent. Or quelle est la fonction du globule sangcnn : est-ce d'absorber Toxygène ne dégageant Tacide carbonique? ou bien est-ce de changer Toxygène absorbé en acide carbonique? Depuis bien longtemps j'ai appelé l'attention des physiologistes sur la nécessité d'étudier les organes à l'étal de repos et à l'état de fonction : c'est la seule distinction sur laqodle on puisse établir une considération réellement physiologique des phénomènes vitaux. Pour l'objet des études spéciales que nous poursuivons en ce moment, cette considération est fondamentale. Nous ne faisons que l'indiquer aujourd'hui.

Nous aurons soin d'apporter dans les leçons qui vont suivre tous les arguments propres à établir notre opinion. Pour cela nous étudierons successivement la température d'un organe lorsqu'il est en repos et au moment où il est en fonction. Nous prendrons, dans ces deux états, nonseulement la température du tissu organique lui-même, mais aussi la température du sang qui entre dans l'organe et de celui qui en sort ; et nous verrons que les phénomènes calorifiques sont surtout Texpression des métamorphoses chimiques accomplies dans l'inthnité des tissus. Tandis que le sang artériel apporte les éléments de la nutrition, son conflit fonctionnel avec les éléments produit un échange fonctionnel : le sang veineux s'échaufTe donc et emporte avec lui les produits de la nutrition ou de la décomposition organique.

Afin de nous faire une idée exacte des sources de la chaleur animale, nous aurons à examiner è ce point de