SUR LA

PERIODE PRJIATAXIQUE

Messieurs,

Si je reprends la parole aujourd'hui sur un sujet qui nous a longuement occupés déjà, à savoir le tabès ou

ataxie locomotrice d'origine syphilitique, ce n'est pas que je me propose de vous tracer à nouveau l'ensemble clinique de cette maladie; ce n'est pas davantage que

e veuille une seconde fois et avec de nouvelles preuves affirmer devant vous la connexion intime qui, dans

'énorme majorité des cas, relie le tabès à la syphilis ^

tfes visées sont plus restreintes aujourd'hui. Je me propose seulement d'appeler votre attention sur certains

A. FouRNii;r.. — Tabe-^. 1

2 PÉRIODE PRiEAÏAXIQUE DU TABES.

symptômes ou certains complexus morbides qui peuvent servir d'expressions initiales à la maladie et qui, peu connus encore ou même presque inconnus pour quel- ' ques-uns, ne sont pas appréciés à leur juste valeur en tant que signes précurseurs du tabès.

L'intérêt qui se rattache à la notion de tels symptômes | ou de telles formes morbides est, je puis le dire, considérable.

Cet intérêt n'est pas seulement scientifique, comme on pouri^ait le croire. 11 est pratique par excellence ; et, si vous en doutiez, la seule considération suivante fixe- | rait à ce point de vue vos convictions.

Le tabès confirmé, le tabès adulte, passez-moi l'expression, s'élève au-dessus des ressources de l'art, alors môme qu'indubitablement il relève d'une origine syphilitique. Je déclare que, pour ma part, je n'ai jamais guéri un seul ataxique, même syphilitique, alors que les symptômes de sa maladie avaient atteint leur complet développement; et je ne crois guère qu'on arrive jamais — | je ne dirai pas à guérir — mais à modifier le tabesj accompli. Il en est, en effet, d'une sclérose des cordons] postérieurs comme d'une sclérose quelconque. Qui dit! sclérose, dit désorganisation, atrophie, destruction des! éléments propres d'un tissu, ou, en d'autres termes, lésion accomplie de nature irrémédiable. Or, nos agents; spécifiques, si merveilleux qu'il plaise de les supposer; n'ont pas pour effet de guérir ce qui n'existe plus, dq reconstituer un organe anéanti.

Pour être utile aux malades affectés de tabès syphil