Ouvrage cité, p

)uer un rôle dans la production de l'ataxie locomoice. w

De même, M. Pierrot, dans sa remarquable thèse laugurale de 1876, fait remarquer que des symptômes aralytiques se rencontrent au cours du tabès non pas eulement dans le domaine des nerfs crâniens, mais ncore sur d'autres points.

, « Des paralysies transitoires, dit-il, se voient parfaitement dans îs membres. Tantôt, c'est une jambe qui est devenue paresseuse; lantôt ce sont les deux derniers doigts de la main qui n'obéissent ne paresseusement à la volonté. Une hémiplégie peut marquer le ébut de la maladie. Friedreich a noté la paralysie des adducteurs Ile la cuisse. M. Carre, dans son observation XXX, note la paralysie les muscles sacro- lombaires. Dans notre observation V on voit une laralysie du muscle azygos de la luette. Trousseau a signalé la «aralysie transitoire de la langue comme un phénomène fréquent lu début de l'affection... Concluons donc que, dans le cours de 'ataxie, tous les muscles peuvent être le siège de paralyies, etc. »*.

! De même encore, pour M. Grasset, les paralysies îonstituent dans le tabès « un élément qu'on néglige rop ».

A mon tour, et en ce qui concerne le tabès syphiliique, j'ai revendiqué à son avoir — et de vieille date léjà — nombre de troubles paralytiques qu'on a laissés lans l'ombre, qu'on s'est efforcé de reléguer au second plan, ou bien même qu'on a taxés parfois d'éventuelles « coïncidences ». En réalité, ces troubles soni fréquents îhez nos malades, beaucoup plus fréquents qu'on ne le dit ou qu'on ne le croit généralement. Et, de plus, ils l'ont manifestement partie intégrante de la symptoma-

I d. Thèse citée, p. 54.

tologie du tabès. Ils y occupent même quelquefois une place considérable, principale, prédominante, comme nous allons le voir. En tout cas, ils comportent un intérêt majeur, ne serait-ce qu'au point de vue diagnostique, en raison des erreurs auxquelles ils exposent. Mais sortons des généralités et précisons.

I. — Il n'est pas rare, disons mieux, il est assez fréquent de voir figurer dans la scène du tabès des accidents divers d'ordre paralytique.

A ne parler pour l'instant que de la période prseataxique, je trouve que, sur les 224 cas qui composent ma statistique actuelle, il en est 41 oii des accidents de ce genre se sont produits à des étapes diverses de cette période, en préludant de la sorte à l'incoordination motrice.

II. — Ces accidents ont affecté des localisations diverses, se répartissant comme il suit :

Hémiplégie • . . . . 18 cas

Hémiplégie faciale , ■ 8 —

Parésie linguale o —

Monoplégies 3 —

Paralysie laryngée 2 —

Paralysie des muscles extenseurs du poignet 1 —

Paralysie deltoïdienne 1 —

Paraplégie 5 —

Laissons de côté, je le veux bien, tout ce qui est exception ou rareté dans cette statistique, c'est-à-dire tout ce qui pourrait prêter le flanc à discussions, à contestalions. Mais étudions en revanche, et cela avec toute

HÉMIPLÉGIE FACIALE. lOT

attention qu'ils méritent, les types les plus communs, ceux dont la relation avec le tabès s'atteste par une 'fréquence numérique indéniable, significative.

I I. — Tout d'abord, occupons-nous de V hémiplégie 'faciale.

j La statistique qui précède en contient huit cas, tous frelalifs à la période prseataxique, tous relatifs également [à des hémiplégies faciales survenues en coïncidence [avec nombre d'autres symptômes caractéristiques du 'tabès.

1 Or, si j'analyse l'histoire clinique de ces divers cas, (j'y trouve invariablement trois caractères qui me semblent particulièrement dignes d'attention, à savoir :

1° Dans tous ces cas, l'hémiplégie faciale a été légère comme degré de phénomènes paralytiques, c'est-à-dire a été faiblement accentuée. Elle a consisté bien plutôt en une parésie qu'en une paralysie véritable des muscles de la face.

2° Dans tous ces cas, elle a été remarquablement courte comme durée. Ainsi je trouve qu'elle a disparu :

En cinq à six semaines dans 1 cas

En quatre semaines (environ) — i —

En une quinzaine — 1 —

En trois à cinq jours. .., — 4 —

En quelques minutes — 1 —

5" Enfin, dans plusieurs de ces cas, elle a disparu spontanément, sans le secours d'aucun traitement général ou local.

Ces dernières particularités ne sont-elles pas éminemment curieuses, presque extraordinaires, surtout par

opposition avec la ténacité bien connue de la plupart des paralysies faciales, le plus habituellement durables, rebelles, voire parfois longuement réfractaires aux traitements les plus rationnels et les plus énergiques?

En tout cas, elles comportent au point de vue diagnostique un sérieux intérêt; car, par leur singularité même, elles sont de nature à éveiller un soupçon [et tout estlàdans le sujet qui nous occupe), c'est-à-dire à diriger rattenti(m du médecin vers la recherche du tabès comme origine possible de tels accidents. De cela vous trouverez la preuve dans le cas suivant, que je tiens à vous citer.

Ces derniers temps, un homme jeune encore vient me consulter. Il a eu, me dit-il, la syphilis (chancre induré, suivi de divers accidents secondaires) il y a quelques années. Il ne s'en est jamais que très négligemment traité. Mais, comme on lui parle mariage en ce moment, il veut ce en fmir avec cette vieille affaire », et vient me demander un traitement définitif. Je l'interroge sur son passé, sur sa santé actuelle, etc., et il me répond — tout d'abord — qu'il n'a éprouvé rien autre depuis ces dernières années que des « rhumatismes », à propos desquels on l'a envoyé à diverses eaux minérales, et, plus récemment, une hémiplégie faciale, laquelle « s'est à peu près guérie toute seule et a disparu en moins d'un mois ».

Une hémiplégie faciale « guérissant toute seule et disparaissant en moins d'un mois »i Gela m'inspire un doute tout aussitôt. J'examine avec soin le malade, et quel n'est pas mon étonnement de le trouver enplein état de tabès, mais de tabès inconscient, méconnu, ignoré! D'abord, ses prétendus « rhumatismes » deviennent, après explications circonstanciées, d'incontestables dou-

UÉ.MirLÉGIE FACIALE. '109

iGurs fulgurantes. Puis, j'apprends que depuis un cer- Lain temps il urine mal, qu'il est forcé de « pousser », 3t quelquefois assez fortement, pour obtenir le départ de l'urine; — que sa puissance virile s'est notablement imoindrie depuis la même époque ; — qu'il éprouve parfois autour du corps la sensation d'une « sangle trop serrée » ; etc. — Je lui trouve un des réflexes rotuliens "minime, presque nul, et l'autre absolument éteint. — S'il marche bien encore, en revanche il ne peut se tenir à cloche-pied qu'avec oscillations bien manifestes, et il Irébuche aussitôt, peu s'en faut même qu'il ne tombe, dès que, dans cette attitude, il vient à fermer les yeux, elc.

Voilà donc un cas où. le tabès a été dénoncé à mon attention par une paralysie faciale éphémère et de guérison spontanée. Sans cette paralysie faciale et surtout sans l'évolution particulière de cette paralysie, je n'hésite pas à dire que le tabès serait resté méconnu de moi, comme ill'était du malade. Ce sont bien positivement les caractères anormaux, singuliers, de cette paralysie qui ont éveillé un soupçon dans mon esprit et qui m'ont conduit à rechercher le tabès, puis à le découvrir.

On pourrait discuter longuement sur la portée et la signification des particularités cliniques que je viens de signaler. Pourquoi les hémiplégies faciales du tabès présentent-elles ce caractère de remarquable bénignité? Pourquoi guérissent-elles d'une façon aussi facile et aussi rapide? Pourquoi même guérissent-elles parfois d'une façon toute spontanée? Tout cela, je l'ignore, et personne, je crois, ne se chargerait plus que moi d'expliquer ces mystères. Mais n'importe, constatons les faits tout d'abord et

liO PARALYSIES DU TABES.

laissons à l'avenir le soin de nous en fournir la théorie.

Or, les faits sont ici positifs et formels. Non seulement ils se sont produits, dans les huit cas de mon observation particulière, avec une uniformité de caractères absolument significative, mais ils se trouvent encore confirmés par d'autres cas que je pourrais emprunter à divers auteurs et qui tous témoignent dans le même sens^

Je me crois donc autorisé dès à présent à en tirer les conclusions suivantes :

1° Des hémiplégies faciales se rencontrent parfois au cours du tabès, dans sa période prseataxique ;

2° Ces hémiplégies sont particulièrement remarquables par trois caractères : leur bénignité relative, quant à l'intensité des phénomènes de paralysie; — leur courte durée; — leur curabilité facile, voire la spontanéité possible de leur disparition.

Enregistrons pour l'instant ces données curieuses, et voyons si nous allons retrouver des caractères analogues ou semblables dans l'hémiplégie qui intéresse non plus seulement la face, mais les membres.